их дерзкий план: пора ломать судьбу о колено! Сегодня вечером удача обязана повернуться к ним лицом!
— От тебя болотом за версту несёт. И в этом халате ты похож на попрошайку! — заметила Марго, когда их трапеза подошла к концу. — Мы к моей бабушке в гости едем! За кого она тебя примет? За бомжа? Вот тебе обмылок — полезай в реку, а я на шухере постою, пока ты там плещешься. Только без шума!
— Я смотрю, ты тут обжилась! А полотенце?
— Обсохнешь! Полезай в воду, я отвернусь!
Прохлада воды бодрила. Лесные реки, как правило, плохо прогреваются.
— Послушай, Марго, тебе в деревне провод какой-нибудь, тросик или проволока не попадались? — спросил Валерий из воды, намыливая голову.
— Никак вешаться надумал? — усмехнулась Марго. — На верёвку надёжи нет — истлела наверняка за эти годы, порваться может в самый ответственный момент.
— Шутки — признак здорового человека! Поздравляю тебя, Марго! А если серьёзно?
— Дай подумать. Навскидку ничего не скажу. В домах бесполезно искать. Надо в сараях смотреть, в тех, что ещё не завалились. Или там, где раньше сельхозтехника стояла. Там точно что-нибудь найдётся.
После водных процедур Валерий выбрался на берег и, скрепя сердце, накинул на плечи всё тот же вонючий халат. Стирать его, не имея сменной одежды, он не стал – как-нибудь потом постирает или выкинет.
— Так чего мы медлим? Идём!
— А охранник? Вдруг заметит, как мы по деревне шарахаемся? Боюсь я его! Бугая этакого...
— Придётся рискнуть. Выбора у нас нет. Мы же решили – сегодня! Значит, сегодня! Незаметно, ползком, от кустика к кустику. Нужно всё подготовить до наступления темноты. А иначе...
— А иначе нам удачи не видать! Конечно! Идём! Страшно подумать… Неужели уже сегодня мы будем у моей бабушки в деревне?
— Не торопи события! — Валерий осторожно положил руку на плечо Марго. — Ты мне доверяешь?
— На что это ты намекаешь? — насторожилась Марго, отбрасывая его руку. Тут же, смутившись, извинилась: — Ой! Прости! Не сдержалась. За маньяка тебя приняла...
— Да уж! Юмор у тебя что надо! Жить будешь!
Пригнувшись, словно герои мультяшного триллера, они пробирались от дома к дому, стараясь остаться незамеченными для противника. В руках Валерия – обмотанный тканью моток проволоки, его оружие!
Оказавшись в центре деревни, они осторожно выглянули на дорогу. Пусто!
— Думаю, наш охранник у реки, — предположила Марго. — Скорее всего, рыбачит. Но лучше проверить. Если это так, нам крупно повезло!
— Согласен. В центре его нет. Где ему ещё быть, кроме как на реке? Только бы его не отозвали раньше времени.
Их предположение оказалось верным. Охранник действительно сидел на берегу реки с удочкой, а рядом с ним стоял квадроцикл, которым они мечтали завладеть.
— А что, если тихонько подкрасться и ударить его камнем по голове? — снова предложила Марго. — Вон, смотри, какой удобный булыжник под ногами... Словно ждал нас!
— Нет! Категорически нет! Слишком много открытого пространства... Зачем так рисковать? Придерживаемся нашего плана. Идём! Пусть пока ловит... До вечера ещё далеко. Да и нам не помешает отдохнуть, набраться сил перед решающей схваткой.
— А что если я лягу посреди дороги, притворившись, будто без сознания? — Не унималась Марго. — Он остановится, спешится, и как только наклонится надо мной, ты из кустов выскочишь, и-и-и бац ему по башке кирпичом! Как тебе такой вариант?
— Этот тип сначала переедет тебя, потом ещё раз переедет, а потом уже будет проверять пульс! К тому же, он узнает, что нас двое! А вот это меня совершенно не устраивает! Понятно?
— Понятно! Хорошо... Как скажешь. Будем действовать по твоему плану!
Вечер сгущался. Солнце, словно огненный диск, медленно опускалось за горизонт, уступая место надвигающейся тьме. Пришло время выдвигаться к условленному месту – двум берёзам за околицей, что стояли по разные стороны дороги в начале спуска с холма. Их роли были чётко распределены и никаких сюрпризов быть не должно.
Моток проволоки был нанизан на палку, а его конец надёжно привязан к одной из берёз. Оставалось лишь в нужный момент перебежать с ним на другую сторону, поднять проволоку на уровень груди и закрепить на второй берёзе. А когда наездник рухнет со своего железного коня, Валерий подбежит и оглушит его дрыном. Дальше – дело техники: связать бедолагу, допросить и поскорее убраться из деревни на его квадроцикле.
В ожидании охранника Валерий и Марго затаились в придорожных кустах. Валерий, растянувшись в высокой траве, лениво жевал сладкий стебелёк, наблюдая за медлительным движением облаков по небу. Время тянулось невыносимо. Марго нервничала и не находила себе места. Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, из деревни донёсся рокот проснувшегося квадроцикла. Обратный отсчёт начался...
Валерий метнулся через дорогу, схватил моток проволоки и, пятясь, начал его разматывать. Но посреди дороги моток вдруг заклинило. Холодный пот выступил на лбу. Звук приближающегося квадроцикла становился всё громче, а он, как назло, не мог справиться с, казалось бы, простой задачей - распутать моток! Он тянул и дёргал его изо всех сил, а звук мотора становился всё громче.
Уже готовый бросить всё и бежать, Валерий почувствовал, как моток вдруг поддался и проволока вновь пошла в ход. Он быстро пересек оставшуюся часть дороги и юркнул в спасительные заросли.
В тот же миг из-за дома, поднимая клубы пыли, на полной скорости вылетел квадроцикл. Сердце Валерия на миг замерло, а потом заколотилось как сумасшедшее. Их план провалился. Охранник был в шлеме! Оглушить его не получится!
— Ну что же ты? Почему медлишь? — почти выкрикнула Марго. Она выхватила моток из его рук и быстро, внахлёст, обмотала проволоку вокруг ствола берёзы.
"Откуда у такой хрупкой девушки столько силы?" — пронеслось в голове Валерия. "Слишком высоко вяжет", — подумал он, но было уже поздно...
Глава десятая.
Охранник не успел среагировать на внезапное препятствие. Он даже не пытался затормозить. Всё произошло в одно мгновение: проволока схватила его за горло и выкинула из седла. При большей скорости исход мог бы быть фатальным. Но на квадроцикле, да ещё по сельским дорогам, быстро не поедешь. В последнем отчаянном движении, вскинув руки, охранник запрокинул голову и полетел, кувыркаясь, в клубы дорожной пыли. Шлем слетел с его головы и покатился по дороге. Квадроцикл, лишившись управления, проехал ещё какое-то расстояние, прежде чем ткнуться в придорожные кусты и замереть.
Очнувшись от ступора, Валерий бросился к поверженному противнику, сжимая в руке увесистую дубину. Теперь, когда охранник вновь остался без шлема, их план мог сработать: он оглушит его, и они уедут на квадроцикле! Но, не дойдя до цели каких-то пару метров, Валерий запутался в собственной ловушке из проволоки и упал, выронив оружие.
И тут их взгляды встретились. Каждый в этот момент решал для себя: он — жертва или хищник?
В глазах охранника начало проступать осознание. Ему хватило нескольких секунд, чтобы подняться и, издав утробный рык, навалиться на Валерия всей своей массой. Его натренированные руки действовали с пугающей точностью: удары сыпались на Валерия, словно на боксерской груше; он же мог лишь пассивно защищаться. Силы были явно не равны, Валерий проигрывал этот бой!
Охранник всей своей массой нависал над ним. Его лицо было в ссадинах, красное от напряжения, а из носа сочилась кровь – вид его был страшен! "Либо он сейчас истечёт кровью от натуги, либо добьёт меня!" — пронеслась в голове Валерия несуразная мысль.
Кровь капала Валерию на лицо, застилая глаза и мешая видеть. Он чувствовал, как силы покидают его, как с каждой секундой теряет способность к сопротивлению. Противник был значительно сильнее и опытнее в рукопашном бою, а кровь лишь распаляла его. Сколько ещё он продержится против такой махины? Минуту? Две?
Но тут, воспользовавшись моментом и изловчившись, Валерий со всей силы ударил противника коленом в пах. Охранник охнул, удары на миг прекратились. Валерий, воспользовавшись этой передышкой, вцепился обеими руками в горло врага. Но это была лишь отсрочка. Сильный удар по рёбрам заставил его ослабить хватку. И тут он увидел пистолет в руке охранника.
"Сейчас он меня убьёт..." – отстраненно пронеслось в голове, словно он наблюдал за собой со стороны. "Я попаду в рай, и всё на этом закончится". Он даже перестал сопротивляться.
В тот же миг его мозг взорвался, глаза ослепили мириады огненных искр, и мир погрузился во тьму.
Когда сознание вернулось, охранника над ним уже не было. А над его обмякшим телом склонилась Марго.
— Очнулся? Слава богу! Где болит? Что за кровь, откуда? — спрашивала она скороговоркой, вытирая его лицо рукавом блузки. Вид у Марго был испуганный.
Валерий ощупал темечко.
— Здесь болит! Вот... Темечко! А кровь... Кровь не моя.
— И больше ничего? — с надеждой спросила Марго. — Он тебе ничего не сломал?
— Сломать не сломал, но болит всё! Особенно голова. Что это было?
— Это я тебя... Прости, так вышло! Времени не было совсем, била наугад... Едва успела! Еще секунда — и он бы тебя застрелил! Вот такой вот карамболь у меня вышел. Одним ударом сразу двоих... — Марго виновато смотрела на Валерия. — Ты сразу отключился, а этот субъект только с третьей попытки угомонился. По тебе вскользь, случайно... Прости, прости...
— Так ты его... вырубила? Ничего себе! Значит, всё идет по плану? — кисло улыбнулся Валерий. — Марго, ты спасла мне жизнь! Издержки опускаем, теперь я твой должник! Так что с охранником?
— Ага, всё по плану! — радостно сообщила Марго. — Охранник... Отдыхает охранник! Без сознания... Надо бы его обыскать, раздеть, а когда очнётся — пусть топает пешком в свою Фермалендию! Когда дойдет, мы будем уже далеко!
— Для начала мне нужно прийти в себя. Помоги подняться...
— А вот его одежда на тебе мешком висеть будет! — хмыкнула она, внезапно меняя тему. И в этом была вся Марго!
Обыскав охранника, они изъяли травматический пистолет (приняв его за боевой), рацию и телефон. Сделали несколько снимков документов и самого хозяина — на всякий случай. Раздев его, Валерий не стал снимать нижнее белье — это было бы уже слишком.
Как и предрекала Марго, одежда охранника висела на Валерии мешком. Он заметил, как Марго едва сдержала смешок, оценивая его новый "прикид".
— Класс! Теперь с тобой даже на танцы идти не стыдно!
По задумке
