громки-
ми криками улара, хлопаньем крыльев, суматохой среди людей. улар
плюхнулся на асфальт, а над нашими головами, резко взмывая вверх,
пронёсся беркут. увидев, что добыча упущена, он улетел, а его несосто-
явшаяся жертва после секундной растерянности, лавируя между людь-
ми, благополучно добежала до автобуса и спряталась под ним.
301
Вездесущие мальчишки оказались тут как тут. улар не собирался
никуда убегать, и мальчишки вытащили его из-под автобуса. никаких
видимых повреждений на птице не было. Я уговорил ребят отдать улара
мне, и пообещал им, что они увидят его в вольерах заповедника. полу-
чив по порции мороженного, маленькие птицеловы без сожаления рас-
стались со своей добычей.
улар прожил в вольерах больше двух месяцев, потом почему-то от-
казался от пищи и погиб. установить причину его смерти мы не смогли.
Остатки ещё нескольких уларов, загнанных и съеденных беркутами,
находили мы на дне Тебердинской долины в полутора километрах (по
вертикали) от их обычных местообитаний. Только мысленно можно вос-
создать эту стремительную гонку, когда птицы за несколько минут с по-
луторакилометровой высоты слетают в долину, одна, спасая свою жизнь,
другая, надеясь плотно пообедать. начало такой гонки я видел не один
раз, но птицы быстро скрывались из глаз за неровностями рельефа.
В горах Кавказа куриные птицы – улар, кеклик и кавказский тетерев
– для беркута жизненно важны. без них вряд ли беркут смог бы здесь
нормально существовать.
большинство хищных птиц, в том числе и беркут, вместе с мясом за-
глатывают шерсть, перья, кости своих жертв. Всё, что не переваривается,
птицы отрыгивают в виде плотных комков, которые получили название
погадок. Мы находили много погадок беркутов. Во всех обязательно
присутствуют кости кавказских тетеревов или уларов. Эти птицы – не
случайная добыча беркутов, а основные объекты их активной охоты.
если есть хоть малейшая возможность добыть улара или тетерева,
беркут никогда от неё не откажется. Когда Всеволод иванович Ткаченко
изучал питание уларов и тетеревов, мы по разрешению главохоты до-
бывали в разные сезоны года тех и других. если случай с бородачом, о
котором я рассказывал, исключение из правил, то беркуты, как правило,
уносят убитых птиц, оказавшихся в сотне метров от человека. появление
их всегда неожиданно, действия стремительны, а порой и дерзки. но,
действуя дерзко, беркуты не переступают определённой черты безопас-
ности. Они всегда остаются осторожными, и свои действия рассчитыва-
ют точно.
за всё длительное время знакомства с беркутами мне известен только
один случай, когда этот орёл проявил беспечность, за что тут же был
жестоко наказан. Что заставило беркута пролетать низко над городом,
остаётся тайной. но он пролетал, увидел в огороде кур, бросился на
одну из них и в порыве охотничьей страсти не заметил хозяйку кури-
302
цы. Та на ходу сняла с себя телогрейку, подбежала сзади к беркуту и
накрыла его. Орёл отчаянно сопротивлялся, пытался пустить в ход свои
страшные когти, но лапы его ловили только воздух. Женщина оказалась
не робкого десятка. Она сумела связать своему пленнику ноги и крылья,
и беркут вынужден был смириться с постигшей его участью.
Женщина, превратившаяся по воле случая в охотника, никак не
могла успокоиться. с беркутом под мышкой, словно на крыльях, вле-
тела она в управление заповедника, а, узнав, что за пойманную птицу
ей причитается неплохая сумма денег, разгорелась ещё ярче и жарче.
пока кассир выписывала расходный ордер, незадачливая охотница не-
сколько раз во всех подробностях рассказала, как ловко она поймала
орла. Она так уверовала в удачу, что обещала ещё кого-нибудь поймать
и принести в заповедник. В чувство её привело напоминание главного
бухгалтера кассиру, чтобы та не забыла удержать подоходный налог с
выплачиваемой суммы.
беркут прожил в вольерах заповедника около двадцати лет, а женщи-
ну, которая его поймала, мы больше никогда не видели.
Очень неравнодушны беркуты к зайцам. Взрослого зайца беркут бе-
рёт не так легко, как улара или кавказского тетерева. но он мирится с
трудностями охоты ради такой добычи, и если уж удалось ему напасть
на зайца, то победа остаётся за ним.
От когтей беркутов зайцев спасает только то, что днём они спят где-
нибудь в лесу, в густом кустарнике или в густой высокой траве, скры-
вающих их от орлиных глаз. ночью, когда зайцы выходят на кормёжку,
они тоже не в безопасности. не менее чем беркут, опасен для них фи-
лин. Эта крупная сильная сова нередко берёт дань с заячьего племени.
но филинов не так много как беркутов, и зайцы, зная о грозящей им по
ночам опасности, всегда бывают настороже. если же заяц окажется на
открытом пространстве днём и его увидит беркут, только счастливый
случай может спасти зверька от смерти.
Однажды, разыскивая тетеревиные гнёзда на верхней границе леса,
я поднял с лёжки зайца, который устроился на день под густым кустом
можжевельника. В двух шагах от меня косой пулей вылетел из своего
убежища и помчался по открытому субальпийскому лугу вверх по скло-
ну. Метрах в двухстах впереди была большая каменная осыпь, к ней и
мчался, не сбавляя скорости, заяц. В один момент мне показалось, что он
даже поднажал и побежал ещё быстрее. и я не ошибся. над моей голо-
вой на высоте около ста метров, быстро снижаясь и настигая зайца, про-
летел беркут. заяц наверняка заметил погоню и изо всех сил старался
303
добраться до каменной осыпи, где можно было спрятаться в пустотах
среди камней. секунды решали исход соревнования в скорости между
зайцем и беркутом. К величайшей моей радости заяц вышел победи-
телем. беркуту не хватило двух-трёх секунд, для того, чтобы догнать и
схватить свою жертву. покружив несколько минут над осыпью, хищник
улетел.
интересный случай рассказал мне тебердинский охотник александр
петрович подсвиров. Я постараюсь передать эту историю словами само-
го охотника.
«пошли мы на охоту за зайцами на южный склон передового хреб-
та. зайцев там всегда много и держатся они в местах, удобных для охо-
ты. день выдался солнечный и безветренный. на выпавшем накануне
неглубоком снегу повсюду были видны следы зайцев и лисиц. собаки,
спущенные с поводков, очень скоро подняли зайца. Он пошёл вверх по
склону и быстро оставил собак далеко позади. дойдя до скал, опоясы-
вающих весь склон по верхней границе леса, заяц пробежал вдоль них
метров восемьсот и начал спускаться вниз, делая круг. Мне хорошо было
видно зверька. Он медленно, размеренными прыжками скакал по со-
сновому редколесью, часто останавливался, вставал столбиком и при-
слушивался к собакам, потом продолжал спускаться вниз. наконец, заяц
скрылся за бугром, отделявшим меня от балки, в которую он спускался.
Чтобы видеть всю балку и встретить зайца выстрелом, мне надо было
подняться метров семьдесят по крутому склону. Выйдя на край балки, я
осмотрел противоположный склон её, по которому недавно бежал заяц,
но ничего не увидел. прошло минут пять, а заяц нигде не появлялся. со-
баки не бросали след, их голоса доносились уже из-под скал, скоро они
должны были повернуть вниз и выйти в редколесье. Я подумал, что заяц
запутал следы и затаился где-нибудь на дне балки.
Вдруг, немного выше меня раздался душераздирающий заячий крик.
Я ожидал увидеть зайца прямо напротив себя, не думал, что он окажется
выше, и стал так, что верхняя часть балки мне не была видна. заячий
крик наверху повторился, но был уже слабее. Так зайцы кричат только
тогда, когда их кто-то ловит и душит. Я побежал наверх, но, сделав всего
несколько шагов, увидел поднимающегося из балки беркута. В когтях у
него был зажат заяц. беркут держал свою добычу за заднюю часть туло-
вища, и заяц раскачивался в воздухе в такт редким и тяжёлым взмахам
крыльев хищника. Я выстрелил в воздух. Орёл метнулся в сторону, но
зайца не бросил. Я выстрелил из второго ствола. на этот раз беркут раз-
жал когти. заяц закувыркался в воздухе и тяжело плюхнулся на землю
304
в двадцати метрах от меня. Орёл поднялся выше и кружил надо мной
несколько минут. потом он улетел.
Вот так, чуть ли не на голову, свалился ко мне с неба заяц. Он весь
был целый, только на спине и шее виднелись следы когтей, а на затылке
кожа и мышцы были разорваны клювом беркута».
нападения беркутов на зайцев случаются нередко, и всегда виной
тому, что зайцы днём оказываются на открытых местах, бывают люди.
зимой это чаще всего охотники, а летом – пастухи со своими собаками.
беркуты не упускают случая поживиться и более крупной добычей.
поймать и утащить маленького козлёнка тура или серны для этого орла
задача не сложная, главное, чтобы никто не помешал ему это сделать.
Хорошим летним днём, какие в горах западного Кавказа выдаются
не так уж и часто, наблюдал я за турами. на полянке, обрамлённой за-
рослями рододендрона, у основания небольшой скалы паслись две ту-
рихи с маленькими козлятами. даже козлята домашних коз – препотеш-
ные и милые существа. О диких турятах, которым с первого часа жизни
для тренировок предоставлены горы, и говорить не приходится. Турят
совсем не интересовала трава: они плотно позавтракали материнским
молоком и теперь были заняты играми. Высоко подпрыгивая, они без
устали гонялись друг за другом, потом разбегались в разные стороны,
сходились вновь и, встав на задние ноги, стукались лбами, как это дела-
ют взрослые козлы. Выдумкам их не было конца, и они без устали резви-
лись, не обращая никакого внимания на своих матерей. Турихи спокой-
но пощипывали траву, но часто поднимали головы и осматривались по
сторонам. если козлята отходили слишком далеко, они подходили к ним
поближе. был очень тёплый безоблачный день. Хищные звери в такие
дни отлёживаются где-нибудь в лесу или в скалах и не бродят в поисках
добычи. над горами кружил только беркут, но он ничем не высказывал
никаких дурных намерений. Летал орёл далеко, скрывался за гребнем
хребта, потом снова появлялся над турами. В одно из очередных появ-
лений орла я заметил, что он опустился немного ниже. заметили это и
туры: обе матки подняли головы и долго следили за беркутом, но потом
успокоились и продолжали пастись. беркут скрылся за гребнем хребта.
Козлята играли метрах в десяти от своих матерей. совсем неожиданно
орёл появился над самым гребнем и сразу ринулся на козлят. Турихи,
хотя и не смотрели в это время в сторону, откуда появился хищник,
мгновенно заметили опасность и в два прыжка оказались около козлят.
ещё по два прыжка им пришлось сделать вместе с козлятами, чтобы
встать у основания скалы. Всю беспечность с маленьких турят, как ве-
305
тром сдуло. Они стояли, прижавшись к своим матерям. беркут, чуть не
задев туров крылом, взмыл вверх и, как ни в чём не бывало, продолжал
кружить, поднимаясь всё выше и выше.
реакция животных на хищника говорит о том, представляет ли он
для них опасность. Туры, если при них есть козлята, внимательно следят
за беркутами и стараются увести малышей в безопасное место.
будучи ловким, смелым и сильным охотником, беркут всё же не
может активной охотой полностью обеспечить себя пищей. Особенно
трудно приходится орлу зимой, когда горы завалены глубоким снегом,
а
