наверняка вернутся сюда и восполь-
зуются больше никому не нужными остатками. В этом их преимущество
перед другими хищными птицами-падальщиками, которые чаще голо-
дают, не находя трупов диких или домашних животных. бородач всегда
найдёт себе какую-нибудь старую кость или кусок засохшей шкуры.
Мы много разговаривали с чабанами, которые пасут овец на горных
пастбищах. бородача они все характеризуют как птицу, питающуюся, в
основном, падалью, но одновременно подозревают его и в нападении на
новорожденных ягнят и больных взрослых овец, отстающих от отары.
Мы всегда очень осторожно относились к рассказам чабанов, по боль-
шей части их можно отнести к игре воображения. но из многих десятков
таких рассказов выделили три случая, когда бородачи действительно
убивали новорожденных ягнят. случалось это всегда на пастбищах, где
проходил поздний окот овец.
иногда бородачи ведут себя очень нагло, не обращая внимания на
близкое присутствие человека.
Мы получили разрешение на добычу трёх уларов для музея при-
роды заповедника. планировалось сделать диораму альпийского луга
с группой уларов. Хорошее чучело можно сделать только из аккуратно
добытой птицы. соблюсти же это условие по отношению к улару очень
сложно. на открытых склонах с мелкими осыпями и лужайками между
ними, где улары любят кормиться, подойти к ним невозможно. завидев
человека, они уходят вверх по склону и поднимаются на скалы, где чув-
ствуют себя в безопасности. стрелять улара в скалах неразумно. смер-
тельно раненый он успевает взлететь и, даже если через две-три секунды
284
умрёт в воздухе, то упадёт далеко внизу, врезавшись на большой ско-
рости в камни. после такого падения на птице остаётся мало перьев, и
чучела из неё уже не сделать.
Я пытался подойти к стайке уларов, кормившихся на лужайке среди
каменных осыпей, но они издали увидели меня и пошли наверх. сорев-
новаться с уларами в скорости при подъёме по крутому склону – занятие
не для человека. поэтому я не торопился. улары тоже не торопились и
не проявляли особого беспокойства. на их пути были невысокие скаль-
ные гряды, веером расходящиеся вниз от гребня хребта. Между ними ле-
жали плотные снежники, навеянные зимними ветрами. подойдя к ска-
лам, улары, перепрыгивая с выступа на выступ, стали подниматься вверх
и скоро скрылись за каменными уступами. Я не хотел сдаваться просто
так и пошёл выше по плотному снегу, стараясь держаться у самых скал.
птиц мне не было видно, но время от времени я слышал их квохтанье.
пройдя так порядочное расстояние, я попал на крупнообломочную
осыпь, по которой идти дальше было трудно и опасно. Мне ничего не
оставалось делать, как подняться на гребень гряды. зная, что птицы где-
то близко, я осторожно выглянул из-за камней и на расстоянии верного
выстрела увидел уларов, переходящих по снежнику на другую гряду.
после выстрела улары с громкими криками сорвались с места и по-
летели через всё ущелье на его северный склон. Одна птица осталась на
месте и покатилась вниз по снежнику. на её пути оказался выступаю-
щий из-под снега камень, вокруг которого снег обтаял, и образовалась
воронка. В неё и скатилась моя столь желанная добыча.
Яркое мартовское солнце прогревало тёмные скалы, и от них шло
приятное тепло. Торопиться мне было некуда, я порядком устал, под-
нимаясь по крутому склону, улар надёжно лежал в снежной воронке, и
я, прежде чем выходить на снежник, постелив на камень рюкзак, присел
понежиться в солнечных лучах. подставив солнцу лицо, закрыл глаза
и весь отдался нахлынувшему на меня благодушному настроению. Это
была моя роковая ошибка. послышался какой-то непонятный шум. От-
крыв глаза, я увидел в двадцати шагах на добытом с таким трудом уларе
бородача. Взрослый красавец-бородач уже успел взять улара в когти и
взлетел. пролетая мимо, он посмотрел на меня, и опять, как когда-то в
вольерах, я увидел его красные глаза, длинный крючковатый клюв и бо-
роду. Мне показалось, что этот горный демон, пролетая мимо, улыбнул-
ся мне дерзко и презрительно.
бородачи чаще других крупных хищников посещают населённые
пункты. В горах, особенно зимой, нередко случается, что сплошная об-
285
лачность закрывает горные склоны от вершин почти до подножий. От
облаков и тумана остаётся свободной только самая нижняя часть скло-
нов – метров сто-сто пятьдесят. В такую погоду я не один раз видел бо-
родачей, летавшими над городом. Летали они совсем низко, медленно,
и цель их полётов оставалась для меня загадкой. Чем можно поживиться
в черте города? Ответ на этот вопрос однажды был получен: в огороде
одного из окраинных домов бородач напал на кур, схватил хохлатку и
тут же убил её. унести курицу он не успел. находившийся поблизости
хозяин быстро среагировал на куриный переполох и прогнал хищника.
Так постепенно набрался материал, который позволил утверждать,
что бородач не брезгует никакой пищей. Он может довольствоваться ко-
стями и засохшими кусками кожи, охотно ест мясо, если оно ему доступ-
но, при случае нападает на мелких млекопитающих и на птиц.
Живший одно время в вольерах заповедника взрослый бородач ел
только мясо. на кости, ноги овец, куски кожи он не обращал никакого
внимания, мог долго голодать, но не трогал эти деликатесы, хотя в при-
роде наверняка отдал бы им должное.
больше всего сведений о бородачах содержится в тринадцатитомном
издании «Жизнь животных» альфреда брема. В россии эти замечатель-
ные труды брема были изданы в 1911 году. Вряд ли у большинства чи-
тателей есть возможность заглянуть в это издание. поэтому я позволю
себе привести несколько эпизодов из книги а. брема, касающихся охоты
бородачей. у брема был огромный круг корреспондентов – охотники,
лесничие, пастухи, профессиональные зоологи, которые поставляли
ему свои наблюдения над зверями и птицами. Цитируя брема, я не буду
уточнять, кто из его помощников предоставил те или иные сведения.
Многие наблюдатели утверждали, что бородачи нападают на сред-
него размера животных, если те находятся у края обрыва. В подтвержде-
ние этого брем приводит такой эпизод:
«Однажды перед вечером в одну из моих горных охот, я сидел, дру-
жески беседуя с пастухом, между тем как собака его бежала у соседнего
обрыва. Вдруг до нашего слуха долетел визг собаки. В то же мгновение
мы увидели верного стража стад в воздухе над пропастью. над ним с
торжеством парил старый ягнятник... Ягнятник стремительно спустился
вслед за своей добычей и вместе с нею исчез из наших глаз».
Описываются и случаи нападения бородачей на серн.
самым же интересным, конечно, является тщательное расследование
случая нападения бородача на человека. В 1870 году многие швейцар-
ские газеты сообщали о нападении ягнятника на мальчика, который мог
286
бы погибнуть, не отгони хищника прибежавшая к месту разыгравшейся
драмы женщина. до этого, по словам брема, уже были установлены до-
стоверные случаи нападения ягнятников на маленьких детей. но в дан-
ном случае ягнятник напал на подростка.
«2 июня 1870 года в четыре часа пополудни этот мальчик, иоганн
бетшен, бойкий живой парень 14 лет, небольшого роста, но крепкого
телосложения, поднимался из Кина в арис. Кин расположен в глубине
долины возле рейхенбаха в углу, который здесь образуется, благодаря
слиянию рек Кандер и Кин, текущей в долине того же названия. арис
лежит на высоте приблизительно 150 метров на уступе горы. дорога,
которою шёл мальчик, вела довольно круто по свежескошенным лугам,
и нападение последовало в то время, когда он на небольшом горном
пастбище, шагах в 100 от домов, проходил мимо небольшого стога сена.
Вдруг и совершенно неожиданно птица со страшной силою наброси-
лась сзади на мальчика, ударила его обоими крыльями с боков по голове,
так, что ему, по его словам, показалось, будто его ударили двумя косами,
и первым же натиском повалила на землю. падая и оборачиваясь для
того, чтобы посмотреть, кто так нелюбезно бьёт его по голове, мальчик
подвергся вторичному нападению: птица снова кинулась на него, снова
ударила по голове обоими крыльями так, что он был оглушён и едва не
потерял сознание. Теперь мальчик разглядел громадную птицу, которая
уже в третий раз бросилась на него, схватила его, лежащего немного бо-
ком на спине, когтями за бок и за грудь, ещё раз ударила его крыльями,
так, что он стал задыхаться, и принялась обрабатывать клювом его голо-
ву. Мальчик изворачивался всем телом и изо всех сил отбивался ногами.
но отогнать птицу ему не удавалось. Тем усерднее работал он кулака-
ми, защищаясь одним от ударов и сам ударяя другим своего врага. Это,
вероятно, подействовало. птица вдруг взвилась, быть может, для того,
чтобы повторить нападение. и только в этот момент мальчик стал гром-
ко кричать. Крик ли этот удержал птицу от нового нападения, или она
заметила, поднимаясь, бежавшую на крик мальчика женщину, трудно
сказать, но во всяком случае она вместо того, чтобы снова броситься на
свою жертву, быстро исчезла за обрывом».
Через несколько дней, когда мальчик оправился от полученных ран
и шока, его повезли в берн, чтобы выяснить в музее, какая же птица на
него напала.
«здесь в музее мальчика подвели к беркуту, но он не признал в нём
своего врага, потом ему показали молодого ягнятника в тёмном юноше-
ском оперении. Вид этой птицы привёл мальчика в смущение: форма
287
и величина клюва, а также «лохмотья» под ним очень напоминали вра-
га, но оперение было совсем другим. наконец, увидев старого желтого
ягнятника, мальчик вдруг воскликнул: «Вот он! вот это его клюв, вот
его крылья с белыми крапинками, и кольцо вокруг шеи, и лохмотья!»
Мальчик снова и снова возвращался к этому ягнятнику со светло-желтой
грудью, шеей и животом, повторяя, что это его враг. Всё снова и снова
он возбуждённо подходил к птице с заявлением: «Это он! он был совсем
такой же!»».
Можно верить этому рассказу, можно и не верить. Однако оспари-
вать его трудно. Во-первых, многим уважаемым людям, принявшим уча-
стие в расследовании этого случая, не было ни малейшей надобности
лгать или натягивать факты. Во-вторых, мы ещё очень мало знаем птиц,
чтобы судить о них категорически. Оказавшись в воде рядом с акулой
или крокодилом, человек испытывает панический ужас: он знает, что и
акула и крокодил на него обязательно нападут. прирученный медведь
не вызывает никакого ужаса, его лишь слегка опасаются. и напрасно:
рано или поздно медведь тоже нападёт. птиц же мы привыкли видеть
красивыми и приятными созданиями, и нам очень трудно поверить, что
птица может напасть на человека с целью убить и съесть его.
но давайте мысленно разденем всем хорошо знакомого домашнего
петуха, снимем с него оперение. Вы тотчас же увидите перед собой ма-
ленького динозавра, лихо бегающего по двору и вызывающего уже со-
всем не те чувства, которые он вызывал, будучи в перьях.
наукой давно доказано, что птицы произошли от рептилий. за мно-
гие миллионы лет эволюции они стали теплокровными, приобрели пе-
рья, потеряли зубы, научились летать, заселили все шесть континентов.
но какие «мысли» возникают в дремучей голове бородача при виде ма-
ленького человечка, перед ним совершенно беззащитного, мы, к боль-
шому
