Валерий в изнеможении лежали в объятиях друг друга. Тишину комнаты нарушало лишь монотонное бурчание местного телеканала. "А теперь к криминальным новостям: в лесу близ села Брейтово обнаружены останки журналиста-расследователя Андрея Сикорского, пропавшего полтора месяца назад. Рядом найден необычный летательный аппарат, похожий на большой дрон. По предварительной версии, именно он стал причиной трагедии: Сикорский, предположительно, потерял над ним контроль. Журналист был известен своим непростым характером, конфликтами с влиятельными людьми, судебными тяжбами с местными предпринимателями, оспариванием решений администрации и даже разногласиями с уважаемым семейством Татищевых. Личность погибшего подтверждена ДНК. Прощание с Андреем Сикорским состоится..."
Эта новость, как холодный душ, развеяла умиротворение после близости. Так вот, значит, чей обезображенный труп он видел тогда в лесу!? Валерий молча смотрел на экран, пытаясь осмыслить услышанное. Интересно, какие тайны "Фермаленда" успел раскрыть Сикорский перед смертью? А вот Б.Б. убили довольно банально, без вывертов. Он вспомнил свой полёт над гнилым болотом, и по спине у него пробежал холодок. Вечер, начавшийся так страстно, был окончательно испорчен. Они лежали рядом, каждый в своих мыслях, но объединённые внезапной тревогой.
— Теперь-то ты понимаешь... — начал было Валерий, но Марго прикрыла ему рот ладонью.
— Молчи! Или я за себя не ручаюсь! Тем более надо их наказать! Тем более...
— Да... но... как?
Глава восемнадцатая.
На следующее утро, быстро позавтракав, Марго, чмокнув Валерия в щеку, отправилась на свою тайную миссию: шпионить за мадам Полиной. Любу она решила пока оставить в покое.
– Обедать не жди! – бросила Марго Валерию, уже направляясь к двери. – Перекушу на ходу, как только появится возможность. Не хочу упустить даму, которой ты обязан своим нынешним положением. Так, с... Телефон взяла. Он хоть и старенький, зато с диктофоном. Постараюсь записать её откровения, если повезет. А вечером...
Она хотела добавить что-то ещё, но лишь махнула рукой. Бросив на Валерия оценивающе-подозрительный взгляд, Марго загадочно погрозила ему пальцем: "Не шали без меня, парниша!" – и захлопнула за собой дверь.
«Вот те раз! Неужели ревнует?» — Валерий удивленно приподнял брови. — «Интересно... к кому? К его бывшей девушке? К Любе? Ну не к Полине же! Что у нее в голове?»
Отношения Валерия и Марго зародились в период боли и унижений. Они потянулись друг к другу внезапно и сразу, без предисловий, остро нуждаясь в поддержке. Но вот они стали близки, а Марго по-прежнему оставалась для Валерия неразгаданной тайной, подобно полотнам Куинджи, где яркие всполохи света сменялись таинственными, уходящими во тьму полутенями, тонувшими, в свою очередь, в непроглядной ночи. Каждый мазок кисти хранил в себе вечную загадку полутьмы, света и тени. В этом был весь Куинджи! И в этом была вся Марго...
Упорство Марго и её готовность идти до конца пугали Валерия. Она без колебаний бросала вызов судьбе, отстаивая свою правоту, но за этой дерзостью Валерий чувствовал хрупкую, ранимую душу. Он видел, что Марго балансирует на грани биполярного расстройства, и это страшило его, но не уменьшало её притягательности. Самодостаточная и уязвимая в один момент, она могла уединиться с книгой под классическую музыку или бурно отрываться под хеви-метал в компании таких же музыкальных безумцев. Даже в сексе она была разной: от томной и податливой до страстно-взрывной.
Но когда "маска Марго" вдруг спадала, перед Валерием представала беззащитная Екатерина — бабушкина внучка, чьи глаза наполнялись грустью и отголосками былой боли. В такие моменты Валерию хотелось обнять её, защитить от жестокого мира, который, как он чувствовал, был к ней очень несправедлив.
После ухода Марго, Валерий, стремясь чем-то занять себя, решил навести порядок в их скромной обители. Однако домашние дела быстро подошли к концу. Чтобы скоротать время, он отправился исследовать торговые центры, намереваясь подобрать модную одежду для себя и Марго. Вечером его ожидала встреча с Константином, и он надеялся, что тот поможет обернуть средства с его банковской карты в наличные, при условии, что это можно будет осуществить без риска. Такой шаг позволил бы ему залатать их бюджет и временно забыть о текущих финансовых проблемах. Об отдалённых перспективах их финансового благополучия он сейчас не задумывался.
Облачить Марго в достойные наряды ему хотелось здесь и сейчас. Она заслуживала самого модного и изысканного.
Однако Марго с ним не было, как и денег! Да и продавцы, очевидно, не воспринимали его всерьёз, отвечая лишь вежливыми, но уклончивыми фразами.
«Ну и видок у тебя, приятель!» – воскликнул он, бросив взгляд на своё отражение в зеркале примерочной. – «Я бы сам такого к приличному товару на пушечный выстрел не подпустил! Заросший, небрит, одет словно в какой-то неликвид из секонд-хенда… Позор!»
Марго неотступно следовала за Полиной, чье поведение сегодня вызывало множество вопросов. Та то и дело звонила по телефону, затем зачем-то вернулась домой, а спустя некоторое время вновь вышла, но уже в траурном одеянии. Алый букет роз, купленный в цветочном магазине и перевязанный черной лентой, развеял последние сомнения Марго: Полина направлялась на кладбище. Сегодня хоронили журналиста Андрея Сикорского, и Марго была уверена, что Полина собиралась шпионить за скорбящими. Мало ли что мог поведать или передать скандальный журналист перед смертью? Так, следуя за Полиной, Марго сама оказалась на кладбище. Такого поворота событий она никак не ожидала.
В отличие от Полины, Марго добиралась до места на общественном транспорте. Увидев Полину, которая стояла в стороне от церемонии и беззастенчиво снимала всё на смартфон, Марго, прикинувшись рядовым посетителем, принялась наблюдать за погребением журналиста. Вскоре к Полине подошел мужчина спортивного телосложения. Его лицо наполовину скрывал капюшон, поэтому Марго не могла разглядеть его черты. После короткого, пятиминутного разговора незнакомец воровато огляделся по сторонам и направился к выходу. Марго разрывалась между желанием проследить за ним и необходимостью продолжать наблюдать за Полиной. Но пока она колебалась, таинственный незнакомец скрылся из виду. "Ну и ладно!" – мысленно воскликнула Марго, коря себя за упущенный шанс. – "Они ещё непременно встретятся, тогда я его и выслежу!"
В парикмахерской, куда Валерий заглянул после условного шопинга, его внешность не вызвала особого интереса. Он попросил лишь оформить наметившиеся усы и небольшую бородку. Смена имиджа была ему сейчас на руку.
Пока мастер работал, Валерий размышлял о Марго. Писаной красавицей её не назовёшь. Но если всмотреться в её глаза, в них было нечто необъяснимое и волнующее, пробуждающее желание всегда быть с ней рядом. В её жестах, голосе, в той особой энергии, что исходила от неё, чувствовались как сила духа, так и женская слабость.
Валерий понимал, что её показная самодостаточность была лишь защитной реакцией на суровый мир, приучивший полагаться исключительно на себя. Марго возводила стены, чтобы никто не смог проникнуть ближе дозволенного, чтобы вновь не испытать боль и разочарование. Только она решала, кого впустить в свой мир. Валерий мечтал стать тем, кто разрушит стену отчуждения, кто покажет ей, что она не безразлична, что есть люди, готовые принять её такой, какая она есть, со всеми её недостатками и особенностями.
Ровно в семь Валерий прибыл в знакомое заведение, где у него была назначена встреча с Константином. Он занял отдалённый столик и принялся рассматривать редких посетителей. Костя появился с десятиминутным опозданием, вид у него был явно обеспокоенный.
– Шёл за тобой от проспекта, – начал он, поздоровавшись. – Вроде бы, слежки за тобой не заметил. Но это ещё ни о чём не говорит! Вот, возьми, – сунул он в руку Валерия свёрток, – здесь вся сумма. Всё, что было на твоей карте. И зачем я влез в это дело? Ведь не хотел же...
– Что, всё настолько серьёзно?
– Более чем! Это такая клоака, ты себе даже не представляешь, с кем твоя Марго решила тягаться! Ты сам-то как? Тоже в деле? Я бы не советовал! Ни тебе, ни ей... Ну да ладно, это ваше дело. Наша сегодняшняя встреча, не хочу сказать, что последняя... Пусть будет крайней! Меня ты теперь долго не увидишь. Мы с женой уже сегодня ночью сматываемся. Как я и обещал, один звонок у тебя есть. Но учти, только один! Со всеми предосторожностями! И только в случае крайней необходимости! Ты меня понял?
– Да, Костян, я тебя понял! Ты мне расскажешь...?
– Разве что в общих чертах. В общем, слушай. Есть два брата Татищева и их сестра. Младший – полный идиот, все развлечения, аттракционы и полёты на дронах – его затея. Старший брат и сестра пытаются его обуздать, но это у них получается плохо. Горбатого только могила исправит. Кстати, утечка информации произошла от младшего: Борис смог проникнуть в его компьютер довольно просто – паролем была дата его дня рождения! Прикинь?
Старший – Пётр Татищев, тоже довольно мутный тип. Спекулирует недвижимостью, играет на бирже, лоббирует местный бизнес за взятки, владеет двумя туристическими агентствами. В этом году собирается баллотироваться в депутаты. А вот их сестра – это отдельная история. Майнить крипту - её идея. Но в основном она специализируется на элитном эскорте и торговле девушками, обманным путём поставляя их в страны Африки, Латинской Америки и даже в США. Не брезгует она и несовершеннолетними. Но это отдельная тема, и тут, как я понимаю, назревает громкий скандал! Во что он обернётся я не представляю. Я мог бы назвать имена тех, кто крышует Татищевых и на каком уровне, но какой в этом смысл?
– Да уж! Нельзя объять необъятное. Получается, в наших с Марго неприятностях виноват именно Татищев младший? Как его зовут-то?
– Владимир. Они все в этом замешаны. Но самая отвратительная из них – Кристина, их сестра.
– Слушай... Не мог бы ты сделать копии этих файлов? Не в рукопашную же мне с ними биться?
– А если они тебя выцепят и прищемят яйца дверью? Будешь терпеть или сдашь меня? Нет, копии я тебе дать не могу! Я жить хочу! И за близких страшно! Извини, но нет!
– Я тебя понял...
– Всё, мне пора! Надо собраться перед отлётом. Бросай это дело, мой тебе совет! Бросай...
Глава девятнадцатая.
Попрощавшись с Костей, Валерий решил прогуляться вдоль набережной, чтобы привести мысли в порядок перед грядущей встречей с Марго. Его мучил непростой вопрос: стоит ли делиться подробностями разговора с Константином, или же ограничиться лишь сведениями о младшем Татищеве? Валерий опасался, что Марго, с её пылким нравом, может спровоцировать конфликт не только с "Фермалендом" и семьей Татищевых, но и с могущественным спрутом, чьи преступные щупальца глубоко инфильтровались во властные структуры. Зная непредсказуемость Марго, Валерий понимал, что безрассудство с её стороны может обернуться катастрофой для них обоих.
К удивлению Валерия, Марго дома не оказалось, хотя по всем расчетам она уже
