него не было, а в телепат-контактах он не так силён, как Уранга…
И всё же Ас”Анака постарался сосредоточиться на образе племянника и когда тот встал перед его глазами как живой, сделал мысленный посыл. Потом долго прислушивался к собственным ощущениям, но так ничего и не услышал : ни голоса, ни мыслей.
Он встал и вернувшись к решётке, тщательно её осмотрел. Датчиков сигнализа ции на ней не видно, значит его проникновение в Резиденцию через воздуховод для службы безопасности осталось незамеченным. Ас”Анака снова прислушался : откуда-то издалека доносился едва различимый размеренный гул. Несомненно,
это безостановочно работали механизмы. Возможно, отдушина приведёт его в какое-нибудь техническое помещение, из которого можно будет на лифте спусти ться в покои Ас”Атаны и попробовать пробраться в его домашнюю тюрьму? Где-то там сейчас находится Ас”Уранга, и он непременно отыщет его!
Он снова пролез за пропеллер и сгибаясь в полу-поклоне медленно поб-рёл по тёмному туннелю. Свежие потоки воздуха с улицы подталкивали его в спину, гул нарастал. Внезапно пол ушёл у него из-под ног и он, шлёпнувшись на спину, заскользил вниз по жёлобу со всё нарастающей скоростью. Тоннель ухо дил вниз под углом в 45-ть градусов, его гладкие покатые стены не имели ничего такого, за что можно было бы зацепиться. Поэтому Ас”Анака смирился со своим
положением, справедливо рассудив, что горка когда-нибудь кончится и он в конце-концов всё равно куда-никуда да приедет…Он только на всякий случай взял в руки лучемёт и меч и для удобства сложил их на груди. Мало ли, что ждёт его в конце спуска? Надо быть готовым ко всему и во всеоружии!
Ас”Анака приподнял голову и посмотрел поверх мысков ног. Далеко внизу появилось круглое светлое пятно. Оно стремительно приближалось. Он приготовился и сгруппировался, и когда его выбросило из тоннеля словно ядро из пушки, вывернулся на лету как кошка и встал на ноги изготовившись к
схватке. Но на него никто не набросился, и Ас”Анака убрал меч, оставив лишь взведённый лучемёт. Быстро осмотревшись, он увидел, что попал в огромный круглый зал, всё пространство которого занимали стоящие в круг полушария с щелевидными отверстиями. Под куполом каждого из них что-то двигалось и вращалось, издавая тонкий протяжный гул. Ни рабочих, ни наладчиков в поме
щении не наблюдалось. Только гуляли сквозняки, которые валили с ног.
“Судя по всему, я попал на воздухоочистительно-распределительную насосную
станцию! ”, - подумал Ас”Анака и осторожно двинулся вдоль стены в обход за ла, ища выход.
Через несколько шагов он наткнулся на ещё одно входное отверстие, похожее на то, из кото рого он выпал. Миновав его, Ас”Анака наконец увидел впереди засте клённую дверь. Это мог быть только выход из зала и он направился к нему быст рым шагом. Однако его ждало разочарование. За дверью скрывалась небольшая продолговатая комната со стоящими по стенам верстаками со слесарным инстру ментом и токарными мини-станками. Мастерская! Он пошёл дальше, обнаружил ещё шесть тоннелей, но никаких дверей больше не нашёл и завершив полный круг, снова вернулся к мастерской. Она по-прежнему оставалась пустой. Он во шёл внутрь и только тогда рассмотрел ещё одну дверь в боковой стене за шка фами. Она оказалась металлической и вдобавок распашной, как в барах на юж ных курортах.
“Вот он, выход! ”, - обрадовался Ас”Анака и вышел наружу. Он очутился в полутёмном тупичке. Слева светлел выход в общий, хорошо освещённый
коридор, а справа темнел укромный пожарный уголок : из стены торчал мощь ный гидрант со свёрнутым рукавом и стоял шкафчик с огнетушителями. Рядом
пристроился ящик с песком и две замазученные скамейки вдоль стен. На песке пестрела россыпь окурков, из чего Ас”Анака заключил, что рабочие превратили пожарный уголок в курилку. Прежде чем отправляться на поиски лифта, он решил ещё раз попробовать связаться с племянником и уточнить, где тот находи тся. Закуток подходил для этой цели как нельзя лучше. Он шагнул в полумрак и плюхнулся на скамью. В следующую секунду, привалившись спиной к стене и прикрыв глаза, он стал мысленно вызывать Ас”Урангу…
* * *
Следуя указаниям охранника, Ас”Уранга без труда отыскал домаш-
нюю тюрьму Повелителя. По пути он миновал с полдюжины похожих ниш, в
которых дремали телохранители. Офицеры, заслышав шаги, приоткрывали один глаз и начинали шевелиться, но завидев на приближающемся офицерскую фор му вертухая, молча провожали его равнодушными взглядами и снова впадали в полудрёму. Их можно было понять : время позднее, да и чужой в покои Повелите ля просто так не попадёт.
Длинный запутанный коридор подвёл его наконец к внушительной двери из массива граба-гибрида, рядом с которой сидел подтянутый охранник в зва нии капитана. Перед ним на журнальном столике рядом с “Ви-Фоном” возвыша лась кипа журналов. Он просматривал их от корки до корки один за другим с
невозмутимостью автомата.
Увидев подошедшего Ас”Урангу с подносом в руках, он отодвинул очередной журнал с обнажёнными танцовщицами в сторону и прищурив глаза, положил руку на кабуру с лучемётом.
Ас”Уранга не оставил без внимания его настороженность.
“Серьёзный парнишка! , - подумал он и отчётливо произнёс :
- Шоколад для пленницы! ”
Для убедительности кивнув на дверь, учёный решительно шагнул к порогу.
- Открывай!
Капитан вскочил с кресла и растерянно постучал по тёмному экрану “Ви-Фона”.
- Минуточку! Я не получал никаких указаний на этот счёт!
- А я тебе не указ?
- Нет! Я вас не знаю. Кто вы такой? ”
- Я - личный адьютант Повелителя! ”, - Ас”Уранга решил придерживаться выдуманной им легенды до конца.
- Давно? - не поверил капитан.
- С час или около того. Впрочем, если сомневаешься в моих словах, позвони
Повелителю.
Капитан заколебался, не зная, что предпринять. Увидев его нерешительность,
Ас”Уранга пошёл напролом.
- Кончай базар! , - прикрикнул он, - “Открывай дверь, если не хочешь променять
тёпленькое местечко на какую-нибудь переферийную дыру! ”
- Я не получал указаний…- снова заныл капитан, покрываясь биссеринками пота.
- Ага, испугался! - обрадовался Ас”Уранга, наблюдая как охранника пробирает
мелкая дрожь, -“Дави на него, дави! Он почти сломался! ”
- Открывай, болван! ”
Бармахаджара, наблюдавший эту сцену у себя в кабинете по скрытой ви-
деокамере, от души расхохотался.
“А династиец хорош! Какой апломб! Ккая напористость! Играет вполне правдо-
подобно! Но и парни мои тоже не подкачали! Вон как капитан разыграл испуг и нерешительность…Артист, да и только! ”
Капитан тем временем потянулся к “Ви-Фону”, но на пол-пути отдёрнул руку и
покосился на адьютанта. Потом махнув рукой : “А, будь, что будет! ”, нажал скры тую под столом кнопку. Щёлкнули электронные запоры и дверь, слегка дрогнув,
немного отошла. .
- Заходите”—капитан опустился в кресло и стал вытирать пот со лба, -“Будете
выходить, постучите, я открою! ”
Ас”Уранга переступил порог. Его колотила нервная дрожь. Близкая встреча с детьми и женой заплнила всё его существо. Может быть только поэтому он и не заметил, с каким торжеством блеснули глаза капитана перед тем, как за ним захлопнулась дверь.
Планировка домашней тюрьмы оказалась примерно такой же, как и спецбокс ВИП. Сделав шаг-другой по прихожей в сторону гостинной, он вдруг с ужасом осознал, что молчаливый модуль …пуст! Ни спящей жены, ни детей, ни кого-либо ещё кроме него самого в модуле нет! Его провели как мальчишку, заманив в лову шку!
* * *
Бармахаджара, посмеиваясь, в течении несколько минут наблюдал, как учёный с мировым именем мечется по безлюдному модулю-тюрьме, словно загнанный зверь. Он искал второй выход из многокомнатной западни, но его,
естественно, не было и быть не могло!
Колдун удовлетворённо потёр руки и отключил камеру.
“Посиди пока под замком, уважаемый! С тобой я разберусь потом, а пока займём-
ся личными проблемами! ”
Он подошёл к огромной картине-галопанораме, которая целиком занима ла одну из стен кабинета. На ней изображалась батальная сцена на историчес кую тему времён первых царей Атлантиды. Царь Ас”Уранид в битве при Пом-Пмени сидя в седле на боевом диплодоке насаживает на копьё аж сразу трёх воинов царя Гурундия. Мускулатура обнажённого по пояс Уранида поражала во
ображение, а горделивая осанка - просто заставляла беситься от зависти.
Бармахаджара отыскал спрятанную в резной позолоченной раме потайную кно пку и нажал на неё особым способом : сначала три раза подряд, а в заключении два раза по разу с интевалом в две секунды.
В стене глухо зашелестел электромоторчик и картина треснула по центру. Две её равные половинки расползлись в стороны, открывая вмурованный в стену сейф из бронированной стали. Колдун придвинулся к нему вплотную, немного покол довал с кодовым замком и распахнув дверцу и извлёк на свет дипломат из чёрно го глянцевого пластика. Он нежно прижал его к груди и ласково, словно ребёнка, погладил округлые бока. Затем вернув всё на место, вызвал по интеркому секре-
таря.
- Ты выполнил задание?
- Да, шеф! Шифрограммы доставленны по назначению!
- Хорошо! Теперь бросай все дела и срочно займись следующим : возьми “фильтр-приставку”, - он протянул секретарю дипломат, -“и отправляйся в Храм. Там отыщешь мой личный крест - он расположен на “амфоре” рядом с крестом Повелителя по левую сторону, на нём должны быть выбиты мои инициалы, и незаметно подсоединишь “фильтр-приставку”в контур его цепи на “входе”. Так, как я тебе показывал. Смотри, ничего не перепутай! Потом задви нешь дипломат под крест в специальное углубление, замаскируешь и вернёшься сюда. Я буду ждать твоего доклада! ”
* * *
Ас”Анака практически вошёл в медитативный транс и собрался сделать мысленный посыл племяннику, когда внезапно почувствовал в тёмном тупичке
осторожное движение. Он мгновенно прекратил сеанс мыслеконтакта и напряг слух. Тотчас его барабанные перепонки уловили едва различимые крадущиеся шаги. Он вскочил с лавки и шагнул навстречу незванному гостю. Из темноты тот
час вынырнул здоровяк-простолюд в голубом рабочем комби со светящимся кругом на груди. В центре круга серебрянно переливались три ломанные молнии
“Это или мастер, или старший смены воздухоочистительной насосной стан ции, ! ”, - догадался Ас”Анака.
Здоровяк тем временем ни слова не говоря замахнулся и обрушил на голову Ас”
Анаки комбинированный газо-разводной ключ № 3!
Династиец мгновенно перехватил руку и заломил её нападавшему за спину, од новременно нанося удар ногой в солнечное сплетение. Мастер захрипел и выро нил своё оружие. Ключ приглушённо звякнул, шлёпнувшись на пол. Ас”Анака для верности рубанул здоровяка ребром ладони по загривку и отпустил. Тот всхлипнул и мягко повалился на пол вслед за ключом.
“Готов”, - подумал Ас”Анака, - “Четверть часа проваляется гарантированно! ”
Вдруг его взгляд скользнул по стене и выявил ещё одного нападающего с монти ровкой в руках. Это был второй рабочий-наладчик смены. Он прижался спиной к стене и дрожал всем телом. На его побледневшем, перекошенном от ужаса лице, застыли безумные глаза.
“Тоже мне, вояка! ”, - усмехнулся династиец и
