Пончика — вот-вот поколотит, — господин Мышь напомнил: «Ты — тот самый кот, который пролил молоко в моём доме в своё удовольствие!»
Гусь же, недолго думая, больно клюнул Пончика в темечко. А дама с пятачком поддала копытцем.
«Ты пошёл по скользкой дорожке, Пончик, — сказала тётушка-сова Сквош. — Я не буду тебя вытаскивать из лужи».
«Микейли в городе!» — догадался Пончик.
— Я знаю, почему вы стали злые! — бормотал Пончик в луже. — Вы не виноваты! Это всё Микейли! Колдунья добралась до золотой книги! Колдунья переписала историю города! Что же теперь делать? Мяу-у-у-у.
Пончик запаниковал.
«Что делать, Пончик?!» — у лужи встала Микейли. Пончик сразу понял, что рядом Микейли, а не Эйли.
Длинные зелёные волосы колдуньи торчали в разные стороны и были похожи на старые гороховые стручки. Микейли гневно смотрела на Пончика страшными глазами.
— Я тебя съем, Пончик! — пообещала Микейли и от возбуждения потёрла руки. Жестом колдунья показала, что так и будет. Никто ей не помешает! Ничто её не остановит! — Я всех съем! — Микейли грозно ткнула пальцем в даму с пятачком. Та попятилась, а Микейли облизнулась. — У меня стремление к превосходству! Бойтесь меня, жители волшебного города. Вам страшно?
Жозефина быстро спряталась за широкую спину господина Мыши. Господин Мышь юркнул за сову Сквош. Тётушка-сова Сквош беспомощно заметалась. Горожане были напуганы!
— В моём городе всегда будет лить дождь! — Микейли оглядела толпу. — Никакого солнца! Не видать вам счастья!
Горожане опустили головы.
Микейли разошлась не на шутку. Шумно затопала ногами. Пончик приметил, что она была обута в новые красные сапожки. Микейли они нравились и поднимали ей настороение. Где же колдунья взяла эти сапожки? Многие из собравшихся у лужи подумали, что Микейли стащила сапожки из лавки башмачника.
Микейли топала яростно. Грязь окатила тётушку-сову Сквош.
— Никто не пойдёт в гости! — уверенно сообщила Микейли неприятную новость горожанам. — Вечный дождь! Пронзительная скука, — расхохоталась Микейли. — Горожане, вам придётся приспособиться к окружающей враждебной среде.
Пончику стало так страшно, что он заплакал. Впервые Пончик плакал во сне.
— Пончик, проснись, — Эйли гладила Пончика.
«А-а-а!» — кричал Пончик.
Проснулся Пончик от собственного крика.
— Тише, Пончик, — попросила Эйли. — Пассажиры ещё спят.
Пончику приснился плохой сон. Всё, что случилось во сне, не считается.
В чудесный погожий день можно обнять девочку Эйли. Её волосы растрепались, а шляпка съехала на затылок.
В реальности Микейли не добралась до золотой книги.
Волшебный город пока в безопасности. Город по-прежнему живёт по хорошим и стабильным законам.
«Путешествие закончилось, — тут же сообщил голос. — Сдайте защитные костюмы. Не уйдите в них домой».
На жёлтой платформе было суетно.
У будки, где принимали защитные костюмы, толкались коты и кошки. Эйли пришлось встать в очередь. Чтобы очередь продвигалась быстрей, Эйли купила мороженое.
— Эйли, а почему над платформой плывут именно картонные облака?
Картонные облака Пончику нравились. Из картонных облаков никогда не пойдет злой дождь.
— Почему-почему, — ответила Эйли. — Настоящие унесли. Наверное.
Так Пончик понял, что девчонка мало знает. Ещё меньше, чем прежде. Рост у Эйли тоже уменьшился.
— Что с тобой случилось, Эйли?
— Приближается тот самый день. Скоро я увижу маму!
Эйли подпрыгнула. На платье закапало мороженое.
«У тебя, девочка, грязное платье, и я его не приму, — строго отчеканила приёмщица защитных костюмов. — Постираешь, принесёшь». Приёмщица защитных костюмов сверкнула в сторону Эйли маленькими поросячьими глазками и звонко захлопнула перед котом и девочкой окно будки.
«Верните мне моё платье!» — ещё долго требовала Эйли своё платье.
По чистой случайности Пончик отправился домой в защитном костюме.
На Пончика с уважением стали смотреть другие коты, которые носили строгие костюмы.
Именно в тот момент Пончик подумал, что костюм — важный элемент гардероба. Надо бы у местного портного заказать костюм. ¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬
Костюм, сшитый на заказ, позволит Пончику чувствовать себя на высоте даже в пасмурный день. В хорошем костюме можно покорить весь мир.
Эйли доела мороженое. После пломбира на платье остались крошки. Много их скопилось на оборках. Эйли казалось, что при удачном стечении обстоятельств хлебные крошки прорастут, и на платье заколосится пшеница. При дуновении ветра пшеница станет раскачиваться.
Долго Эйли любовалась крошками. В какой-то миг она даже решила, что сладкими крошками, если их собрать в кулачок, можно угостить господина Брамса, верно сторожившего перекрёсток.
Внезапно Эйли передумала. Ведь чтобы попасть на перекрёсток, надо будет свернуть на другую улицу и пойти по ней вниз в противоположную сторону от ателье.
Много времени потеряла бы Эйли, сделав так. Не желая разбрасываться временем, Эйли ускорила шаг и пошла прежней дорогой. А шла она туда, куда хотела. Эйли спешила попасть к мастеру мод по имени Нет-нет.
МАСТЕР МОД
В семь вечера мастер мод Нет-нет закроет своё ателье. Портной не шьёт ночью, предпочитает работать при дневном свете, чтобы лучше видеть отделочные и потайные строчки. Когда в городе все спят, портной читает умные книги по кройке и шитью.
Крошечное ателье находится в центре города. Модники волшебного города любят это ателье за возможность пошить эксклюзивные вещи. Не следящие за модными тенденциями время от времени тоже захаживают в ателье, чтобы поздороваться с портным и прикупить товар из прошлой коллекции.
Господин Нет-нет отлично справляется с пошивом одежды на любую фигуру. В волшебном городе много нестандартных форм.
Жители волшебного мира, проявив уважение к мастеру Нет-нет, назвали крошечное ателье «Дом мод».
Девочка и кот вприпрыжку неслись по городу. Эйли куда-то торопилась.
— Куда бежим?
— В пошивочное ателье.
— Кто там работает?
— Господин Нет-нет. Лучший мастер этого городка.
Пончик улыбнулся. Пончик был не прочь уже сегодня познакомиться с портным, чтобы носить костюмы не с чужого плеча.
Вовремя Эйли подошла к мастерской. Ателье было открыто.
Через стекло витрины были видны неподвижные и изящные манекены. Но что-то произошло, скорее всего, к манекенам поступил тайный знак. Бездушные манекены синхронно повернули головы и началась праздничная вечеринка.
Пончик застыл и протёр глаза. Манекены, демонстрируя свои пышные одеяния, не переставали крутиться.
— Эйли, кто за стеклом?
— В витрине находятся заводные манекены. Портной любит устраивать шоу, чтобы привлечь в ателье новых заказчиков.
Эйли смело перешагнула за порог и попала в полутёмное помещение, где пол был усыпан листьями.
На листьях валялись нитки, иголки и отрезки тканей.
— Не наступи на иголку, Пончик! — предупредила Эйли.
Как-то раз Эйли, не глядя под ноги, вогнала в руку иголку. Эйли может вогнать иголку даже в лоб.
Пончик заскользил. Скользить он научился ещё в домике у моря. Как только старушка Эйли заканчивала влажную уборку, начиналось настоящее веселье!
Взлохмаченная голова с несколькими глазами — поверьте, их было не два и даже не четыре, — уставилась на Пончика.
Портной был явно удивлён!
Пончик тоже! Оказывается, под горой из листьев находился сам господин портной.
— Нет-нет, — представился портной.
— Пончик, — представился Пончик и протянул лапу для крепкого лапопожатия.
Пончик был не прочь поздороваться с господином по имени Нет-нет.
Портной Нет-нет холодной ножкой пожал лапу коту.
У портного были лишь ноги. А рук, простите, не было. Хорошо, что последняя пара ног была самая длинная. Ею господин портной мог делать всё, что угодно. Шить для клиентов элегантные платья. Мастерить замысловатые шляпки.
Когда-то этот портной придумал удачную шляпку для Эйли. Даже под дождём шляпка не теряла форму.
— Чем могу служить? — спросил Нет-нет.
— Мне бы платье по размеру, уважаемый портной, — ответила Эйли.
— Для милой Эйли я сошью самое лучшее платье! — воскликнул господин Нет-нет. — У меня славное настроение! — подчеркнул портной.
Поверьте, он сделал это специально! Так сказать, верный и продуманный ход мастера, чтобы сходу понравиться заказчикам, зашедшим в ателье.
Время близилось к закату. Поздним вечером в мастерскую господина Нет-нет мало кто заглядывал. Горожане знали, что в это время суток портной часто зевает, дремлет над заказами и не хочет вручную пришивать мелкие пуговицы к зимнему пальто.
Пончик крутил головой. Где же он — этот весёлый господин портной?! Только что портной был рядом. Теперь стоит у нарядных тканей. Трогает шелка и бархат. В следующий миг этот портной уже что-то спешно строчит на машинке.
Портной перемещался по мастерской так быстро, что Пончик едва успевал следить за ним.
— Господин Нет-нет, — окликнула портного Эйли, — к новому платью я мечтаю приколоть белый воротничок. Разрешите его взять?
Белоснежные кружева ручной работы находились в стеклянном шкафу. Для пущей надёжности мастер закрыл изделия под замок. Исключительно затем, чтобы посетители не испачкали их лапками.
Замок был достаточно прочным.
Эйли, ты пищишь!
Эйли стала ещё меньше, чем была. Говорила, как маленькая девочка лет пяти. Пончик, не мешкая, заглянул девчонке в рот. Два передних зуба куда-то подевались.
— Нет, Эйли! Только не уменьшайся! — попросил портной. Настроение портного резко ухудшилось. — Как же примерка, Эйли?! Я уже скроил платье на тот размер.
— А мне нужно платье на мой размер! — возмутилась Эйли.
— С заказчиками всегда столько хлопот, — удручённо вздохнул портной. Ища понимание у кота, уставился на Пончика несколькими круглыми глазами.
— Много хлопот, — подтвердил Пончик.
Хорошо, что Эйли стала меньше, а не больше. Из большого платья всегда можно сделать маленькое платье. В случае увеличения размера пришлось бы господину портному вшивать лоскутки в платье.
— То им подавай платье с рюшами. То с оборками. То с пояском. То без пояска, — ворчал портной, заново кроя. — То они толстеют, — портной лапкой указал в сторону кота Пончика. Тот, втянув животик, приосанился, — то ни с того ни с сего уменьшаются в росте! — господин портной раздражённо взглянул на Эйли.
— По правилам возвращения в счастливый день я должна стать крошкой, — примирительно сообщила Эйли. — Скоро наступит тот день, который я жду.
— Ну, коль твоё уменьшение было необходимо для благоприятного разрешения непростой истории, ладно.
Конфликту наступил конец.
Решив закрепить контакт с портным, Пончик стал рассказывать портному об увлекательном путешествии.
— Где же вы побывали, Пончик? — спросил портной.
— Мягко говоря, везде, — ответил кот.
В это время Эйли крутилась у зеркала. Найдя в зеркале пропорциональные руки и ноги, убедилась в том, что уменьшилась полностью. Однажды случилось непредвиденное: уменьшились лишь ноги. Большой Эйли ходить на маленьких ногах было неудобно. Эйли не упала, потому что кто-то быстро обнаружил ошибку и всё исправил.
Зеркало стояло напротив витрины.
Витрина была заполнена сумками различных цветов и размеров. Ремни сумок были украшены бархатными бантами. А клатчи отделаны кружевом.
Эйли
