температур, скудностью почвы. Всё вокруг было
необычно и интересно, но мне не нравился и этот склон. знание привы-
чек и привязанностей кавказских тетеревов к определённым биотопам
подсказывало мне, что тетеревов и здесь найти не удастся. днём должны
они прятаться в лесу, как это видели мы в дилижанском заповеднике, а
на луга вылетать только ранними утрами и поздно вечером.
257
От мыслей о тетеревах отвлекла меня первая и последняя находка в
армении нового для нас вида – большого скального поползня. заметил
поползня Владимир Михайлович. птица перелетела с одной небольшой
скалы на другую и ползала по ней, как ползают обыкновенные пополз-
ни по деревьям, одинаково ловко головой и вверх, и вниз. От привыч-
ного нам обыкновенного поползня скальный отличался более светлой
окраской. спина у него была светло-пепельного цвета, а низ тела почти
белый с лёгким рыжеватым оттенком ближе к хвосту. резче, чем у на-
шего поползня, выделялась чёрная полоса, идущая на светлом фоне от
основания клюва к затылку, а клюв был заметно длиннее. едва мы успе-
ли хорошо рассмотреть новую впервые в жизни встреченную птицу, как
она слетела со скалы и улетела вниз по склону. по размерам скальный
поползень был, может быть, чуть-чуть больше обыкновенного.
долго ходили мы по склону хребта. далеко внизу остались послед-
ние деревья. Луга, вытоптанные овцами и покрытые остатками выгорев-
шей на солнце травы, не радовали глаз. никаких птиц не было видно, и
нам стало окончательно ясно, что искать здесь кавказских тетеревов бес-
смысленно. надо было спускаться вниз, к лесу, и в оставшиеся в нашем
распоряжении два-три часа сделать последнюю попытку найти хотя бы
одного кавказского тетерева.
Лес, который мы осмотрели накануне, занимал широкий северный
борт балки и, дойдя до её верхнего края, резко обрывался, уступая место
лугам. В поисках тетеревов, мы придерживались русла ручья, выходили
до середины лесного массива, но до края балки не поднимались. поэ-
тому сейчас, спустившись к лесу, мы пошли вниз по пологому гребню,
разделявшему лес и луг. Между лесом и лугом лежала полоса шириной
метров в двадцать, лишённая деревьев, она была занята злаковым высо-
котравьем и кустарниками. идти по этой полосе из-за колючих кустар-
ников было невозможно, и я через каждые пять-десять метров стал бро-
сать в траву и кусты камни. больше часа занимался я этим бесплодным
занятием. Мы прошли уже половину расстояния до тропы, ведущей к
нашей кошаре, но не спугнули не только тетеревов, но и вообще ника-
ких птиц. надежда на удачу таяла, настроение с каждым брошенным
камнем падало.
но бывают в жизни чудеса. Когда-то, разыскивая в Тебердинском
заповеднике гнездо тетёрки и, уже потеряв всякую надежду найти его,
я машинально ткнул палкой в можжевеловый куст и попал ею прямо
в тетёрку, сидевшую на гнезде. здесь, на юге армении, проходив три
дня по горам и не найдя даже следов пребывания тетеревов, в последние
258
полчаса оставшегося времени я поднял очередной увесистый камень, в
сердцах швырнул его в траву между двумя кустами шиповника. В метре
от упавшего камня с громким хлопаньем крыльев свечой взмыли вверх
два петуха. перейдя в горизонтальный полёт, посвистывая крыльями,
петухи улетели в лес, направляясь к верховьям балки.
полевые работы на Малом Кавказе были завершены.
Вечером, уже лёжа в спальных мешках, мы немного порассуждали об
условиях жизни тетеревов на крайнем юге их ареала. здесь нет главного
зимнего корма, на котором переживают зиму все тетерева на большом
Кавказе – берёзы с её серёжками, почками и тонкими веточками, свисаю-
щими до самой земли. Можжевельник здесь есть, но он не так широко
распространён, а локализован на отдельных участках. Отсутствуют яго-
ды: брусника, черника, водяника – основные осенние корма кавказских
тетеревов. Летом на субальпийских лугах выпасается большое количе-
ство домашнего скота. Казалось бы, что в таких условиях кавказские те-
терева обитать не должны. но они живут, и только в иране, освоив там
небольшую территорию, не распространяются дальше на юг. Вкратце
познакомившись с высокогорьем юга армении, и с большим трудом
найдя здесь тетеревов, мы пришли к выводу, что численность кавказско-
го тетерева в таких условиях не может быть высокой. Чтобы ответить на
все вопросы, касающиеся питания, размножения, образа жизни кавказ-
ского тетерева в условиях, близких к экстремальным, надо затратить не-
сколько лет стационарных исследований, пожить вместе с тетеревами в
разные сезоны года. Мы же могли только делать предположения по всем
этим вопросам, основываясь на знании экологии кавказского тетерева на
большом Кавказе. скорее всего, эти предположения близки к истине.
утром мы распрощались с горами, с кошарой и спустились в селение.
абистол и селим ждали нас. селим хотел устроить прощальный обед, но
абистол сказал, что обедать мы будем у его двоюродной сестры в городе
Каджаране. спустившись на асфальтированную дорогу, абистол повер-
нул в противоположную от Кафана сторону. по пути видели мы селение,
полностью разрушенное землетрясением. Все бывшие дома представляли
собой груды камней. землетрясение случилось несколько лет назад. сна-
чала люди ощутили небольшой толчок, и вышли на улицу, забрав с собой
лишь одежду. Через несколько минут после первого толчка подземная
стихия разбушевалась по- настоящему. В считанные секунды посёлок был
разрушен. К счастью, обошлось без человеческих жертв.
В Каджаране, в доме двоюродной сестры абистола мы встретили
самый тёплый и сердечный приём. застолье и горячие возлияния явно
259
затягивались. Мы немножко нервничали, но абистол заверил, что к де-
вяти часам вечера доставит нас к поезду в Кафан.
В девять часов мы сели в плацкартный вагон поезда Кафан – ереван.
поезд шёл сначала вдоль границы с ираном, а потом – с Турцией. иран
увидеть не удалось, было темно. на рассвете совсем недалеко от желез-
ной дороги потянулась пограничная полоса, оборудованная проволоч-
ным заграждением. за нею лежала турецкая земля, но она была точно
такой же, как и наша: выжженные солнцем холмы армянского нагорья.
В ереване мы, в первую очередь, съездили в аэропорт и взяли биле-
ты до Минеральных вод на вечерний рейс. на дневной рейс билетов
не было. сдав свои вещи в камеру хранения, уехали в город. посетили
ещё раз институт зоологии, поделились впечатлениями об увиденном с
гейликманом. потом поездили по городу на трамвае, троллейбусе, по-
ходили пешком, полюбовались городом, а там подошло время ехать в
аэропорт.
день был жарким, и даже вечером термометр на здании аэропорта
показывал двадцать три градуса. при посадке в самолёт мы сдали рюк-
заки, не достав из них тёплой одежды. Как ходили днём по городу в ру-
башках, так и полетели в Минеральные Воды. сначала в иллюминатор
были видны огни каких-то населённых пунктов, потом землю закрыла
сплошная облачность. перед посадкой бесстрастный голос из динамика
сообщил, что самолёт прибыл в аэропорт Минеральные Воды, темпера-
тура воздуха в Минводах плюс шесть градусов. прежде, чем зайти на по-
садку, самолёт в густом тумане сделал два круга, беспрестанно сверкав-
шие бортовые огни, словно молнии, на десятки метров пронзали туман,
окрашивая его в красный и желтый цвета. В салоне было жарко и душно.
пассажиры нервничали. но вот совсем близко показалась ограниченная
огнями взлётно-посадочная полоса аэродрома.
Выйдя из самолёта, мы сразу поняли, что находимся не в ереване. не
сильный, но пронизывающий до костей ветер (через лёгкие рубашки до
наших костей ветру не сложно было добраться) и мелкая холодная измо-
рось, которую на северном Кавказе называют «мжичкой», встретили нас
– незадачливых путешественников. надо ли рассказывать, что самолёт
остановился где-то метров за триста от здания аэропорта, что багаж свой
мы больше часа ожидали в холодном, продуваемом сквозняком помеще-
нии, что автобус на Теберду отправлялся только в шесть часов утра? Всё
это уже никак не относится к Малому Кавказу.
директором Тебердинского заповедника в то время был Юрий Васи-
льевич Каратеев. большой любитель природы и заповедного дела, лесо-
260
вод по образованию, он с неподдельным интересом расспросил нас обо
всём, что довелось нам увидеть. рассказали мы и о просьбе дилижанских
коллег продать им самку кавказского оленя. Юрий Васильевич подумал
минуту и сказал:
– пошлите им телеграмму, что мы дарим две оленухи, пусть приез-
жают. составим акт, что выпустили их на волю.
Я с большим удовольствием сходил на почту и отправил в дилижан
такую телеграмму: «Тебердинский заповедник передаёт в дар дилижан-
скому заповеднику две самки кавказского оленя. Можете приезжать».
Через пять дней из дилижана пришла оборудованная для перевозки
оленей машина. приехавшие сотрудники три дня отдыхали, знакоми-
лись с заповедником, а на четвёртый день отправились с нашими оле-
нушками в далёкий обратный путь, длиной в тысячу с лишним кило-
метров.
Кукуренчик
сколько бы времени ни отдавал изучению птиц в природе, всегда
остаются вопросы, выяснить которые можно только при более тесном
общении с птицами. надо с ними пожить рядом, вернее, чтобы они по-
жили рядом с тобой. Это далеко не всегда даётся легко: многие птицы
плохо переносят неволю. К их числу относится и кавказский тетерев.
Опытами по выведению и содержанию птенцов кавказского тетере-
ва в неволе занималась Ю.Л. Млокосевич – дочь первооткрывателя этой
птицы Л.ф. Млокосевича. первые несколько опытов окончились неу-
дачно: птенцы погибали через три-пять дней, так как совершенно отка-
зывались от пищи. при очередном опыте, когда под домашней курицей
были выведены два тетеревёнка, их начали кормить насильственно мел-
корубленым куриным яйцом и обваренными кипятком муравьиными
яйцами. на третий день тетеревята сами поймали и съели несколько
кузнечиков, а с пятого дня начали самостоятельно есть муравьиные и
мелкорубленые куриные яйца. с двухнедельного возраста тетеревята
уже поедали семена некоторых полевых растений, со второго месяца
стали получать просо, пшеницу, хлеб, а в конце третьего месяца жизни
птенцов перевели на рацион домашних кур. на этом опыт содержания
тетеревят был закончен, так как они погибли по случайной причине.
В орнитологической литературе есть ещё сообщение а. Калиновско-
го о содержании птенцов кавказского тетерева в неволе, которые также
погибли по случайным причинам, когда уже могли хорошо летать.
261
В обоих случаях тетерева содержались полувольно, свободно разгу-
ливали по двору и сами могли добывать пищу по своему вкусу.
у нас с игорем было большое желание добиться успеха в выращива-
нии птенцов. Только в таком случае мы смогли бы узнать, как и в какие
сроки проходит линька у тетеревят, в каком возрасте можно отличить
самцов от самок; проследить сезонную смену кормов; выяснить неко-
торые особенности поведения. не было у нас возможности строить для
содержания птенцов специальные вольеры, выводить тетеревят в инку-
баторе или под домашней курицей. имея немалый опыт выращивания
цыплят домашних кур, выведенных в инкубаторе, мы решили, что
