троп. но это не са-
мое страшное: к таким изменениям среды обитания кавказские тетерева
могут ещё как-то приспособиться. страшны многочисленные собаки,
сопровождающие отары овец и гурты крупного рогатого скота. Они безо
всякого присмотра бродят по окрестностям и уничтожают всё живое,
что находят и могут одолеть. Тетеревиные гнёзда с яйцами и маленькие
птенцы в большинстве случаев обречены на гибель. поэтому использо-
вание высокогорных лугов под сенокосы – оптимальный для тетеревов
вариант хозяйственной деятельности человека.
Мало было познакомиться с природной обстановкой, окружающей
кавказских тетеревов, и установить, что в данном районе она для них
идеальна. Хотелось найти и самих птиц. солнце уже начало скатываться
к горизонту, а мы ещё не видели ни одного тетерева. изредка попадались
следы пребывания тетеревов. на границе лугов и зарослей рододендро-
на нашли мы тетеревиный помёт. Видели несколько купалок, одна из
них была устроена на куче земли, выброшенной из норы кротом. Около
купалок нашли одно перо тетёрки и два пера взрослого петуха. самих
же птиц не было видно.
От нашего лагеря удалились мы километров на пять, поднявшись по
вертикали на четыреста метров. Впереди был виден перевал, через кото-
рый можно было пройти на западный склон хребта, до него оставалось
около километра пути. Влево и вправо от седловины перевала уходили
пологие полностью лишённые леса склоны. надо было обязательно за-
глянуть на другой склон хребта, но это мы решили отложить на завтра.
Возвращались мы тем же путём, которым поднимались. здесь, на гра-
нице лугов и зарослей рододендрона, вероятнее всего можно было увидеть
перед вечером тетеревов. днём они наверняка прятались в рододендроне
или в лесу, а теперь должны были выходить на луга. не успели мы пройти
и двухсот метров, как из рододендрона в нескольких метрах от границы с
лугами вылетели два взрослых петуха. Через сотню метров вылетели тетёр-
ка и молодой петух, потом ещё два молодых петуха. Тетерева далеко не уле-
тали. Отлетев на сто метров, они опускались в рододендрон и выглядывали
оттуда, выставляя над ровной поверхностью зарослей головы.
231
переночевав в домике, утром мы снова пошли к перевалу, только на
этот раз подниматься стали левее по юго-восточному, а потом и по юж-
ному склону. сплошного леса здесь не было, луга чередовались с лесны-
ми островами. рододендрон на юго-восточном склоне не рос. на лесных
опушках, а местами и на лугах, было много шиповника, встречались от-
дельные кусты лещины.
на перевал вышли к одиннадцати часам. перед нами открылось
уходящее на запад глубокое ущелье. по его северному склону до самого
перевала доходили густые заросли рододендрона, ниже они перемежа-
лись куртинами рябин и берёз, а ещё ниже в бинокли просматривался
сплошной лиственный лес. Южный склон был покрыт сосновым лесом.
склон был крутым, на нём виднелись значительные выходы скал, по-
росшие можжевельником. по границе соснового леса и лугов тоже рос
можжевельник.
Всё встало на свои места. Местообитания кавказского тетерева в
северо-западной части Малого Кавказа были очень похожи на заселён-
ные тетеревом территории на западном Кавказе. Только рельеф мест-
ности здесь был значительно мягче. большой протяжённости пологие
склоны не создавали условий для образования снежных лавин. не было
здесь и криволесья, столь характерного для верхней полосы лесов боль-
шого Кавказа. Конечно, чтобы узнать все особенности и всё многооб-
разие природных условий какого-то района надо затратить не один
и не два дня. проработав в Тебердинском заповеднике сорок лет, при
каждом новом выходе в горы делаешь для себя какие-то маленькие от-
крытия, узнаёшь что-то новое, что не успел увидеть и узнать за сорок
лет. В данном случае нам было важно выявить какие-то принципиаль-
ные отличия в среде обитания кавказского тетерева на границах области
его распространения. за пределы ссср кавказский тетерев выходит с
Малого Кавказа в Турцию, населяя там горы, обрамляющие долину реки
Чорох, и выходит с зангезурского хребта в иран, занимая в горах иран-
ского азербайджана совсем небольшую территорию. на южных грани-
цах ссср (теперь на южных границах армении и грузии) условия для
обитания кавказского тетерева уже приближаются к экстремальным.
Во второй половине дня мы спустились к домику. здесь было человек
десять косарей, приехавших, чтобы стащить трактором стога сена, раз-
бросанные по склону, в одно место. работу свою они уже закончили и
собирались ехать домой. Мы с удовольствием к ним присоединились.
подъехав к селу, хотели расположиться на ночлег на том же месте, где
уже провели одну ночь. Это наше намерение вызвало бурю недоволь-
232
ства, трактористу замахали руками, чтобы он не останавливался и ехал
дальше. нам оставалось только подчиниться и дальше чувствовать себя
гостями. Молодой парень ерго (потом мы узнали, что имя его георгий)
пригласил нас к себе домой. дом был большой, состоял из нескольких
комнат и обширной веранды. сестра ерго нора сразу же принялась хло-
потать о нашем устройстве на ночь: забегала по комнатам с подушка-
ми, одеялами и перинами. Мы просили нору не беспокоиться, сказали,
что есть у нас спальные мешки, и мы прекрасно переночуем на веранде.
но всё было напрасно. нам с Владимиром Михайловичем выделили от-
дельную комнату, а Оле нора постелила постель в своей комнате. упра-
вившись с постелями, нора взяла кофемолку и стала молоть кофейные
зёрна. Через двадцать минут хозяева угощали нас ароматным кофе.
стемнело. ерго и нора были чем-то встревожены, потихоньку пере-
говаривались между собой, часто выходили на улицу. Оказалось, что
их мама, Ольга, ушла утром с племянником Янеком в лес за малиной, и
почему-то задерживалась. Однако волнения скоро кончились: пришла
хозяйка дома – женщина лет сорока пяти, подвижная, бодрая и очень
весёлая. Она ничуть не удивилась присутствию в доме незнакомых лю-
дей, рассказала, как они с племянником целый день бродили по лесу в
поисках малины, зашли далеко и поэтому вернулись поздно. Ольга (так
она велела себя называть) принесла выкопанную с корнем трёхлетнюю
пихту. за всю свою жизнь, много бродя по окрестным лесам, она ни разу
не видела пихты. ели и сосны здесь росли, а вот пихта попалась первый
раз. узнав, как называется её находка, Ольга сказала, что посадит пихту
около дома. Так случайно мы узнали, что самое обычное на западном
Кавказе дерево, в северо-западной части Малого Кавказа – большая ред-
кость.
наша Оля помогла норе приготовить ужин, употребив для этого
консервы. ерго поставил на стол бутылку крепчайшей чачи. Все с ап-
петитом поужинали, в разговорах провели хороший надолго запомнив-
шийся вечер.
утром мы хотели уехать пораньше, но без завтрака нас не отпустили,
и только в десять часов Ольга и нора проводили нас на автобус.
В Тбилиси мы взяли билеты до еревана. поезд на ереван отходил в
двенадцать часов ночи, и у нас было время походить по городу. правда,
маршрут наш не вышел за пределы набережной имени сталина, иду-
щей вдоль Куры, но и здесь мы смогли увидеть красоту и своеобразие
Тбилиси.
В ереван поезд прибыл в половине двенадцатого. на вокзале, как и
233
в Тбилиси, нас сразу же окружили таксисты. здесь институт зоологии
знали почти все водители, и уже через пятнадцать минут мы встрети-
лись с борисом Ошеровичем гейликманом – орнитологом, чьи печатные
работы по хищным птицам были широко известны. проговорили мы
больше часа, узнали много интересного о работе орнитологов армении.
борис Ошерович порекомендовал нам посетить дилижанский заповед-
ник, расположенный на горных хребтах севернее озера севан, и занге-
зурский хребет на юге армении, где кавказский тетерев ещё обитает и
откуда ближе всего до южной границы его распространения.
до автовокзала мы ехали на трамвае. пассажиров было мало, мож-
но было спокойно рассматривать из окна вагона проплывающий мимо
город. Много видел я городов, но такого красивого, как ереван, видеть
ещё не приходилось. Все здания построены из знаменитого армянского
туфа. серые, розовые, зеленоватые они все отличались и по архитекту-
ре, не было ничего стандартного, обыденного. К сожалению, в задачи
полевых работ не входило знакомство с городами. поэтому и мои впе-
чатления о городе уместились в трёх строчках текста. но впечатления
эти остались у меня в памяти на всю жизнь. Я и сейчас готов утверждать,
что ереван – один из красивейших городов, что в нём живут хорошие
архитекторы и замечательные каменных дел мастера.
автобус на дилижан шёл по хорошему асфальтированному шоссе
(качеству дорог в армении тоже надо отдать должное). Мы знали, что
едем по армянскому нагорью, сложенному вулканическими породами,
поэтому и не удивлялись слегка холмистой выжженной солнцем местно-
сти, отсутствию леса и обилию камней. В нескольких километрах слева
от автомобильной дороги протекала река раздан, но влияния её на мест-
ность не ощущалось. Только у города раздан (стоял он на излучине реки)
появилась зелень. Может быть, впечатления мои об этой местности и не
совсем верны. ехали мы в конце сентября, когда в природе всё уже давно
отцвело и отзеленело. забравшись далеко на юг от своих родных мест,
мы ожидали каких-то чуть ли ни тропических картин природы, забывая
о том, что климат армянского нагорья сухой и континентальный, и мо-
розы зимой здесь бывают похлеще, чем у нас в Теберде.
неожиданно автобус выехал на берег севана. рыжий берег и бес-
конечная тихая голубая даль воды, а над нею такое же голубое без еди-
ного облачка небо. Через десять минут прекрасное видение кончилось,
автобус остановился в населённом пункте севан, а, выехав из него, стал
быстро удаляться от озера. дорога пошла на подъём, попетляла между
горами, на которых стал появляться лес, и, перевалив через севанский
234
перевал, начала спускаться к дилижану. В дилижан мы приехали в
шесть часов вечера. городок этот, как и все курортные города, утопал
в зелени. с улицы, по которой мы ехали, не было видно никаких жи-
лых зданий. Корпуса санаториев располагались где-то в глубине парков,
окружающих их. Контора заповедника оказалась недалеко от автостан-
ции, и мы её легко нашли.
никого из сотрудников в конторе уже не было. Встретил нас сторож,
мужчина средних лет в безрукавке, шароварах и в тапочках на босу ногу.
Лицо и руки его были в багровых синяках и ссадинах, взгляд угрюмый
и неприветливый. нам пришлось долго объяснять кто мы и откуда. сто-
рож плохо понимал по-русски и ещё хуже говорил. В конце концов, он
понял, что мы приехали издалека из какого-то заповедника, что нам
надо увидеть кого-нибудь из сотрудников и где-то переночевать.
грант, так звали сторожа, позволил нам оставить рюкзаки в конторе
на время, пока мы сходим поужинать. Он показал нам, куда надо идти,
и мы пошли, предвкушая хороший ужин. Кафе находилось на берегу
небольшого пруда. посетителей в нём было всего несколько человек, мы
заняли столик, и тут же к нам подошёл официант. Меню мы не стали
изучать, просто спросили, чем можно перекусить. работник общепита
порекомендовал нам «самый лучший мясо жареный». Мы
