медлим? — спросил Валерий, вылезая из воды и прикрывая руками свои причиндалы. — Вот сейчас обсохну, и тотчас-же идём!
— А охранник? Вдруг заметит, как мы по деревне шарахаемся? Боюсь я его... бугая.
— Придётся рискнуть. Выбора у нас нет. Мы же решили – сегодня! Значит, сегодня! Незаметно, ползком, от кустика к кустику… Диверсию, назовём это так, нужно подготовить до наступления темноты! Иначе… удачи нам не видать!
— Конечно! Идём! Даже страшно подумать… Неужели я скоро буду у бабушки в деревне?
— Не предвосхищай! — Валерий начальственно опустил руку на плечо Марго. — Пусть всё идёт своим чередом! Строго по плану! Доверься мне!
И вот, наконец, пригнувшись, словно герои мультяшного триллера, они пробираются от дома к дому, стараясь остаться незамеченными. В руках Валерия обмотанный тканью моток проволоки – его боевое оружие!
Оказавшись в центре деревни, они осторожно выглянули на дорогу. Пусто.
— Думаю, наш охранник у реки, — предположила Марго. — Но лучше проверить. Если это так, то нам крупно повезло!
— Согласен. А ему больше негде быть. И вряд ли его отозвали.
Их предположение оказалось верным. Охранник действительно сидел на берегу реки с удочкой, а рядом с ним стоял квадроцикл, которым они мечтали завладеть.
— А что, если тихонечко подкрасться и шарахнуть его камнем по голове? — снова предложила Марго. — Вон, смотри, какой удобный булыжник под ногами, словно нас ждал!
— Нет, категорически нет! Слишком много открытого пространства. Зачем нам такая рискованная затея? Придерживаемся нашего плана. Идём! Пусть ловит... До вечера ещё далеко. К тому же, нам не помешает отдохнуть, набраться сил перед решающей схваткой.
— А если я лягу посреди дороги, притворившись, будто без сознания? Он остановится, спешится, и как только наклонится, ты тотчас из кустов выскакиваешь, и бац ему по башке кирпичом! Как тебе такой вариант?
— Этот тип сначала переедет тебя, потом ещё раз переедет, а потом уже будет проверять пульс! И главное — он узнает, что нас двое! А это меня совершенно не устраивает! Поняла?
— Поняла. Хорошо. Как скажешь! Будем действовать по твоему плану.
Вечер сгущался. Солнце, огненным диском, медленно опускалось за горизонт, уступая место надвигающейся тьме. Пришло время выдвигаться к условленному месту – двум берёзам за околицей, что стояли по разные стороны дороги, на спуске. Их роли были чётко распределены. Никаких сюрпризов быть не должно.
Моток проволоки был нанизан на палку, а его конец надёжно привязан к одной из берёз. Оставалось лишь в нужный момент перебежать с ним на другую сторону, поднять проволоку на уровень груди и закрепить на второй берёзе. А когда наездник рухнет с своего железного коня, Валерий подбежит и оглушит его дрыном. Дальше – дело техники: связать бедолагу, допросить, и поскорее убраться из деревни на его квадроцикле.
В ожидании охранника Валерий и Марго затаились в придорожных кустах. Валерий, растянувшись в высокой траве, лениво жевал сладкий стебелёк, наблюдая за медлительным движением облаков по небу. Время тянулось невыносимо. Марго нервничала и не находила себе места. Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, из деревни донёсся рокот проснувшегося квадроцикла. Обратный отсчёт начался...
Валерий метнулся через дорогу, схватил моток проволоки и, пятясь, начал его разматывать. Но посреди дороги моток вдруг заклинило. Холодный пот выступил на лбу Валерия. Звук приближающегося квадроцикла становился всё громче, а он, как назло, не мог справиться с такой простой задачей. Он тянул изо всех сил, а звук мотора становился всё громче.
Уже готовый бросить всё и бежать, Валерий почувствовал, как моток поддался. Проволока снова пошла в ход. Он быстро пересек оставшуюся часть дороги и юркнул в спасительные заросли.
В тот же миг из-за дома, поднимая клубы пыли, на полной скорости вылетел квадроцикл. Сердце Валерия замерло, а потом заколотилось как сумасшедшее. Их план провалился. Охранник был в шлеме! И оглушить его не получится!
— Ну что же ты? Почему медлишь? — почти выкрикнула Марго. Она выхватила моток из его рук и быстро, внахлёст, обмотала проволоку вокруг ствола березы.
"Откуда у такой хрупкой девушки столько силы?" — пронеслось в голове Валерия. "Слишком высоко вяжет", — подумал он, но было уже поздно.
Глава десятая.
Охранник не успел среагировать на внезапное препятствие. Он даже не пытался затормозить. Всё произошло в одно мгновение: проволока схватила водителя за горло и выкинула его из седла. При большей скорости исход мог бы быть фатальным. Но на квадроцикле, да ещё по сельским дорогам, быстро не поедешь. В последнем отчаянном движении, вскинув руки, охранник запрокинул голову и полетел, кувыркаясь, в клубы дорожной пыли. Шлем слетел, покатившись по дороге. Квадроцикл, лишившись управления, проехал ещё метров пятнадцать, прежде чем ткнуться в густые придорожные кусты и замереть.
Очнувшись от ступора, Валерий бросился к поверженному противнику, сжимая в руке увесистую дубину. Теперь, когда охранник вновь без шлема, их план сработает: он оглушит охранника, и они уедут отсюда на его квадроцикле! Но, не дойдя до цели каких-то пару метров, Валерий запутался в собственной ловушке из проволоки и упал, выронив своё увесистое оружие.
И тут их взгляды встретились. Каждый в этот момент решал для себя: он — жертва или хищник?
В глазах охранника начало проступать осознание произошедшего. Ему хватило двух секунд, чтобы подняться и, издав утробный рык, навалиться на Валерия всей своей массой.
Его натренированные руки действовали с пугающей точностью: удары сыпались на Валерия, словно по боксерской груше. Тот же мог лишь пассивно защищаться. Силы были явно не равны. Валерий проигрывал этот бой!
Охранник нависал над ним, его лицо было в ссадинах, из носа сочилась кровь. Вид его был страшен... "Либо он истечёт кровью, либо добьёт меня!" — пронеслась в голове Валерия несуразная мысль.
Кровь капала на лицо Валерия, застилая глаза, мешая видеть. Валерий чувствовал, как силы покидают его, как он теряет способность к сопротивлению. Его противник был значительно сильнее и опытнее в рукопашном бою. А кровь, казалось, только распаляла его.
Сколько еще он продержится? Минуту? Две?
Изловчившись, Валерий со всей силы ударил коленом в пах. Охранник охнул, удары на миг прекратились. Валерий, воспользовавшись этой передышкой, вцепился обеими руками в горло врага. Но это была лишь отсрочка. Сильный удар по ребрам заставил его ослабить хватку. И тут он увидел пистолет в руке охранника.
"Сейчас он меня убьет..." – отстраненно пронеслось в голове, словно он наблюдал за собой со стороны. "И я попаду в Рай! Или... в Ад?"
В тот же миг его мозг взорвался, глаза ослепили мириады огненных искр, и мир погрузился во тьму.
Когда сознание вернулось, охранника уже не было. Над его обмякшим телом склонилась Марго.
— Ты очнулся? Где болит? Откуда кровь? — быстро спрашивала она, вытирая его лицо рукавом своей блузки.
Валерий ощупал темечко.
— Здесь болит! Темечко! А кровь... Кровь не моя.
— И больше ничего? — с надеждой спросила она.
— Всё болит! Но голова — сильнее всего. Что это было?
— Это я тебя! Прости, так вышло... Времени не было, била наугад... Едва успела! Ещё секунда — и он бы тебя застрелил! Вот такой вот карамболь у меня вышел. С первого раза. Такая вот... палка о двух концах! Тебе ещё повезло - удар был скользящим, — хмыкнула она. — А этого... я только с третьей попытки уложила!
— Так ты его вырубила? Ничего себе! Значит, всё по плану? — кисло улыбнулся Валерий. — Ты спасла мне жизнь? Теперь я твой должник! А что с охранником? Где он?
— Да, шеф, всё по плану! — радостно сообщила Марго. — Охранник... Отдыхает охранник! Без сознания он. Надо бы его обыскать, раздеть, а когда очнётся — пусть топает пешком в свою Фермалендию! А когда дойдёт, мы будем уже далеко!
А вот его одежда на тебе мешком висеть будет! — хмыкнула она, внезапно меняя тему. И в этом была вся Марго!
Обыскав охранника, они изъяли у него травматический пистолет, который они приняли за боевой, рацию и телефон. Они сделали несколько снимков документов и запечатлели самого хозяина — на всякий случай. Раздев его, Валерий не стал снимать нижнее бельё — это было бы уже слишком.
Как и предрекала Марго, одежда охранника висела на нём мешком. Он заметил, как Марго едва сдержала смешок, оценивая его новый "прикид".
Марго не должна была присутствовала на допросе. Охранник не должен был видеть её. Но всё разрешилось само собой. Охранник очнулся, едва они связали ему руки за спиной. Ему явно было нехорошо. Он сидел, покачиваясь из стороны в сторону, пытаясь сохранить равновесие. Его взгляд бессмысленно блуждал, пока не остановился на Марго. Валерий видел, как охранник силится понять произошедшее. Потом он перевёл взгляд на Валерия и опустил голову. Допрашивать его сейчас не имело смысла. Надо было дождаться, когда он окончательно придёт в себя.
— Да брось ты его! Поехали! — заметно нервничая настаивала Марго. — К чему всё? Это же мелкая сошка!
— Нет. Я его допрошу! С него начнётся сбор доказательств преступлений "Фермоленда"!
Минут через пятнадцать охранник был в состоянии осмысленно отвечать на вопросы. Однако допрос не принёс ничего существенного. Пленник не стал строить из себя героя и обстоятельно, под камеру, выложил всё, что знал. Это был уже не тот рьяный боец, который мутузил его как грушу двадцать минут назад. Собственно, секретом его информация не являлась. Он оказался простым охранником, прослужившим в «Фермаленде» меньше года и мало осведомлённым в тонкостях отношений между акционерами.
Тем не менее, новоявленные пинкертоны кое-что выудили из своего пленника — информацию о внутреннем распорядке и списочном составе работников, коих, к изумлению Валерия, оказалось куда больше, нежели он предполагал.
Кроме того, охранник подтвердил, но уже не на камеру — только так он согласился раскрыть эту информацию — что в неурочное время на объект наведываются титулованные гости. Он даже назвал несколько конкретных фамилий, включая пару депутатов, прокурора области и его заместителя.
Побудительным мотивом к его откровениям, в том числе, послужила угроза Марго оставить его на съеденье комарам в связанном состоянии и раздетым догола.
По их просьбе он указал на карте место, где они сейчас находятся. Как оказалось, деревенька, которая приютила их в трудный час, назыаалась Заболоть.
— Ну что, начало положено? Узнал, что хотел? - Спросила Марго, отзывая Валерия в сторону. - Теперь-то уже едем? И вот ещё что... Спроси у него, по какой дороге сподручнее добраться до города.
— Зачем это? Мы же не в город едем? - удивился Валерий. - Нам совсем в другую сторону!
— Вот именно! Поэтому и спроси. Усекаешь?
— Теперь усекаю...
Глава одиннадцатая.
Через несколько километров они свернули с грунтовой дороги на асфальтовую и, проехав в направлении города километра полтора, развернулись и поехали в противоположную сторону. Очередной маневр, призванный сбить со следа. Сколько ещё таких
