Согдиада

- Думаю, они чувствительны вообще к любым электромагнитным волнам. – Вступил в разговор Нукес.

Подошел поезд: локомотив тащил за собой три открытые платформы, видимо когда-то они перевозили уголь или просто землю, зараженную «зугритас нури». Роза взглянула вопросительно на Бейси и у нее сама собой возникла мысль: «Мы научились обезвреживать зугритас нури». Конечно, эта мысль была так проста, что Роза даже не засомневалась в ней, хотя на протяжении сотен лет этого никому не удавалось сделать. Вопрос: но как? У нее не возник.

Весь отряд разместился на платформах, сев прямо на пол вдоль бортов, крепко держась за них. Но из отронов только Бейси занял место рядом с профессорм в первой платфорем. Остальны стояли на платформе, провожая медленно отходящий поезд, который набирал скорость, уходя в темную жуть подземелий. Здесь не было освящения, только через каждые сто метров мелькали проблески красных сигнальных огней. Всматриваясь во тьму Созонт, слышал мысли Бейси, обращенные к нему, а возможно и к Розе: «Я подключился к твоему устройству с записями. Это было не сложно, оно довольно примитивно. Там записано множество воспоминаний, но все они перепутаны и переплетены и почти все они внешние. Т. е. есть это шлейфы воспоминаний кого-то о ком-то. А нужна еще мнемоника»

«Кому нужна?» - Не понял профессор.

«Этого я не знаю. Наверное, тебе, если носитель именно в твоем кармане. Там, среди этих битов информации есть частички памяти тех, о ком вспоминают. Мне думается, что у кого-то должна быть схема сборки. Чтобы выстроить биографию».

Созонт обдумывал полученную информацию и начинал понимать, что она попала в руки к нему вовсе неслучайно, именно он, как хранитель, может провести такую работу.

«То, что у вас есть явно недостаточно. Надо больше. Это огромный поток информации. На такое способна только «Умника». Но какова цель всего этого? Загадка». – Снова транслировал свои мысли в мозг Созонта отрон Бейси.

Оба в уме замолчали. Созонт не чувствовал в своей голове никакой чужой мысли. Между собой вели беседу братья, пока Бейси был увлечен беседой с Созонтом и его биорадар был направлен не на них.

- Нам не нужно скрываться от епископа. – Сказал Аби.

- Согласен с тобой, ведь мы и покинули СОГ, чтобы здесь найт убежище у епископа, а вместо это станем прятатся в подземельях отронов. Кстати, а почему ты так уверен, что епископ нам захочет помогать. – Спросил Нукес.

Аби промолчал. Мерный стук колес вагонеток убаюкивал. Мелькали фонари на стенах тоннеля. Немного задремав Аби Вуд вспомнил, как познакомился с епископом Смарагдом. Тот нередко перебирался из Оградора в филиал клиники «врачей», расположенной на окраине нижнего уровня Гамбига, совсем близко к XV СОГу. Это происходило примерно раз в год. Смарагд, как сам говорил, ложился в клинику, чтобы провести профилактику, подлечиться. Но на самом деле он менял то один то другой орган. Епископ жил уже не одну сотню лет и без полного клеточного обновления организм его работал с большими сбоями. Но епископ Смарагд, категорически не хотел обновляться – боялся, что просто не выдержит и навсегда исчезнет. Поэтому решался только на пересадки органов.

Поезд резко затормозил и от толчка вагонов друг о друга Аби проснулся. Начали выгружаться. Поезд остановился прямо перед входом в огромный ангар, здесь было видно, что поезд выехал из подземелья на небольшую поляну перед ангаром.

«Это не ангар» - Бейси трансиловал эту мысль всем – «Это наш храм».

Двери входа открылись. В храме были неимоверно высокие стены и потолки. По периметру расставлены шарообразные светильники, но они лишь едва освещали темное помещение, создавая ощущение сырого подземелья. Стены покрыты довольно странным орнаментом – будто где-то на самом верху вылили бурую краску, и она неровными языками-подтеками разлилась по всей поверхности стен. Посреди храма был установлен престол.

Не ожидая никакого подвоха, вся группа вошла в храм, удивленно озираясь и даже не сразу заметила, что отрон незаметно удалилися, а массивные двери храма закрылись. Это была ловушка. Один из гвардейцев попытался выстрелись из пульсара в дверь, но Нукес вовремя его остановил – пульсар врядли сможет выбить дверь, не хватит мощности, а взрывная волна сметет всех в храме и расплющит о стены. Лейтенант распорядился осмотреть храм. Гвардейцы, включив фонарики на шлемах, разошлись по помещению. Минуты через три один солдат крикнул из темноты:

- Лейтенант, тебе надо это видеть.

Нукес направился в правый дальний угол храма, откуда доносился голос солдата. Вместе с ним подошел также Аби и Созонт. При свете фонарей в углу на земляном полу как будто лежал довольно толстый слой пепла. Что само по себе было странно для христинаского храма, но не столь уж и удивительно – здание когда-то могло и гореть. Солдат разворошил пепел прикладом пульсара и к ногам подошедших выкатились полуобгоревшие хрящи, части кожи. Нукес не снимая перчатки, поднял один из хрящиков:

- Кажется человеческий! – Сделал он вывод, внимательно осматривая его и даже понюхав.

- Причем, довольно свежий, совсем не пахнет разложением. – Уточнил Созонт

- Да и пепел еще теплый, будто не так давно появился здесь. – Обратил внимание гвардеец, который сделал эту находку.

- Это готовое блюдо, называется «хрящь, запеченный с кожей под слоем еще не остывшей золы».

Позади всех столпившихся у угла храма со странной находкой раздался голос Розы. Все обернулись в ее сторону, а она читала с монитора своего резистна:

- Энциклопедия Континентов утверждает, что отроны питаются соединительными тканями и слизистой оболочкой высших органических существ, т. е. людей и клонов, а также биологическими композитами и гибридами. – Пояснила она

- Понятно, это их лакомства. Поэтому они с Бейси и загнал нас сюда.

Расссуждал вслух Созонт, а из другого конца храма, от входа донесся голос другого гвардейца, он кричал: «Здесь есть лаз!» Правый от двери угол храма был закрыт какой-то фанеркой, которую гвардейцы к тому моменту, когда подошли все члены группы уже откинули в сторону. При свете фонарей видна была какая-то пленка, закрывающее довольно широкое отверстие, а под ним явно свет с улицы проникал в храм. Два гвардейца, нашедшие этот лаз с нетерпением смотрели на Нукеса, ожидая приказа – тот кивнул головой, и оба полезли в проход. Друг, за другом, к всеобщей радости, потому что это была надежда на спасение. Они исчезли в дыре и когда скрылись в ней подошвы сапог второго гвардейца, стало ясно, что это не свет снаружи проникал в храм, а серебристые крупинки зугритас нури, создавали такое мерцание. Было понятно, что еще двух солдат потеряли. Тягостное молчание было ответом на эти невероятные проишествия, тем утешительнее прозвучал голос Нукеса, попытавшегося как-то подбодрить товарищей по заключению.

- Неприятное происшествие. Но посмотрите, гибель солдат не была напрасна: они отлично прочистили лаз, все вещество впиталось в них, не осталось ни одной пылинки.

Он заглянул в лаз, никто ничего не успел даже понять, как лейтенант сам в него полез и вскоре снаружи все услышили его призыв:

- Скорее лезьте, это безопасно.

Живой голос снаружи вдохновил всех, да и память о людоедском блюде в другом углу храма наводила жуть. Так что весь оставшийся отряд, быстро выбрался из храма. Те два гвардейца, которые вылезли прежде, взяв на себя всю пыль зугритас нури, преобразились в двух монстров, с неимоверно, до земли, длинными руками, худые, темные, местами, обросшими шерстью. Косматые головы их, будто без шеи, смотрелись не на своем месте между острых плеч. Что-то в их круглых с красными зрачками глазах еще теплилось человеческое. Они оба с некой тоской смотрели на своих благополучно покинувших храм товарищей, но, когда кто-то из гвардейцев попытался подойти к ним, тут же убежали прочь, вдоль обратной линии фортов.

Отсюда еще ближе были видны башни Оградора, стеклянная поверхность их блестела в лучах заходящего солнца, казалось, что башни — это огромные сосульки, не желающие таять под действием тепла.

- Смотрите, на правой башне бойницы открылись. – Сказал кто-то из гвардейцев.

Взоры обратились к правой башни, а ее шпили окутались сизой дымкой, потом еще и еще поднимались струйки дыма над ней, влед за этим в нескольких десятков метров от отроновского храма прогремели взрывы от снарядов, поднимавших комья земли и зугритовской серебристо-фиолетовой пыли. Нукес Вуд отдал приказ своим гвардейццам рассеятся по местности, и искать укрытия. Они забегали за храм, кто-то прятался между кучами зугритас нури, пытаясь защититься от пыли, но во многом это была напрасная надежда – солдаты один за другим, претерпевали метаморфозы мутации, превращаясь в причудливых существ.

Конечно, группу, выбравшуюся из отронского храма, сразу заметили сторожевые службы Оградора. Офицер группы слежения крематогенов доложил об это Пешеке, тот велел действовать по инструкции, а она обязывала сразу уничтожать любые группы, приближавшиеся к городу. Когда Пешека получил сообщение от сторожевой службы он как раз встречался в зале для ауедиенций с Бейси, чтобы высказать ему неудовольствие владыки Смарагда по поводу его отстутсвия на утреннем общем богослужения. От Бейси не укрылась те сведения, которые получил Пешека и он был крайне взволнован этим, буквально обрушив на мозг помощника епископа поток плохо понимаемой информации из которой Пешека извлек только то, что это его пленники.

- Лакомства. – Догадался Пешека.

Бейси торопливо замотал головой. Для отронов пищей является вся органика, которую они находят в подземельях. Пищей считается и все то, что еще обитает за границей Оградора в так называемой зоне астоморинга. Все живые существа, которые здесь обнаруживаются, считаются животными. Но из-за высокой концентрации зугритас нури в мышцах они не пригодны в пищу, за исключением слизистой и соединительных тканей. Вот за этим-то лакомством и охотились отроны.

- Что поделаешь, пленники твои все-раво разбежались. – Пожал плечами Пешека.

Отрон опечалился, Пешека почувствовал его эмоциональный фон. Получив полную информацию от Бейси о составе группы чужаков, он выразил недоумение по поводу того на каком основании он почистал едой существ пришедших из-за границ астаморинга. Но Бейси резонно заметил: они перешли границу, формально это был просто вопрос времени, когда они станут пищей. А значит, и действия отронов были вполне законны. Пешека остановил на время свой поток мыслей, стараясь сделать так, чтобы они были недоступны для биорадаров Бейси, но тот какие-то слабые сигналы все же уловил и сказал: