Такая

Сергея был не многословен, но человек на фотографиях выглядел серьёзным, и я согласилась на встречу. Свидание назначила в уже проверенной Плазе на Тульской.

Встретивший меня мужчина производил приятное впечатление и полностью соответствовал фото. Цветов и ресторана не было — мы даже не зашли в кафе. Наш разговор состоялся после работы прямо в коридоре торгового центра — если это просторное, залитое светом пространство между бутиками можно так назвать. Мы присели на лавочку.

Знакомство заняло от силы минут сорок, но мне их хватило, чтобы согласиться на следующее свидание, тем более что оно предстояло быть очень необычным. Я, как всегда, спешила домой, и этого оказалось достаточно, чтобы понять, стоит ли продолжать знакомство.

Сережа любезно предложил подвезти. Я приехала на метро, так что отказываться не стала. На паркинге нас ждал чёрный квадрат «Дискавери», который тут же упал в копилку образа «образцового мужчины».

— Я знаю только, что родом из Перми, живёт где-то в Сколково и номер телефона, запишешь? — диктовала я данные своей родной тётке, которая после развода уже стала моей «жилеткой». Я регулярно вываливала на неё все свои проблемы, страхи, обиды на бывшего, родителей и прочие беды. А сейчас она должна была стать моим доверенным лицом — сообщить родителям или полиции, если со мной что-то вдруг случится. Ведь я собиралась в поездку с почти незнакомым мужчиной, и бог знает, чем это могло обернуться. Кроме меня самой, только она знала, куда и с кем я еду.

Глава 41. Гремячий.

Конечно, мои опасения насчёт маньяка были, скорее, из разряда «и на старуху бывает проруха». В глубине души я ждала от поездки приключения, а не триллера. На первой встрече Сергей поделился, что верит в бога, совершает омовения в святых источниках, и пригласил меня на один из них, куда он сам как раз собирался в ближайшие выходные.

- Но сейчас же зима? -  тема меня явно зацепила.

Он заверил, что зимой как раз проще входить в ледяную воду, на морозе она кажется теплее, чем летом. Во мне проснулся азарт и очередной вызов, и я согласилась, практически не раздумывая.

Но чем ближе был день поездки, тем меньше хотелось участвовать в этой авантюре. Ноябрь выдался снежным, а к выходным обещали очередной снегопад и хороший минус. В двадцатиградусный мороз раздеваться и окунаться без какой-либо подготовки, пусть и в святую воду, стало страшновато.

А ещё оказалось, что от места, где можно было бросить машину, до купелей нужно было идти километра три по сугробам. Туда-то ладно, но обратно – с мокрыми волосами рискованно. В голове и так всё время висели наставления врачей: про стресс и болезни, и про то, как опасны и перегрев, и переохлаждение.

Несмотря на все сомнения, я всё-таки поехала. Почему-то отступать у меня выходит не очень – баран, живущий во мне, всегда упрямо прёт туда, куда наметил.

Да и мужчина этот меня тоже заинтересовал. Он был сильно старше меня, высокий, в отличной физической форме. Его голубые глаза, черты лица и даже запах пота напоминали мне отца.

Несколько часов в дороге успели рассказать мне, что у него есть взрослые сын и дочь. С женой развёлся ещё в Перми, откуда уехал лет семь назад. Купил в Москве трёшку — сначала жил в ней с дочерью, теперь она живёт отдельно, а сын остался с матерью. Работает на себя, владеет маленькой фирмой по ремонту квартир. Любит попариться. Пару раз в неделю ходит в качалку, иногда ездит с приятелями погонять футбол и старается не пропускать спортивные трансляции наших биатлонистов, футболистов и хоккеистов. В общем, на первый взгляд, ничего настораживающего, хотя болельщиков я никогда не понимала.

Когда, еле пробившись сквозь узкий проезд последней деревни, мы наконец остановились на расчищенном от сугробов пятачке, тут же к нам подкатили два стареньких УАЗа. Из них высыпали мужики в телогрейках и валенках. Размахивая руками и показывая в сторону родника через заснеженное поле, они горячо убеждали, что дальше мы на своём Ленд Ровере не проедем. Зато их машины — самые что ни на есть вездеходы, и за определённую плату они готовы доставить нас непосредственно к купальням.

Мой спутник оценивающе оглядел накатанную заснеженную колею, по которой вдалеке уже продирался какой-то смельчак на «Рапторе». То ли он действительно решил, что сам справится, то ли азарт перевесил — но мы сели обратно в машину.

Как бы то ни было, я была признательна — хотя страх не отпускал: казалось, мы вот-вот забуксуем и застрянем в снежной пустыне до прихода трактора. К счастью, наш джип-сафари завершился без вынужденных остановок.

«Может, всё-таки не стоит?» — я разглядывала мутноватую тёмную густоту воды, заполнявшей рубленую купель. Словно запотевшее зеркало, эта вода завораживала неземным спокойствием и какой-то таинственностью.

И всё же трёхразовое погружение я преодолела. Вода и вправду оказалась не такой уж ледяной. Но, на воздухе меня пробила такая дрожь, что тело колотило, а зубы выстукивали дробь. Домики, служившие раздевалками, были сколочены на скорую руку из обычных досок, так что температура в них была вряд ли выше уличной.

Хотелось одеться, закутаться во что угодно, накрыться с головой — сделать всё, лишь бы согреться. Но, как назло, окаменевшие пальцы не могли натянуть джинсы, руки не засовывались в рукава, а шнурки отказывались завязываться. Кое-как справившись, вышла к машине.

Сережа тут же завернул меня в одеяло и помог забраться в прогретую машину. Сам он выглядел совершенно обычным, будто только что вышел на прогулку.

— А ты большая молодчина... не думал, что всё-таки решишься, — с уважением произнёс он, протягивая мне крышку от термоса с горячим чаем. — Я добавил немного коньяка.

По телу разлилось жгучее покалывание, постепенно перешедшее в пульсацию, я начала «оттаивать», и сама не заметила, как заснула.

Глаза открылись уже на МКАДе.

— Где мы едем? — спросонья я не сразу сообразила, где нахожусь.

— Мы движемся в сторону моего дома. Если ты против, могу изменить маршрут.

Я замолчала. Эти выходные были тем редким случаем, когда папа забрал дочерей с ночёвкой, и мне некуда было спешить. Но ехать домой к мужчине, которого вижу, можно сказать, впервые в жизни, казалось совсем уж неразумным. И если уж я так рассуждаю, то какой вывод сделает он — человек верующий и, судя по всему, старомодных взглядов?

— Пока ты думала, мы уже приехали! Пойдём, я тебя накормлю, наверняка проголодалась? – с иронией в голосе, он уже глушил машину.

Глава 42. Новый год.

Эти отношения развивались стремительно. Моё предположение о его пуританских взглядах Сергей развеял раньше, чем я успела почувствовать неловкость. Сейчас я думаю, он просто очень старался выглядеть современным, но тогда ему удалось преподнести всё так, что я приняла это за чистую монету.

Мы встречались каждые выходные. Моя симпатия росла, и когда он пригласил меня встретить Новый год у него дома, я снова оказалась перед выбором. Моё материнство отчаянно спорило с женщиной, разум — с желаниями.

Все сомнения развеялись в канун праздника. Поводом стал эффектный сюрприз: Сергей неожиданно явился на мой корпоратив и, словно настоящий барин, с огромной охапкой бордовых роз на глазах оторопевших коллег усадил меня в свою «упряжку» и умчал в неведомую даль.

Я успокаивала себя, что дети ещё маленькие и всё равно лягут спать до боя курантов, что из-за нескольких часов не стоит откладывать собственную жизнь. Но чувство вины перед дочерями довлело надо мной всю новогоднюю ночь, и сказка так и не случилась.

Видя, что меня что-то гложет, Сергей засыпал меня расспросами. И утром мы поехали к моим родителям, у которых девочки проводили праздники.

Перед выездом он подкинул мне новую головоломку:

— Знаешь, мне в Москве так не хватает солнца. Поехали после праздников на море?

Январь на работе был самым тихим, и в это время я обычно брала один из отпусков. Так что предложение «мужчины мечты» оказалось весьма кстати.

Так быстро я ещё ни разу не знакомила родителей с кем-либо. Ещё в юности отец заявил нам с сестрой: «Не приводите домой дружков или приятелей. Я приму в доме только того, за кого замуж пойдёте». И несмотря на то, что моя ситуация теперь изменилась, я ломала голову, как правильнее представить Сергея.

Опасения оказались преувеличенными. Распростёртых объятий не было, но родители вели себя вполне гостеприимно. Мать задавала обычные житейские вопросы, а отец присматривался к новому «самцу в стае» — лицо его не отражало эмоций, но я ясно считывала ревнивую настороженность.

В какой-то момент моя младшенькая с детской непосредственностью вскарабкалась Сереже на колени и обняла за шею. Сердца родителей начали оттаивать, и к концу вечера всё говорило об их молчаливом принятии права дочери на личную жизнь.

Глава 43. Египет.

В самолёте мы неожиданно встретили друзей моей сестры — семейную пару, которую я хорошо знала, но не видела со времён десятого класса. Они дружили с сестрой ещё с училища и иногда приезжали к нам в деревню погостить. Но это еще не всё, их отель оказался через забор от нашего!  Я в очередной раз убедилась, что мир действительно тесен. Ну это так, из удивительного. За отдых мы лишь один раз заглянули к ним, ограничившись болтовней на пляже.

Отдых, в отличие от нового года, удался. Я насладилась теплом, красивейшим подводным миром и смогла разгрузить голову. Сережа носил меня на руках. И в переносном, и в буквальном. В ночь на Крещение нашей купелью стало красное море.

Завернувшись в полотенца от колючего январского ветра, мы стояли на понтоне и словно удары курантов отсчитывали последние секунды, чтобы прыгнуть в воду ровно в полночь. Это было невероятно красиво и по-настоящему романтично.

Половину времени мы проводили на пляже, а вторую – в номере. Секса было столько, словно у нас медовый месяц. Пожалуй, это была самая насыщенная неделя в моей жизни, что само по себе оказалось неожиданностью.

Для мужчины за пятьдесят подобный темперамент был выше всяких похвал. Вот только порой мне казалось, что, демонстрируя свое усердие, Сергей будто испытывает меня на совместимость.

— Что-о-о? — жеманно протянула я, пока Серёжа смахивал мокрые локоны с моего лица. В его глазах читалась нежность, но какая-то странная — он буквально исследовал моё лицо. Невольно ощутив себя под микроскопом, я так же пристально всмотрелась в него: «Обычный комплимент или на самом деле?». Но склонившийся над шезлонгом силуэт на миг приоткрыл слепящее солнце, и я, зажмурившись, повернулась на бок. Он присел рядом на корточки.

— Так... Любуюсь тобой, — его палец медленно поплыл, по моему лицу, повторяя контуры легкими прикосновениями, — такой носик у тебя красивый, аккуратненький. У меня до тебя была армянка. Краси-и-ивая. Только нос с горбинкой её портил, а твой ровненький.

Этот неуклюжий комплимент, всплыл в памяти много позже, но тогда я и его пропустила.

— И фигурка точёная, словно и не рожала вовсе. Дурак твой бывший. Такую женщину потерял. Хотя... мать моих детей тоже до сих пор стройняшка, — и вдруг, резко встав и отвернувшись, бросил сквозь зубы: — вот и не