Кукловоды (серия "Кто ты?"-2) * добавлена 14 глава*

всматриваться. Все живы-живехоньки и даже особого ущерба не претерпели. Ну разве кто опять обделался со страху. К вечеру сползутся обратно и будут сидеть в своих домах тихо-тихо, как мыши под веником. Вряд ли им захочется в ближайшее время вернуться к праведной борьбе с треклятыми колдунами. Скажите, Димитрие: я поступил плохо? Только честно.
  
  - Честно? Даже не знаю, княже.
  
  - Мне только сейчас подумалось: ведь в той толпе находились и сами зачинщики, а я их всех... Скопом... Может, вернуть?
  
  - Не вижу нужды. Да, кто-то потратил много сил и денег, чтобы до предела затруднить наше пребывание в Червен-Городце. Чтобы мы застряли здесь надолго. Но сегодня они нам малоинтересны. Да и займутся ими уже другие люди.
  
  - Димитрие! Если мы с этим уже худо-бедно разобрались, то теперь я смогу сбегать за Виданой?
  
  - Зачем? Ах да, совсем вылетел из головы вчерашний кукловод. Сбегаешь, конечно, только чуть позже.
  
  - Сейчас я должен заняться тобою, князь Ягдар из рода Вука, - подал голос Ворон.
  
  - Ага. Мне опять ложиться на вон ту лавку и закрывать глаза?
  
  - Да. К твоей душе опять подступил сумрак, тебе следует удалиться от него. Скажи, куда бы ты хотел отправиться на сей раз?
  
  - Мне теперь часто снится летний мир, который весь умещается в огромной каменной чаше. Можно туда?
  
  - Нужно, князь Ягдар из рода Вука. Начинай готовиться.
  
  Кирилл исполнил просимое с искренней послушностью.
  
  - Он уже спит? - спросил через некоторое время Димитрий.
  
  - Это не совсем сон.
  
  В комнату осторожно заглянул Ратибор:
  
  - Белый Отче, я слышал, вы призывали меня вместе с дочерью?
  
  - А я первая услышала! - похвасталась Видана, высовываясь из-под его руки.
  
  - Вот как... - сказал Ворон.
  
  - Если понадоблюсь, в следующий раз можете сразу звать меня. Я уже давно умею слышать такой зов.
  
  - Вот как... - опять сказал Ворон. - Добро. Хочу, чтобы ты сейчас сопровождала князя Ягдара в небольшой прогулке по некоему доброму миру. Садись рядышком в изголовье и возьми его за руку. Откинься к стене, так будет удобнее.
  
  - Вороне, может, я пока удалюсь? - спросил Ратибор. - Посты проверю, спящих.
  
  - Не стóит: для князя и дочери твоей время течет по-иному. Ожидание будет недолгим, после отправитесь все вместе.
  
  На лицах Кирилла и Виданы появились улыбки.
  
  - Им просто хорошо, - сообщил Ворон. - И самим неприметно, что становятся сильнее. Уже скоро.
  
  Глаза они открыли одновременно. Кирилл всё так же продолжал улыбаться, а вот лицо Виданы сразу стало печальным.
  
  - Вороне! - сказала она с интонациями маленькой девочки. - Я желаю вернуться туда! И почему так хорошо бывает только во сне?
  
  - Сны, девонька, иногда становятся явью. Надо только очень захотеть этого.
  
  - Я захочу, - сказала Видана с неожиданной серьезностью. - Я знаю, что смогу захотеть настолько сильно, как никто и никогда.
  
  - Да будет так, - очень просто ответил Ворон. - Ну а теперь можешь приступать к пробуждению своих усыпленных. И запомните, дети мои: старайтесь как можно чаще держаться за руки. Причем, не только нынче.
  
  На выходе во внутренний двор Ратибор остановился и сам, и жестом придержал Кирилла с Виданой. Следовавший за ними мастер Георгий тоже остановился.
  
  - Несколько вопросов, дочушка, - проговорил Ратибор так, будто обращался не к родной дочери, а к соратнику. - Какая поддержка может понадобиться: наши охотники со следопытами? Стрельцы? Послушники брата Иова?
  
  - А никто из них нам не надобен, - совершенно безмятежно ответила она.
  
  - Верю, тебе виднее. В подвале - несколько зарешеченных клетей, кроме них имеются отдельные кладовые. В каждой - от двух до пяти человек. Каким представляешь порядок своих действий: станешь пробуждать поодиночке, каморками или сразу всех?
  
  - Вот смотри, отец... - раздумчиво начала Видана, сразу перебив себя: - Ой, не так - ты же не видишь. Тогда просто слушай... У Ягдара вокруг головы - синий свет. Он далеко не идет, он короткий - вот такой...
  
  Видана развела указательный и большой пальцы.
  
  - Ты меня разумеешь, отец?
  
  Ратибор молча и быстро кивнул.
  
  - Хорошо. У меня он такоже есть - я в зеркале видела. Иногда бывает ярче свет Ядара, а иногда - мой. Ты тоже светишься, но только время от времени. То зеленоватым, то голубоватым. Самый сильный свет - у Ворона. Он золотого цвета и вот тако-о-ой... - она широко повела руками вокруг своей головы. - Разумеешь, отец?
  
  Ратибор опять кивнул.
  
  - Всё это я помаленьку стала примечать еще вчера, а теперь вижу ясно и у всех одаренных. И еще: спит ли человек, бодрствует ли - он светится все равно. И так же должен светиться тот, кого мы ищем. Ну, не так как Ворон или я, или Ягдар. Не знаю, какой цвет будет у него: может...
  
  - Понял, дочушка, - перебил ее Ратибор. Впрочем, очень мягко и с отцовской улыбкой. - В самом деле понял, можешь не продолжать. Если это пока всё, тогда идемте.
  
  При их приближении из открытых дверей поварни выступил дубравский десятник Хотко, доложил:
  
  - Двое наших внизу, прочие здесь вместе со стрельцами.
  
  - Пребывайте в готовности.
  
  Подвальная арка находилась рядом со входом в поварню. Хотко распахнул широкие створки, а Ратибор попросил:
  
  - У порога подошвы от снега хорошенько обейте и спускайтесь с бережением. Мы за вами.
  
  Лестница оказалась достаточно широкой для того, чтобы Кирилл с Виданой смогли сойти по ней, по-прежнему держась за руки. Перед ними, пятясь, отступал дубравец со светочем в руке.
  
  Внизу было достаточно просторно и различимо - по стенам горели многочисленные масляные светильники. По левую руку тянулась аркада зарешеченных проемов, по правую - ряд соответственно расположенных дверей.
  
  Съестного в подвале не хранилось уже давно, но въевшийся в стены запах сразу напомнил об изначальном назначении помещения.
  
  Видана приблизилась к ближайшей решетке, скользнула взглядом по смутным фигурам спящих. Не останавливаясь, обошла остальные проемы. Кирилл послушно и молча следовал за нею.
  
  - Его здесь нет, - сказала она, дойдя до торцевой стены подвала. - Теперь отпирайте и распахивайте настежь вот эти двери. Наверное, лучше все сразу, так будет быстрее.
  
  Неотступно следовавший за ними Хотко выступил вперед, проворно зазвенел связкой ключей.
  
  - Дальше можно не открывать, - сказала вдруг Видана. - Вот он!
  
  В спящем человеке, на которого указывал ее палец, Кирилл с немалым изумлением опознал вчерашнего возницу. Того, который столь монументально, хоть и перепуганно возвышался на козлах возка человека в сером.
  
  - Ух ты... Ягдар, а он тоже светится синим, как и мы с тобой!
  
  - Когда разбудишь, сможешь справиться с ним? - немедленно спросил Ратибор.
  
  - Да, отец. Его свет и слабее нашего, и намного короче.
  
  Она опять показала пальцами разницу. Ратибор кивнул и попросил:
  
  - Мастер Георгий, пособи-ка мне.
  
  Вдвоем они вынесли наружу мешковатое тело. Держа под руки, опустили на ноги.
  
  - Хотко, запирай все двери обратно. Дочушка, а ты можешь приступать.
  
  - А пальцами при этом будешь двигать? - не удержавшись, быстрым шепотом спросил Кирилл. - И сопеть?
  
  В голос же добавил удивленно:
  
  - Ратиборе! Я вдруг отчего-то понял, что сопротивляться он не собирается. Паче того, очень желал бы поговорить с нашими.
  
  Видана прищурила на Кирилла глаз. Грозно сведя брови, вытянула вперед руки, зашевелила пальцами и громко засопела.
  
  Тело человека заметно напряглось, ноги его самостоятельно утвердились на замле. Он открыл глаза и сказал:
  
  - Вот теперь я всё разумею...
  
  - Это хорошо, - с покладистой обыденностью ответил Ратибор. - А мы разумеем, что ты желаешь побеседовать с нами - верно?
  
  - Да.
  
  - Внове хорошо. Тогда пойдем наверх - там и побеседуем.
  
  - Мне бы вначале по нужде сходить. А потом пожевать чего-нибудь. Я не слишком много хочу зараз?
  
  - Нет. Ровно в человечью меру. Княже, и ты, дочушка: можете заниматься собою. Только между делом, Видана, не забудь разбудить остальных. Благодарю вас обоих.
  
  
  
  ***
  
  
  
  - Мое имя - Сновид. Потаенный человек Великого Князя Честимила, Зарубинское княжество.
  
  - Димитрий. Ныне временно возглавляю особую дружину Государеву. Предо мною ни стоять, не тянуться не надобно. Присаживайтесь вот здесь, напротив меня. Как я разумею, вы тарконец?
  
  - С вашего позволения - таркон, уважаемый Димитрие. Люди всех княжеств Великой Тарконии предпочитают, чтобы их именовали не тарконцами, а тарконами. Прошу прощения, мало ли...
  
  - Да не за что, уважаемый Сновид. Начинайте свой рассказ.
  
  - Слушаюсь. Около двух месяцев тому в Горницу Великих Князей поступило предложение о содействии в похищении юного князя Ягдара...
  
  - Я перебью: от кого именно поступило такое предложение?
  
  - Насколько мне известно, от группы неких людей. Ничьи имена, к сожалению, названы не были.
  
  - Мгм, понятно. Продолжайте.
  
  - Слушаюсь. Великий князь Честимил дал мне наказ немедленно заняться подготовкой к данному делу. В случае невозможности похищения предполагалось использовать особый яд, который после применения быстро превращается в воду. Так что впоследствии доказать отравление невозможно.
  
  - Мы знаем о таковом, далее разъяснять не надобно.
  
  - Слушаюсь. О девице Видане на тот момент нам уже было кое-что известно. Ее последующее неожиданное похищение внесло существенные изменения в первоначальный план. Князь Притула, возницею которого меня назначили, до сих пор пребывает в полной уверенности, что именно он руководит миссией. Для него целью обозначили именно девицу Видану. Мне же Великий Князь Честимил даровал тайное право принимать окончательное решение непосредственно на месте и при необходимости использовать яд по своему усмотрению. Не исключая при этом и самого князя Притулу. У меня во всем этом деле имелся большой личный интерес: было очень любопытно самостоятельно оценить уровень одаренности князя Ягдара и девицы Виданы. По некотором размышлении я решил сдаться, предварительно продемонстрировав свои возможности уже известным вам образом. Кстати, мой господин неоднократно давал понять, что против такого варианта также не будет возражать. Мне показалось, что он даже подчеркивал это.
  
  - Мгм! - заметил Димитрий.
  
  Тарконец попытался понять, что именно должно означать это самое "Мгм!" Димитрий отмахнулся - дескать, не обращайте внимания и продолжайте.
  
  - Да... Ответные действия все тех же князя Ягдара и девицы Виданы вызвали мое искреннее восхищение. И говоря по правде, зависть. Но я удовлетворен.
  
  - Значит так, уважаемый Сновид. Первое: насколько мне известно, Горница Великих Князей может принимать - это самое меньшее! - только представителей державного уровня. Более чем сомнительные предложения от "неких людей", которые легко могут быть преданы огласке и опозорить Великую Тарконию пред лицом прочих держав - кто поверит в такое? Подобным занимаются исключительно соответствующие тайные структуры, но никак не высшая власть.
  
  - Посмотреть на это под таким углом мне не приходило в голову, уважаемый Димитрие.
  
  - Напрасно.