двухмесячного возраста родители
кормили его шесть-семь раз в день, потом стали кормить два-три раза.
Трёхмесячный птенец кормился уже сам. Он мог поесть в любое время:
в гнезде скапливалась пища, которую постоянно приносили взрослые
птицы. Часто птенец несколько часов подряд тормошил и клевал какую-
то добычу, потом немного отдыхал и снова принимался за еду. надо
279
думать, что большого количества пищи в его желудок не попадало. Об-
клёвывая голову или ногу тура, он не мог добыть много мяса, но такая
работа была для него хорошей физической тренировкой.
уже после вылета птенца мы поднялись по каньону к его южной сте-
не и подошли прямо под гнездо бородачей, оно было метрах в семидеся-
ти над нами. здесь, среди густых зарослей лещины, нашли семь турьих
голов (все самки), двенадцать турьих ног и одну ногу серны, несколько
кусков турьих шкур. Всё это молодой бородач уронил из гнезда.
Осмотрели мы и каменную осыпь в каньоне, на которую бородачи
бросали кости. среди камней было много осколков трубчатых костей и
роговых чехлов с копыт туров.
бородачи не бросают кости конечностей, обтянутые кожей. предва-
рительно кожа и мышцы обклёвываются на гнезде или где-нибудь на
охотничьем участке. Освобождённая от них кость при падении с боль-
шой высоты, ударяясь о камень, разлетается на мелкие кусочки. Однаж-
ды мы наблюдали, как на другой каменной осыпи, где между камнями
было много пространства, покрытого травой, бородач бросал кость две-
надцать раз подряд. бросал он её со стометровой высоты, но кость никак
не попадала на камень. бородач медленно широкими кругами опускал-
ся вниз, брал в лапы кость и так же медленно поднимался вверх. двенад-
цатый бросок оказался удачным. Кость ударилась о большой плоский
камень и разбилась вдребезги. бородач долго собирал осколки, а потом
на месте его пиршества мы нашли ещё много мелких кусочков кости,
которыми он пренебрёг.
В том же году мы нашли в заповеднике ещё одно жилое гнездо бо-
родачей. устроено оно было на высокой скальной стене в центральной
части заповедника в гоначхирском ущелье. под этим гнездом тоже
были найдены турьи головы, конечности туров и засохшие куски шкур.
Остатков других животных не было и здесь.
на территории заповедника обитает около двух тысяч туров. Эти
звери прекрасно приспособились к жизни в горах. Они стойко перено-
сят сильные ветры, морозы, зимой довольствуются сухой прошлогодней
травой, от волков уходят в неприступные скалы, где чувствуют себя в
полной безопасности. но туры не смогли научиться избегать самого
грозного в горах явления природы – снежных лавин. переходя от одно-
го обдутого ветром пастбища к другому, туры пересекают лавиносбо-
ры в верховьях балок и часто сами провоцируют сход снежной лавины.
Каждую зиму в лавинах погибают десятки туров. гораздо реже в лавины
попадают серны. В заповеднике их много меньше, чем туров, и зимой
280
они держатся в лесном поясе гор, где вероятность попасть в лавину не
так высока.
погибших туров зимой из-под снега выкапывают волки, а весной,
вставшие после зимнего сна медведи. Остатками трапез четвероногих
хищников пользуются хищники пернатые. поэтому и не удивительно,
что под гнёздами бородачей мы находили головы и конечности туров.
позже, выполняя программу своей научной работы, мы собирали
остатки пищи под гнёздами бородачей на скалистом хребте, где на об-
ширных пространствах безлесных горных пастбищ нет никаких диких
копытных животных, а выпасается только домашний скот. здесь мы на-
ходили остатки овечьих шкур, головы и ноги овец, хвосты коров и лоша-
дей, попадались и остатки собак.
В общих чертах с питанием бородачей всё было ясно. Кормились они
на трупах средних и крупных по размеру животных, в выборе пищи не
привередничали и не брезговали ничем. То, что не шло в пищу белого-
ловым сипам, грифам, стервятникам, охотно съедали бородачи.
нам было интересно посмотреть, как ведут себя эти птицы на местах
кормёжки, как относятся к другим хищным птицам, которых всегда бы-
вает много на трупе погибшего или павшего животного, и как другие
крупные хищные птицы относятся к бородачам.
Осенью выше границы леса построили мы с игорем землянку, за-
маскировав её под окружающую обстановку. сверху и с боков обложи-
ли землянку дёрном с небольшими кустиками можжевельника. Вход в
наше укрытие представлял собой узкий лаз, который тоже закрывался
куском дёрна. В передней стенке оставили небольшое оконце, прикры-
тое сверху веткой можжевельника, которую при необходимости можно
было легко отодвинуть в сторону. Осмотрев свою работу со всех сторон
и особенно придирчиво со склона сверху, мы не заметили ничего такого,
что могло бы вызвать подозрение у хищных птиц. землянка была по-
строена на субальпийском лугу перед каменистым гребнем хребта, от-
деляющим луг от глубокой балки. птицы могли садиться на камни на
гребне, откуда во все стороны открывался хороший обзор. Человек по-
дойти сюда не замеченным не мог ни с какой стороны.
Через несколько дней с разрешения ветеринарного врача мы взяли в
совхозе семь трупов овец, павших по разным причинам, но не от инфек-
ционных болезней. некоторые из них уже полностью высохли и превра-
тились в мумии, на которые не польстятся ни мухи, ни жуки-мертвоеды.
другие были относительно свежими. Всё это «богатство» мы погрузили
на двух лошадей и вывезли к своей землянке. разложили приваду между
281
землянкой и гребнем хребта, привязав проволокой каждую овцу к колу,
забитому в землю.
Мы с игорем жили в избушке, расположенной в лесу в километре от
нашего укрытия. Каждое утро, ещё до наступления рассвета, по очереди
забирались в укрытие, где проводили весь день до глубоких вечерних
сумерек.
серые вороны, вороны, белоголовые сипы, грифы ежедневно корми-
лись на трупах овец. Каждый день над ними кружился молодой боро-
дач, но на землю не опускался. Он пролетал над кормящимися птицами
на высоте всего трёх метров, часто притормаживал в воздухе, рассматри-
вая что-то внизу, и пролетал дальше.
Мы привезли ещё свежий труп овцы и внутренности коровы. Выпо-
трошили овцу и поздно вечером разложили всё на лугу перед землян-
кой.
рано утром я заполз в землянку, замаскировал изнутри вход дёрном,
и приготовился к наблюдениям. В одиннадцать часов прилетели сипы
и грифы. несмотря на то, что серые вороны и вороны уже пировали на
«свежатинке», крупные хищники расселись на камнях на гребне хребта
и не торопились начинать трапезу. появление новой пищи явно сму-
щало их. Только через полчаса один, наверное, самый голодный сип
спрыгнул с камня и неуклюжими прыжками, помогая себе крыльями,
направился к коровьей требухе. за ним запрыгали и все остальные. на-
чалась драка за пищу.
не замедлил прилететь и молодой бородач. Как всегда, он начал кру-
жить над привадой. Все сипы и грифы собрались у внутренностей коро-
вы, а выпотрошенная овца и её внутренности лежали в стороне, около
них пировали серые вороны и вороны. бородач пролетел несколько раз
над овцой, потом опустился около неё на землю, взял клювом лёгкие и
тут же взлетел. В воздухе он переложил свою добычу из клюва в лапы и
улетел. В этот день он больше не прилетал.
Я подумал, что бородач раньше не опускался на приваду потому, что
на ней всегда были другие хищные птицы, которых он боялся. а теперь
мне показалось, что ему нужен какой-нибудь отдельный кусок, который
он смог бы унести.
перед уходом в избушку я отрезал у всех овец головы и ноги и раз-
ложил их подальше друг от друга, надеясь, что бородач заинтересуется
такими лакомыми кусками, а мешать ему никто не будет.
на следующее утро наблюдать должен был идти игорь. но у нас на
исходе были продукты, надо было спуститься вниз и в этот же день с
282
полным рюкзаком подняться назад. игорь сам вызвался совершить та-
кой подвиг, и я перед рассветом ушёл к землянке.
погода портилась. по небу с запада на восток плыли стаи перистых
облаков. В моём укрытии было тихо, сюда не доходил шум ветра, а в
оконце мне было видно, как ветер прижимает к земле траву. сипы не
летели на приваду. из всегдашней компании прилетели только четыре
грифа. Они окружили тушку овцы и своими мощными клювами обди-
рали мышцы с рёбер и позвоночника. Вокруг них толпились серые во-
роны и вороны в надежде при случае урвать свою долю.
неожиданно для меня в десяти метрах от землянки опустились два
взрослых бородача. до этого я их не видел. Они не кружили над пада-
лью, как это всегда делал молодой бородач, сели сразу без разведки. бо-
родачи тут же поссорились из-за какого-то маленького кусочка пищи.
Они пронзительно заверещали (впервые услышал я их голос), толкали
друг друга и даже пустили в ход крылья. потом один схватил клювом
не то кусочек мяса, не то шкуры и, отбежав в сторону, быстро прогло-
тил свою добычу. Второй бородач, бродя по лугу, нашёл овечью ногу,
поднял её клювом и тут же взлетел. за ним поднялся и другой. улетая,
бородач переложил ногу овцы из клюва в лапы и прижал её к хвосту. на
приваде птицы пробыли не более пяти минут.
Через некоторое время прилетел молодой бородач. сделав несколько
кругов, он сел рядом с грифами. Те не обратили на него никакого вни-
мания. бородач ловким движением схватил небольшую кость с остатка-
ми мяса и перелетел с ней на гребень хребта. Там его сразу же атаковал
ворон. атака с его стороны была очень напористой, но не имела успеха.
не отдав своей добычи, бородач улетел.
Через полчаса он вернулся и долго кружил над самой землёй, высма-
тривая новую добычу. наконец, он сел около овечьей головы, несколько
раз примерялся клювом, чтобы взять её поудобнее, приподнял над зем-
лёй и взлетел. Он тут же начал перекладывать овечью голову в лапы и
выронил её. Только на третий раз бородачу удалось взять в лапы столь
неудобную для переноса по воздуху добычу, и он улетел.
на этом наши наблюдения закончились. ночью разыгралась настоя-
щая буря. утром мы не пошли в землянку, а вечером повалил густой
снег. В горы пришла зима.
Много интересного видели мы, наблюдая хищных птиц на приваде,
но об этом речь впереди. О бородачах же можно сказать следующее: на
падали они стараются не вступать в прямые контакты с более сильными
птицами, держатся обособленно и добычу свою, если не могут её быстро
283
проглотить, уносят куда-нибудь в укромное место, где им никто не ме-
шает. Мягкими частями трупов бородачам редко удаётся попользовать-
ся, эти части – пища более сильных.
иногда бородачи находят трупы животных в узких скалистых лави-
ностоках или в лесу, куда не могут опуститься их основные конкуренты
– белоголовые сипы и грифы. Однажды высоко в горах в узком лавино-
стоке мы видели бородача, кормившегося на трупе тура. Он был здесь
полновластным хозяином, никаких других птиц, кроме него не было, и
он спокойно поедал мягкие ткани, как это делают и все остальные хищ-
ные птицы.
Видели мы бородачей на трупах дикого кабана, серны, лисицы. даже
разреженный лес для сипов и грифов – уже преграда, в лес они не спуска-
ются. бородачи кормились здесь в компании воронов, обдирая клювами
мякоть с костей. со временем, когда хищные звери разорвут на куски
шкуры и разгрызут кости, бородачи
