убийство человека. И это ведет к определенной процедуре, включающей беседы с психологом и специальной комиссией от совета архимагов. Особенно, если погибли магистры боевой магии.
- Ты в порядке? – спрашивает он. Его голос всегда меня успокаивает, заставляет чувствовать себя защищенной. И мне почему-то хочется отчаянно сопротивляться этому чувству.
- Штатная целительница сказала, что есть незначительные физические травмы. Пару недель мне придется соблюдать постельный режим, но я буду в полном порядке, - сказала я то, что не было секретом и когда я провалилась в ту пещеру. С надлежащими заклинаниями все пройдет даже в течение трех дней.
- Я не об этом спрашивал, - снова говорит он. Я смотрю на свои руки, до сих пор чувствую тот серебряный кинжал, и свое заклинание, змейкой перетекающее на лезвие. Иногда хочется быть чуть менее везучей и талантливой... Мне до чертиков надоело вечно выходить сухой из воды...
- Этот оборотень был чудовищем. На его счету около полусотни жизней. И в нем уже давно стерлась грань между нежитью и человеком. Я сделала то, что должна была сделать, - опять повторила я свою реплику. Был еще и колдун. Именно с ним сражались остальные маги, пока я вела бессмысленные беседы.
- Но он все равно был человеком, - мягко произнес Тэмин. Тоже мне, образец сострадания и понимания. Впрочем, не хочу вдаваться в подробности чьей-то длинной и запутанной биографии.
- Уже не был, - едва слышно произнесла я. Опять повторяюсь.
- Ты не должна ничего объяснять, - он обнимает меня. Наверное, это то единственное, что мне сейчас необходимо. И это делает мою жизнь только сложнее.
- Я не уверена, что хочу быть магистром боевой магии. Никогда не хотела, мне просто было весело до определенного момента. Пока не надо было брать ответственность, - сказала я, легонько всхлипнув.
- Ты не обязана быть магистром боевой магии, - говорит он.
- Я знаю, - соглашаюсь с ним. Я не обязана быть магистром боевой магии, или какой-либо другой специализации. Я даже не обязана быть Анной Лотенийской.
- Ты что-то хочешь сказать? – он задает вопрос, но ответ знает. Он всегда понимает меня с полуслова. А я всегда убегаю, когда мне становится некомфортно в предлагаемых обстоятельствах.
- Я не готова уехать в Вирито-дорато. Я не готова вернуться к тебе. Не потому что я не люблю, или не доверяю. Я просто не готова. Я должна понять себя, без боевой магии, без магии вообще. Должна перестать быть трагически надломленной девочкой, которая не может этого пережить. И я не могу обещать, что вернусь или что-то в этом духе, - поразительно спокойно сообщаю я. Его губы трогает грустная улыбка.
- Ты имеешь на это право, – говорит он, не задавая лишних вопросов, не выпрашивая опрометчивых обещаний.
- Ты не станешь ненавидеть меня за это? Если я все же не вернусь к тебе? – мой голос все-таки срывается на предательскую дрожь.
- Я не смогу тебя ненавидеть, даже если ты вырвешь мое сердце и растопчешь его, - говорит он, нежно целуя меня. Это прощание. Может быть, до завтра, а, может быть, и навсегда. Впрочем, не хочу загадывать так далеко. Мне сейчас плохо, и я не хочу, чтобы рядом со мной был кто-то, кроме Тэмина, Элдарителиуса... Впрочем, какая разница, как его зовут и к какой разумной расе он принадлежит...
? ™
- Как себя чувствует Локк? – спросила я. Немезидис окинул меня тяжелым взглядом. Как и говорил, Лео, Локк оказался живучим, и до сих пор отчаянно боролся за свою жизнь. С того злосчастного выезда прошло уже две недели, и я досрочно собиралась покинуть данное место. Немезидис откровенно презирал меня за это постыдное бегство. Я не имела права осуждать его.
- Хуже, - мрачно произнес он. Я вздохнула.
- Он не должен был идти один, - это уже моя реплика. Сухая, словно выдернутая из официального отчета. Впрочем, не далеко от истины. Именно это я и говорила на разбирательствах, закончившихся вчера.
- Не тебе это решать, - грубо отвечает Немезидис. Как я и говорила, он меня осуждает. Имеет право. Но я не обязана отчитываться перед ним за свои поступки.
- На следующей неделе пришлют нового магистра из Аллора, - опять я лишь сухо поделилась фактами.
- Я должен этому радоваться? – спросил Немезидис. Мы в определенной степени слишком похожи, но в главном различаемся. Я всегда убегаю, оставляя после себя ворох неразрешенных проблем. Немезидис остается, сталкиваясь с последствиями.
- Ты не обязан проявлять ни каких эмоций по этому поводу, - снова безжизненным тоном ответила я. Мне, собственно говоря, никто ничем не обязан.
- Куда ты собираешься уехать? – тихо задал вопрос Немезидис. Кажется, он решил сменить гнев на милость. Я выгружала последний ящик своего стола.
- Я еще не решила. Может быть, я вернусь домой. Может быть, на острова Шенренкира. Всегда хотела там побывать, - произнесла я с жизнерадостной улыбкой.
- Ты поступила правильно. С тем оборотнем. Он был чудовищем, и он не перестал бы убивать, - отступая от своей осуждающей позиции сказал Немезидис.
- Я знаю. Я поступила так, как должен был поступить любой боевой маг. И угрызения совести тоже нормально. Просто мне надо остановиться и подумать, а занимаясь боевой магией, я не смогу. Я продолжу не замечать первоначальные проблемы, с головой погружаясь во все более и более безрассудные затеи, - совсем не к месту пустилась я в излишние пространные объяснения.
- Большая половина магистров боевой магии занимаются этим самым бегством от проблем, предпочитая встречу с агрессивно настроенной нежитью, столкновению со своими внутренними демонами, - почему-то Немезидис решил поддержать довольно шаткую тему, поднятую мной.
- И именно наши нерешенные проблемы зачастую делают нас незаменимыми, - озвучила я прописную истину. Какой человек в здравом уме и трезвой памяти полезет в гнездо химер? Или будет изучать поведение вурдалаков?
- Ты же понимаешь, что очередной побег не решит проблем, - непривычно откровенно спросил Немезидис. Я знала мало подробностей его биографии, но могла с полной уверенностью сказать, что его прошлое таит в себе не мало темных тайн, от которых он прячется в Городе Черной Королевы.
- Я также знаю, что магия смерти никуда не исчезнет, если я буду избегать ее. Но продолжаю надеяться, - выдавила я грустную улыбку.
- Я определенно не тот, кто имеет право осуждать, - наконец-таки признает он печальную истину. Впрочем, я никогда не обращала особого внимания на осуждения окружающих.
- Сообщишь мне, что с Локком? – спросила я, подразумевая, что оставлю адрес или, по крайней мере, свяжусь с этим печальным местом. Немезидис кивнул.
- Удачи, чтобы ты не решила, - вполне мирно улыбается он, пожимая мне руку. Мы бы могли быть хорошими друзьями, наверное, даже лучшими. Впрочем, я привыкла не жалеть о прощаниях и не привязываться. Наверное, имеет смысл поменять собственные привычки. Впрочем, не важно... Я точно знаю, что никогда больше не вернусь в Город Черной Королевы....
? ™
- Дедушка? – удивленно спросила я. Появление главы Верховного Совета Архимагов Аллоре на бренном пороге моего временного жилища я меньше всего ждала. Момент, когда я выкатывала чемодан на улицу, был наименее подходящим. Я даже заклинание произнесла специальное, чтобы удостовериться, что он не плод моего воображение.
- Здравствуй, Анна, - произнес дедушка довольно холодным тоном. Я скорбно покосилась на чемодан и на уже подъехавшее такси, смутно надеясь, что разговора все же удастся избежать.
- Здравствуй, дедушка, - ответила я, с мрачной решимостью сжав ручку чемодана. Только постыдного бегства от главы Совета Архимагов в моем послужном списке не было.
- Уезжаете, магистр Леа, - спокойно констатировал он факт. Специально сделал акцент на мою измененную в целях конспирации фамилию. Все-таки тот маразматик из местного совета узнал меня и сдал дедушке... Не зря я в детстве ему на стул заколдованную кнопку подложила.
- Да, - не стала я отрицать очевидное, так же как и отказываться от своих дальнейших планов.
- Исчезнуть на три с половиной месяца не было твоим самым правильным решением, - дедушка решил перейти непосредственно к высокой проповеди о моем дурном поведении и отсутствии всякого трепета перед ним.
- Я никогда не отличалась принятием правильных или умных решений, - не стала я ему перечить. Дедушка пристально посмотрел мне в глаза, пытаясь что-то разглядеть за телепатическим блоком. Да, такая вот семейная традиция, я всегда предельно закрываюсь при общении с родственниками.
- Ты доказала, что способна быть самостоятельной, не зависеть ни от меня, ни от своей матери, ни от своей фамилии. Никто в этом не сомневался. Так же, как и в том, что однажды ты станешь архимагом, не смотря на твой характер, миллион глупостей, которые ты совершишь, и авантюр, в которые ввяжешься, - продолжил дедушка абсолютно ровным и безжизненным голосом.
- Что ты хочешь, сказать дедушка? Давай, без длинных предусловий, я не хочу опаздывать на свой самолет, - еще сильнее вцепилась я в ручку чемодана. Беседы с родственниками, не самая сильная моя сторона. Обычно все заканчивается разговором на повышенных тонах и громко хлопнувшими дверьми.
- Думаешь, что сможешь сбежать? – спросил дедушка, задумчиво поглядывая в безоблачную даль, в которой, кажется, маячила химера.
- Ты не можешь запретить попытаться, - ответила я, что-то рассматривая на мерзлой земле. Из дома доносился громкий голос мой бывшей соседки-целительницы. Ветра причудливо завывали, заставляя верить в местные легенды о призраках, перечащих здравому смыслу.
- Ты все еще подчиняешься совету архимагов, - жестким тоном произнес дедушка, превращаясь в Главу Совета Архимагов, не знающего жалости и не делающего исключений.
- Я никогда не цеплялась за членство в этой организации. Магистру боевой магии, даже моей сомнительной квалификации, достаточно просто найти применение своим навыкам, - пожалуй, слишком дерзким и нарывающимся на конфликт тоном сказала я.
- Анна, я не хочу с тобой сориться, - тяжело выдохнул дедушка. Мне даже жаль его стало в какой-то мере. Только не стоит забывать, что архимагами просто так не становятся. Маги, в большинстве своем, вообще, безжалостные и бессовестные манипуляторы.
- Тогда, не пытайся быть верховным кукловодом, слишком легко запутаться в веревочках, - продолжала я в какой-то мере выплескивать свое раздражение и усталость.
- Прекрати язвить, тебе не идет, - чуть строже, но все таким же мученическим тоном сказал дедушка. Я мрачно хмыкнула, посмотрев на носки своих сапог. Бежевые, из замши, на невысоком устойчивом каблуке, покупала их еще в Аллоре, перед свадьбой Элейн...
- Это все, что ты хотел сказать? – спрашиваю я. Общение с родственниками никогда не было моей сильной стороной. Я либо провоцирую конфликты, либо избегаю разговоров. Сейчас, видимо, решила прибегнуть к первому варианту.
- Я понял. Ты не настроена беседовать, - спокойно констатировал дедушка. Что ж, мама на его месте уже давно бы забыла обо всех своих степенях, переходя на личности и единственный язык, который эти личности понимают.
- Значит, я могу идти? – уточнила я, медленно приступая к выполнению данного плана. Таксист уже давно нервничает, но ничего не скажет. С магами никто не любит связываться, тем более с магистрами боевой магии.
- Ты
