Кукловоды (серия "Кто ты?"-2) *10 января добавлена 13 глава*

колыбельную спою? Если бы ты знала, как давно мне этого хочется... - прошептал Кирилл. Закачался из стороны в сторону, завел тихонько: "Баю-баюшки-баю, баю ладушку мою. Придет серенький волчок - схватит ладу за бочок..." Нет, погоди: если это я именно тебе пою, то ерунда какая-то получается. Лучше вот так: "Придет серенький волчок - оторву ему башку".
  Спохватившись, спросил с сожалением:
  - Может, сядем уже поблагопристойнее, а? Вдруг Ратибор решит, что с нас довольно да и вернется?
  - Вестимо, вернется, но только не скоро, - Видана хихикнула. - Отец у меня такой же великодушный и умный, как и ты. К тому же я дверь крепко-накрепко затворила.
  - Что-то не припоминаю, когда ты успела. Э! Да вон сама погляди - засов-то не заложен!
  - Это, может, тебе без засова двери не затворить, а мне он вовсе не надобен.
  - А, ты об этом... Я так тоже сумею.
  Голова Виданы опять вынырнула наружу:
  - А еще я могу вон тем поставом с посудою дверь подпереть для верности.
  - Ха! А я вообще могу его хоть... хоть на потолке утвердить!
  - Да ну?
  - Вот тебе и "да ну" - запросто!
  - А знаешь что... Лучше давай-ка мы сами на потолке окажемся - чтобы и сидеть так же, и чтобы шуба вниз не упала, и чтобы голова не кружилась. Сможешь сделать?
  - Ага. Только обними покрепче.
  - Боишься, что уронишь?
  - Нет. Просто мне так приятнее будет.
  Комната скособочилась, стена очутилась над головами, тут же сменившись уходящим вверх полом. Ножки стольца гулко ударились о потолок, с которого негустыми снежинками осыпались - или поднялись в воздух? - мелкие чешуйки сухой известковой побелки.
  Видана негромко взвизгнула от восторга, откинула в стороны полы шубы, которая сразу свалилась с Кирилловых плечей вниз, - на потолок - и соскочила вслед за нею, на всякий случай придерживая подол.
  - Не боись! - покровительственно сказал Кирилл, поднимаясь на ноги. - Здесь уже все само по себе послушным будет.
  - Ух ты... - Видана осторожно запрыгала, тихонько захлопала в ладошки. - До чего же здорово! И даже голова ничуть не кружится. Ягдар, а давай и кроватку мою, и столик, и постав сюда же перетащим? Уютненько будет. Хоть ненадолго, а?
  - Ну давай.
  - Только чур: теперь я попробую.
  Подняв подбородок, Видана свела брови, вскинула руки и старательно засопела.
  - А пальцами-то зачем при этом шевелить? - полюбопытствовал шепотом Кирилл. - И сопеть?
  - Не мешай.
  Основательный дубовый постав, забренчав содержимым, покачнулся и стал помаленьку надвигаться на них сверху - от пола.
  - Видана, про посуду не забудь - ее тоже надобно вместе с...
  - Да знаю, знаю.
  Звяканье прекратилось. Темный ковчег с осторожностью лег на бочок, потом плавно запрокинулся, явив в промежностях мохнатых от домашней пыли толстых ножек древние паучьи гнездилища. Немного помедлив, чуток отодвинулся в сторону и с прежним достоинством продолжил спуск.
  В дверь постучали. Подергав, постучали еще громче и настойчивее. Голос Ратибора прокричал что-то неразборчиво.
  - Ой, матушка моя родная... - прошептала Видана, испуганно округляя глаза. - Ягдар, что же делать-то, а?
  - Как что? Ты начала - ты и назад возвращай, - сказал Кирилл. - Только не сразу всё, а поочередно да в обратной последовательности. И не спеши ни в коем слу...
  Окончание его слов заглушил грохот, смешанный с разноголосым трескучим перезвоном - огромный постав, отбросив былую солидность и проворно перевернувшись, обрушился на пол, перегородив собою комнату. Наборные дверцы распахнулись, теряя разноцветные стекла и шумно выплескивая под порог крупные и мелкие останки столовой утвари. С потолка к ним торопливо потянулись известковые дымки.
  - Немножко не так получилось, - растерянно сказала Видана.
  В комнату осторожно заглянул Ратибор. Молча покрутив головою, поднял глаза:
  - Спускайся, княже. Дело нежданное - уж не обессудь. Доченька, если хочешь - пока там поскучай, но твоя помощь тоже может оказаться нелишнею.
  - Ты сама? - тихо спросил Кирилл.
  - Давай уж лучше ты, - поспешно и так же тихо ответила Видана.
  Пока они возвращались, постав успел торопливо отодвинуться к стене, со стыдливостью прикрывая голое нутро разбитыми дверцами да втягивая под себя позвякивающую груду былой посуды. Столец присоединился к своему собрату у кровати, а шуба попыталась опуститься на плечи Виданы, которая в ответ на это строптиво мотнула головой. Шуба покорно упорхнула прочь и, отыскав на стене гвоздь, успокоенно повисла на нем.
  - Один из пленников сбежал, - сказал Ратибор, не обращая ни малейшего внимания на всю эту суетливую активность вещей. - Заставил отпереть замок, потом обездвижил стражу "неусыпающих". Затем троих людей брата Иова и четверых стрельцов. Взял коня. Надворному дозору и всем прочим снаружи отвел глаза, надо полагать. Сейчас от нас - уже стрел за двадцать, самое меньшее. Сможешь вернуть?
  Кирилл изменился в лице:
  - Куда поскакал? В какую сторону?
  - Как показать - со двора или из окна довольно будет?
  - Нет. Просто рукою, начальное направление.
  Ратибор немедленно направил палец куда-то поверх его левого плеча.
  - Видана, помогай, - глухо попросил Кирилл, поворачиваясь. Наощупь нашарил ее ладошку, сплел и сжал пальцы. Их плечи сблизились, замерли. Ратибор отвел в сторону лицо. В наступившей тишине стало слышно, как посудные осколки, наспех затолканные под постав, осторожно обустраиваются там поудобнее.
  - Чего-то во мне сейчас не хватает. Совсем не вижу. Видана, а ты?
  - И я не вижу.
  Ратибор помрачнел, опустил голову. Кулак его мягко, но досадливо ткнулся в дверной косяк:
  - И следопытов с охотниками посылать без толку: либо обратно завернет, либо еще как-нибудь заморочит. Ладно...
  Кирилл рыкнул, выпустив ладонь Виданы, резко обернулся:
  - Ударь меня! Да посильнее - ну же! Видана, а ты сейчас не мешай, пожалуйста.
  Кулак Ратибора отделился от косяка, завис в нерешительности. Потом, резко укрепившись, впечатался в грудь Кирилла. Он отшатнулся, сделав пару шажков назад. Видана неуклюже попыталась заслонить его собою. Сказал сипло и зло:
  - Я просил - посильнее. Видана, уйди с дороги. Да помогите же вы мне оба! Ну!
  Второй удар отбросил его, опрокинул навзничь. Он звучно грохнулся затылком об пол, кувыркнулся назад, по пути зацепив ногами и повалив оба стольца. Видана заголосила и забилась в отцовских руках. Перебравшись на четвереньки, Кирилл прохрипел:
  - Ратибор, выставь ее за дверь, что ли... Хорошо, оставайся, только замолчи. Молчать, я сказал!
  Продышался, опустив голову. Натужно откашлялся, поднялся на ноги и с мертвыми глазами побрел к двери прямо сквозь Ратибора с Виданою в охапку - тот немедленно уступил дорогу. Поворачивая к лестнице, проговорил через плечо:
  - Нашел. Веду, он уже возвращается. Готовьте встречу.
  Выскочив из-за его спины, Ратибор беззвучно понесся вперед.
  - Видана, руку. И в лицо мне не смотри... Пожалуйста...
  Ее ладошка вернулась в ладонь Кирилла, а пальцы опять сплелись.
  При выходе во внутренний двор кто-то заботливый успел накинуть сзади на Виданины плечи все ту же лисью шубу. Внизу нетерпеливо пофыркивали, перетаптывались кони синих стрельцов и охотников "неусыпающих", среди которых уже находился и сам Ратибор. Он поднял руку, обращая на себя взгляд, спросил:
  - Откуда ждать?
  Движением головы Кирилл молча указал на левое крыло палат. В ответ раздался дружный конский топот, вскоре затихший за углом.
  Видана почувствовала, как тепло его ладони постепенно превращается в тяжелый жар, от которого стало сводить запястье, а затем локоть. Пальцами свободной руки она коснулась кованого цветка в железном плетении ограды. Ей сразу полегчало, жар ощутимо спал, а плечи Кирилла обмякли.
  Сзади послышались размеренные шаркающие шаги, наружу выбрался Димитрий. Прохаживался взад-вперед в стороне, с угрюмым недовольством разглядывая отпечатки своих подошв на снегу.
  Совсем незаметно подкрались сумерки. Ночной ветер проснулся, закружил по двору завитки поземки. Видана вдруг поняла, что по-иному стала ощущать и снежинки на лице, и сам мороз. Было вовсе не зябко, а как-то непривычно свежо. Но лишь только она подумала об этом, ладонь Кирилла напряглась. Он подался вперед и сказал:
  - А вот и они.
  В темной массе конных, появившихся из-за левого крыла палат, уже было трудно разглядеть кого-либо.
  - Княже, подведи его поближе, - попросил Димитрий.
  Один за другим вспыхнули факелы в чьих-то руках.
  Охотники и стрельцы обтекли крыльцо кругом, придвинув к самому ограждению всадника в тулупе с чужого плеча, явно позаимствованном у кого-то из надворного дозора. Кирилл со слабым удивлением опознал в наезднике обладателя завитых усов и холеной гишпанской бородки. Тот сидел в седле, выпрямив спину, совершенно спокойно, даже отрешенно, и не мигая смотрел прямо перед собою.
  - Как взяли? - поинтересовался Димитрий у Хотко, который оказался рядом с ним.
  - Да он сам помаленьку рысил нам навстречу, - отозвался десятник. - Такой же, как и сейчас.
  Димитрий угукнул и перебрался поближе к Кириллу. Наклонившись сзади, спросил на ухо:
  - И как же нам его дальше-то содержать?
  - А хоть без запоров и вообще безо всякой стражи. Он у нас отныне будет мирным и послушным - всем малым детям во укор да назидание. Правда ведь, добрый человече? Да яви милость: назовись-ка.
  Глаза беглеца ожили:
  - Мое имя Вышата. Княжич Вышата. Это правда, князь Ягдар-Кирилл. Я отныне буду мирным и послушным - всем малым детям во укор да назидание.
  Видана отчего-то нахмурилась, поглядывая на него исподлобья.
  - Ладно, уводите, - Димитрий махнул рукой. - Ратибор, а ты окинь там напоследок своим воеводским глазом, что да как.
  Удовлетворенно кивнул и повернулся, собираясь возвращаться в дом.
  Ладошка Виданы пошевелилась в Кирилловой руке, подергала ее тревожно:
  - А ведь это не он, Ягдар!
  - Кто не