Такая

нежность и любовь. Их дуэт звенел в воздухе, такой цельный и светлый, а я с щемящей тоской думала о том, что мои дочери никогда не споют так с отцом, им никогда не ответят этим взглядом — где лукавство вмиг тонет в море обожания. И мне… мне тоже не ответят.

Вскоре гости подустали от пения, и Алексей включил заводные, томные ритмы ламбады. И что-то в груди оборвалось и сжалось в тугой, болезненный комок. В центр вышли хозяева. Алексей — воплощение бразильского шика в обтягивающих штанах, рубахе с буфами и шляпе с небрежным заломом. Его жена — праздничный карнавал в складках разноцветной юбки, оборках блузы и пурпурной розе, вплетённой в тёмные волосы. Они обменялись взглядом — тем самым, знакомым, полным тайного договора и предвкушения, — и началось. Эта пара танцевала ламбаду так, будто их тела разговаривали на одном языке — раскрепощенные, синхронные скольжения, доверчивое притяжение и отпускание.

Раньше это зрелище завораживало. Теперь же каждый их идеально слаженный поворот, каждый страстный взгляд, в котором отчетливо читалась история любви, отдавался во мне, не понятно откуда взявшейся ревностью. Я восхищалась их танцем и в то же время ненавидела его за ту совершенную гармонию, которой у меня не было и, казалось, уже не будет никогда.

«Никогда, никогда, никогда…» — поселилось во мне почти на полгода. Я плыла по течению, абсолютно ему не противясь.

Глава 38. Саша, Паша и Аркаша.

На работе дела пошли в гору, и я смогла поменять опель на новехонький кроссовер. Только что выпущенный на рынок рестайлинговый Спортаж третьего поколения в полном фарше казался космическим кораблем.

Смирившись с бесперспективностью перспектив, я почти перестала заглядывать на сайт. Но, оглядываясь назад, понимаю, что мужчины вокруг меня так или иначе всё равно всё время крутились, просто я их даже не рассматривала.

Наш офис теперь располагался на территории таксомоторного парка, и необходимый автомобилисту минимум услуг оказался буквально под боком. Можно было в рабочее время спокойно оставить машину на мойке или переобуться, не тратя время в очередях. Но примечательно, что мне даже не приходилось это делать самой. У меня появился приятель Аркадий из смежного офиса, который охотно предлагал свою дружескую помощь: забирал ключи, отгонял, пригонял. Теперь я понимаю, что, вероятно, это была особая форма ухаживания — просто он не решался на большее. Тогда же я не придавала этому значения. Его помощь казалась мне чем-то обыденным, не составлявшим ему труда, да и справиться я бы могла сама. Поэтому всё это выглядело в моих глазах незначительным. А сам он хоть и был холост, но моложе и без детей, поэтому у меня даже мысль не проскальзывала о возможности отношений.

Мой подопечный, ещё один Саша, — этого когда-то я сама приняла на работу в свой отдел, — воспринимался мной как младший товарищ. Буквально на моих глазах он успел жениться и обзавестись детишками. Как его начальник, я советовала и направляла, учила. Я делилась не только профессиональным, но и некоторым личным. Постепенно мы подружились, я часто по дороге домой подкидывала его до станции, и мы болтали о всяком. Работа, схожий быт и родительство объединяли наши интересы. Этот мужчина был ещё моложе Аркаши и, как мне казалось, в крепком браке. Но однажды он решился обозначить совсем другие притязания. Это было очень неожиданно. Да, наверняка, я сама спровоцировала то, что произошло — частенько заигрываю с мужчинами, которые мне просто симпатичны, но он истолковал моё кокетство по-своему. В моем понимании, с ним я вела себя ровно так же, как с любым другим мужчиной, ни больше, ни меньше. Годами он был свидетелем моих многочисленных «стрельб», однако до этого никогда не подавал вида, что испытывает ко мне что-то большее.

Общение с этими «мальчиками» было продиктовано течением жизни, обстоятельствами. Но тогда же возник кто-то совсем из другой оперы. Павел. Мы познакомились на международной конференции в «Крокус-Экспо». Совершенно случайно. Нас с Сашей отправили туда «на разведку» — искать новых партнёров. Когда официальная часть закончилась, для участников устроили роскошный фуршет. Сашка тут же смылся, боясь пропустить электричку, и я осталась в огромном зале одна.

— Хм… Вы не против компании?  — словно слегка откашлявшись, кто-то хмыкнул за моим ухом, а на столик опустилась тарелка с канапе. Хорошо знакомый аромат Bleu de Chanel приятно порадовал мой носик.

Я невольно вдохнула и подняла глаза. Передо мной стоял симпатичный мужчина лет сорока пяти- семи, в добротном светло-сером костюме, подчеркивавшем неплохую физическую форму, и белоснежной рубашке.

«Кого же он напоминает? — мозг стремительно перебирал фото в памяти. — Точно! Это же Рассел Кроу, только сорокалетний — ещё без бороды и вполне стройный. Та же причёска, те же черты лица и добродушные глаза, и даже та же улыбка! Любопытный персонаж. Пожалуй, стоит потесниться».

— Пожалуйста, — я ответила ровно, стараясь не выдавать интерес.

Это знакомство для меня до сих пор остаётся загадкой. Мы встречались с ним, наверное, раз семь. С разной периодичностью — от месяца до года. Каждый раз это были цветы и ресторан, но всё происходило так, будто у нас деловая встреча или мы просто приятные знакомые. Обсуждали работу, семьи, планы. Ужинали, иногда с вином. За его плечами стояли эмбиэй, топ-менеджеровство и собственный бизнес. Жена, дети, достаток. Думаю, вряд ли он общался со мной исключительно из альтруизма, да и собеседник из меня не такой уж интересный. Скорее всего, он подумывал о романе, но то ли ему не хватало опыта или смелости, то ли я слишком умело держала дистанцию — совсем не помню, чтобы с ним я флиртовала... если только бессознательно? Возможно поэтому он так ни разу и не заговорил об истинных причинах этих встреч, оставшись красивой, но неразгаданной декорацией в тот период, когда я перестала верить, что счастье — это про меня.

Глава 39. о.Кос.

Собираясь в очередной отпуск с детьми, в этот раз я подготовилась основательнее. Моя аптечка заняла почти половину чемодана. Я позаботилась и о компании — с нами полетела моя школьная подруга с дочкой, ровесницей моей младшенькой.

Греция встретила нас ласковым октябрьским теплом, прозрачным эгейским морем и бездонным небом. Солнце уже не палило, а нежно грело, и мы проводили целые дни, растянувшись на шезлонгах. Девчонки без устали резвились в бассейне, их смех и брызги разлетались во все стороны. Вечерами, отправив детей с дискотеки в номер, мы с подругой уходили в бар обсуждать всё на свете за бокалом вина или бродить по набережной, вдыхая тёплый солёный воздух.

В целом, отдых был наполнен той самой беззаботностью, ради которой всё и затевалось. Не хватало лишь культурной программы. Но нас было пятеро, и экскурсии на всех выходили золотыми, и мы нашли компромисс. Купили только одну — на Нисирос, соседний остров с живым вулканом, куда самостоятельно добраться было нереально. А вот до парка павлинов, который находился на самом Косе, решили добраться самостоятельно, арендовав машину.
Благо, здесь с этим было всё просто. Банковскую карту в качестве залога не требовали — греки понимали, что угнать машину с острова у обычного туриста не получится, да и российские водительские права у них котировались.

Управлять машиной предстояло мне, и я надеялась, что справлюсь. Заранее закачав карту острова в GPS-навигатор и выслушав инструктаж об особенностях местных правил, парковок и заправок, я получила ключи от старенького «Фольксваген Поло».

Это был мой первый опыт вождения в чужой стране, но запомнился он не только этим. Первой неожиданностью, стало насколько у разных машин отличается ход педали тормоза и отзывчивость руля. Чтобы начать торможение на этом «Фольксвагене», приходилось вдавливать педаль в пол всей стопой и руль крутить обеими руками. Это ни шло ни в какое сравнение с моим Спортажем, где педаль поддавалась легчайшему прикосновению мыска ноги, а руль можно было вращать мизинчиком. Вторым сюрпризом стал всего один светофор на всем острове, и тот установили лишь год назад. После Москвы это абсолютно не укладывалось в голове. Дорожные знаки были знакомыми, а вот с указателями — беда. Надписи на них, не из-за греческого языка, алфавит похож, а из-за скорости - я просто не успевала прочитать, а уж тем более осмыслить.

Добравшись до центра, мы вынырнули на большую двухполосную ротонду и стали кружить по ней, не понимая в какой же из шести съездов нам надо. На четвертом кругу я приняла волевое решение и, нарушив все правила, осмелилась остановиться прямо на кольце и к тому же непосредственно под носом у полицейских. На ломаном английском я попросила их показать рукой, в какой всё-таки съезд нужно повернуть, чтобы наконец вырваться к нашему парку. Улыбчивый страж закона даже не заикнулся о штрафе, лишь любезно указал светловолосой туристке с детьми правильное направление. От парка все остались в восторге. Дети кормили с руки павлинов, которые стаями разгуливали среди деревьев, прямо как куры в наших деревнях.

Настоящим праздником становились моменты, когда самцы наконец распускали свои красочные веера – мы ждали этого шоу по многу минут, параллельно гладя шелковистых кошек. Их было не меньше, чем павлинов. Население Коса считает мяукающих созданий священными животными и на острове они встречались повсюду. Девчонок, которые отказывались уезжать из этого райского местечка, пришлось долго уговаривать и мы тронулись в обратный путь лишь когда начало смеркаться.

Эта часть поездки сохранилась в памяти отдельной зарубкой. Обратная дорога почти целиком шла через перевал. Стемнело практически мгновенно. Я вела чужую не очень послушную машину по незнакомой неосвещенной местности, по крутому и узкому однополосному серпантину. Местами стены из гор и деревьев наглухо перекрывали едва заметный отсвет луны, и тогда приходилось ехать в кромешной тьме, где моими глазами были лишь два луча фар. В ушах пульсировал стук собственного сердца. Страх сорваться, приходилось загонять внутрь, чтобы со стороны казаться абсолютно уверенной и не пугать остальных. Груз огромной ответственности — я отвечала за жизни детей и подруги. Вжавшись в кресло, я вцепилась в руль и превратилась в одно сплошное зрение, слух и реакцию. Такого тотального, физического сосредоточения я не ощущала никогда раньше и никогда после.

По возвращении, лишь запустив детей в номер, я рухнула в кровать, почти не раздеваясь, а наутро встала обновленной.

Я справилась! Это была, пусть маленькая, но ещё одна победа!

Глава 40. Сергей.

Разглядывая фотки с отдыха и любуясь собой на фоне гор и моря, я почувствовала стойкое желание поделиться этой красотой с миром. В общепринятых соцсетях я не сидела, и, видимо, поэтому не нашла ничего лучше, чем добавить несколько самых красивых снимков в свой профиль на «Инопланете». Нахлынувшая волна новых лайков, вернула меня на путь поисков.

«Привет, давай знакомиться?» — сообщение всплыло почти мгновенно вслед за его семью сердечками, вспыхнувшими под каждым моим снимком. Профиль