Черная метка

в прыжке повалил генерала на землю. - Откуда только берутся такие!
    Роузу все-таки удалось достать пистолет, но капитан тут же перехватил его руку и выпавший магазин исчез в огромной луже. Через секунду пистолет отлетел на пару метров в сторону, а 'контрольный' удар Кострова погрузил генерала в сон.
    - Остановись землянин! Тебе повелевает уудид из расы избранных!
    На фоне того, кто предстал нашим взорам, даже Оппа выглядел бы красавчиком: вросшая в узенькие плечи непропорционально большая голова, тщедушное для двухметрового роста тельце, а главное - огромные, как лопухи, дрожащие уши.
    - А этот вислоухий, наверное, ваш союзник, Дэвис, - сыронизировал Костров, поднимаясь. - Правильно говорят: скажи мне, кто твой друг...
    - Ты посмел назвать Луайя-Уда вислоухим? Хорошо, я принимаю твой вызов, землянин, и ты умрешь! - неожиданно прорычал стоящий на ступеньках трапа спасательной шлюпки уудид и испарился.
    Капитан явно проигрывал, пропуская удар за ударом, которые сыпались градом из пустоты. Несмотря на хлипкое телосложение, пришелец драться умел: Костров то и дело вытирал разбитое в кровь лицо рукавом рубашки и растерянно озирался.
    Силы капитана были почти на исходе, когда я заметила прислоненную к стене лопату рядом с садовым элетрощитком. Я рванулась к ней и споткнулась о шланг автополива. Наудачу включив в щитке все автоматы, я схватила в руки лопату и обернулась: хлынувшие из многочисленных дождевателей струи моментально заполнили водяными каплями все пространство поля битвы. Костров не преминул воспользоваться предоставленной возможностью и всем телом бросился на обрисованный брызгами воды силуэт невидимки. С минуту капитан катался по газону, нанося удары незримому противнику. Есть! Игорю удалось нащупать метку и сорвать ее с уудида.
    Потеряв преимущество, изрядно помятый уудид невысоко оценил свои шансы и рванул к спасательной шлюпке. Пока капитан с трудом поднимался на ноги, пришелец успел запрыгнуть в шлюпку, и она в мгновение ока скрылась за облаками.
    - Это еще не конец! - Очнувшийся генерал Роуз, сидя на траве, дотянулся до пистолета.
    - Там нет патронов, вояка! - Костров, пошатываясь, подошел ко мне.
    - У меня всегда один в стволе, сосунок! - парировал Роуз.
    - А зачем ты это затеял? - Костров занял позицию между мной и генералом и не спеша двинулся в его сторону.
    - Мой отец погиб во Вьетнаме, и я поклялся отомстить русским за него! - Генерал поднял пистолет, но с выстрелом не торопился.
    - Так стреляй, чего же ты ждешь? Вот он я! - Игорь стукнул себя кулаком в грудь. - А-а, я понял! Тебе нужна она!
    - Отойди, капитан! Тебе что, жить надоело? Ну, убью я тебя, а она достанется русским? Не бывать этому!
    Прозвучал выстрел, капитан дернулся и упал на землю.
    - Агент Дэвис, - властным тоном заговорил Роуз, пытаясь нащупать в луже утраченный магазин, - я готов закрыть глаза на то...
    - Кадет! Лучше закрой рот, мерзавец!
    Плашмя припечатав лопатой ухмыляющуюся физиономию генерала, я подбежала к Игорю, и, разорвав на нем рубашку, облегченно вздохнула. Пуля прошла навылет под правой ключицей, и, судя по всему, легкое не задето.
    - Идти сможешь?
    - Попробую.
    В кабинете обнаружилась аптечка, и я, как смогла, перевязала рану Кострова.
    - Ну как? Полегче?
    - Ага. - Капитан сделал пару глотков из горлышка взятой со стола бутылки и протянул мне черную метку. - Лотта, ты, конечно, можешь остаться, но учти, что тебя здесь хотят грохнуть.
    - Нет уж! - Я прижала трофей к запястью. - Рвем когти вместе, Игореша!


      Часть 13.  Плохиш

      Волнения оказались напрасны: поддержка государства, о которой заикнулся Семен Маркович, вылилась в солидную сумму. Чтобы отметить это событие банкир соорудил привычный натюрморт и ...
      - Сема! Что видят мои глаза?
      Услышав за спиной знакомый голос,  Шульман вздрогнул и сделал попытку скрыть следы преступления.
      - Розочка! - бархатным тоном вымолвил он, загородив собой сервировочный столик. - Насколько я помню, они уже лет эдак десять не видят дальше твоего очаровательного носика.
      - На нем, Семен, я давно ношу очки! - Роза Берковна решительно отодвинула мужа в сторону. - Таки да, ни разу не кошерно, и я давно подозревала в тебе скрытого алкоголика.
      - Радость моя, я же по поводу, - обиделся Шульман-старший. - У нас в доме много гостей, и за них уже капнула кругленькая денежка.
      - Ты решил устроить у нас казарму?
      - Да нет! - замахал руками Семен Маркович. - Всего-то три десятка пришельцев.
      - Они в форме и с пулеметами? И топчут наш газон!
      Шульман бросился к окну: действительно, у ворот стоял автобус с надписью 'Росгвардия' и грузовик с брезентовым тентом. Колонна вооруженных автоматами бойцов двигалась по лужайке в сторону особняка, несмотря на протесты Шульмана-внука.  В ворота влетел черный внедорожник и вихрем промчался по газону, остановившись рядом с капитаном. Из него вывалился пухлый человечек в форме майора и с важным видом огляделся.
      - Игореша, ты сейчас где? В больнице? Да, понял, вместе с Любочкой. Это друг и коллега Бори, - шепотом объяснил  жене Шульман, на секунду прикрыв  ладонью микрофон. - А у нас тут форменное безобразие. Целый автобус военных с оружием, и Боре с ними никак. Игореша, они в него стволом тычут! Жду.
      - Ой, мне надо что-то для нервов, - Роза Берковна побледнела и схватилась за сердце.
      - Розочка, - испугался Шульман, - я это так, для атмосферы, чтобы Костров поторопился.
      - Эх, Сема, Сема!
      Роза Берковна подошла к столику и взяла одну из налитых до краев рюмок. Отставив в сторону мизинчик, она выпила ее маленькими глоточками, с удовольствием закусив половинкой  бутерброда.
      - Капитан Шульман, как я понимаю? - обратился к Борису офицер. - Майор Пичугин, поступаете в мое распоряжение.
      - Но я не получал никаких...
      - Ваш непосредственный начальник убыл, поэтому я принял решение взять руководство на себя, - перебил майор.
      - Он не убыл, а погиб, - сквозь зубы процедил Шульман.
      - Это неподтвержденная информация.
      - Как это, неподтвержденная? - растерялся Борис.
      - Ведь тел так и не нашли. А нет тела, как говорится... И ведь вы наверняка не подумали, что для страны было бы неплохо обладать оружием пришельцев. Теперь же оружие утрачено, и здесь уж точно не обошлось без происков ЦРУ, раз у полковника Сомова оказался родственник в стане наиболее вероятного противника.
      - Он и его брат погибли, защищая Землю! Думайте, что говорите! - Шульман-младший оглянулся на подошедших родственников. - Их даже президент наградил посмертно.
      - Именно это меня и возмутило! А надо ли было ее защищать? - перешел в наступление майор. - Надо просчитывать ситуацию на несколько ходов вперед. Возможно, удар пришелся бы по России, но вспомните поговорку! Чтобы напугать врага, иногда невредно и по своим шарахнуть!
      - Пичугин, в той поговорке ты не увидел сарказма. Но я почему-то не удивлена твоей тупостью. Сема, это - мой самый неумный студент. Его сокурсники Плохишом прозвали, и ведь как точно подметили!
      - Роза Берковна? - смутился майор, но тут же взял себя в руки. - Помните, вы говорили, что из меня ничего хорошего не выйдет? А я вот! Скоро Героя получу!
      - Может быть, объясните мне, что вы тут устроили? - Семен Маркович схватил офицера за пуговицу на кителе.
      - А-а, наконец-то хозяин явился! Значит так: где у вас самое большое помещение? - Майор отстранил руку старика. - Там мы и поселим пришельцев. Койки в грузовике, куда бойцам их выгружать, показывайте!
      - Но гости уже разместились по комнатам! - возразил банкир. - Их выселять что ли?
      - А как же! В комнатах разместится половина бойцов, меняться будут каждые сутки. Тридцать человек в казарме с пришельцами, тридцать отдыхают. Вы же не станете отрицать, что за инопланетянами нужен глаз да глаз! Еще неизвестно, что у них на уме. Да и теракт со стороны не исключен.
      - Еще как стану! - вознегодовал Семен Маркович. - Какой-то непонятно кто раскомандовался в моем доме, а я язык за зубами и еще кормить эту бесполезную ораву?
      - Это уж не вам решать! Деньги на счет переведены, так что будьте добры...
      - Не буду! И у себя дома решать-таки мне.
      - Капитан Шульман! - разозлился  майор. - Размещение всех пришельцев и бойцов в определенных мной помещениях возложено на вас. Вот и займитесь им. Выполняйте приказ, капитан! Не слышу!
      - Есть, - опустил глаза Борис и направился к грузовику.
      - Вот и ладушки! - Пичугин увидел въехавшую в ворота Тойоту. -  Это кого еще черти принесли?
      Из машины вышли мужчина и чернокожая женщина в военной форме. Внутреннее чутье и внезапно зачесавшийся нос подсказали майору, что возможны неприятности, но ретироваться он, тем не менее, не собирался.
      - Семен Маркович, а это что за цирк? - издалека крикнул мужчина в форме капитана.
      - Игореша! С цирка бывает смешно, а тут...
      - Он собрался пришельцев переселять, - указал на майора подоспевший капитан Шульман. - И к каждому по бойцу приставить. Как бы для защиты от террористов.
      - Сейчас разберемся. - Костров достал из кармана телефон и отошел в сторонку.
      - С чем тут разбираться? - встревожился Пичугин. - По-моему, я все понятно разъяснил, что да как.
      - А теперь повторите это генералу. - Капитан протянул майору телефон, включенный на громкую связь.
      - Разрешите выполнять, товарищ генерал? - воодушевленно спросил Пичугин, изложив свой план в деталях.
      - Майор, почему ваше ведомство все время сует свой нос в чужие дела?
      - Вы неправильно трактуете, - обиделся Пичугин. - Мы готовы всегда прийти на помощь. Оказать всестороннюю поддержку, так сказать.
      - А еще он полковника Сомова предателем считает! - вставил капитан Шульман.
      - Витю? Пичугин, мразь, рапорт мне на стол завтра же! Чтобы духу твоего... - раздался крик генерала. - Костров! Врежь ему хорошенько от меня. Будешь пока за Сомова и гони всю эту шушеру оттуда!
      - Я буду жа...
      - Не быть тебе героем, Пичугин, - кинула Роза Берковна вслед майору, пытающемуся остановить кровь из разбитого носа. - Так Плохишом и останешься.
      - И не он один, - грустно добавил Шульман-старший. - Не ожидал от тебя, Боря.
      - Простите его, Семен Маркович, вы же добрый! - попросила Дэвис.
    . - Даже не знаю, Любочка, - засомневался банкир.
      - Так-то Боря не трус, - вступился за друга Игорь, - просто молод еще и не набрался здорового пофигизма по отношению к начальству. Он исправится, это лишь вопрос времени.
      - Скорей бы уж, Игореша. Ведь оно тикает, а Борис так и не простил папу.
      - Ой, дед! Да пусть приезжает! - обрадовался Борис, обняв Игоря и Лотту за плечи.
      - Розочка, может быть, мы скрепим... - Банкир виновато поглядел на жену. - Розочка, обещаю вполне кошерную закуску.
      - Ой, ладно, Сема, обойдусь. Надо же чем-то заглушить мою батрахофобию.
      - А это боязнь чего? - заинтересовался Костров.
      - Жаб, лягушкек, ну и похожих на них пришельцев, - разъяснил Борис. - Не то, о чем ты подумал, Игорь.


      Часть 14. Неожиданный союзник

      - Лотта, я же не врач, - Капитан Костров взял в руки рекламный буклет и прочитал по слогам. - Экстракорпоральное оплодотворение. Придумают же!