отражался от окружающих долину скал, и, удесятеренный, возвращался обратно. Звук этот рождался в глубинах могучих нуиприанских тел. В нем было все, и приветственная песнь долгожданному лету, и возвещение о наступлении сезона размножения, и приглашение соплеменникам начать процесс ухаживания.
Алиса с Зауром переглянулись. Заур и без телепатии угадал ее намерения:
- Гулять не советую, они нас запросто растопчут….
- Отнюдь, друзья, в ближайшее время, впрочем, как и всегда, мы не будем представлять для вас опасности. – Ким вдруг ворвался в их эфир. Люди ошеломленно замерли, а он продолжил:
- У нас начинается прекрасная пора, то, о чем мы грезим, проводя под землей зимы. Позади холода, и бесчисленные коридоры наших пещер, впереди просторы лугов и пастбищ, тепло и обилие еды , и поэтому мы ликуем, воспевая песнь любви. Мы бы и вас пригласили на наш праздник, но у вас несколько иная анатомия (усмешка), поэтому можете просто наблюдать. Хотя, Заур прав, немного осторожности не помешает, потому, что в порыве страсти мы можем не заметить вас в непосредственной близости.
- Хорошо,мы будем осторожны - ответил Заур.
Эфир умолк, а они все стояли у окна и смотрели на гигантское лежбище нуиприанцев, заполнившее всю долину.
- Интересно,сколько их тут?- спросил Заур, ожидая внезапного ответа Кима, но эфир молчал.
- Ну, что ж, собирайся на прогулку, обойдем их на вездеходе - сказал он Алисе.
Между тем, любовная лихорадка у нуиприанцев только набирала обороты. Это были сложные многоуровневые обряды, по началу шокировавшие людей, ставших невольными наблюдателями многочисленных оргий. Встреча двух, трех и более сексуальных партнеров знаменовалась особыми, длительными танцами с постепенным приближением друг к другу. Но этому предшествовали сложные биохимические изменения в организмах нуиприанцев, запускающие процесс размножения. Они начинали буквально сочиться особым секретом, приманивающим партнера. Если бы земляне отключили фильтры в своих шлемах, либо вовсе сняли их, то они почувствовали бы, как воздух, и так душный и плотный из-за тумана, буквально пропитал вожделением и предвкушением соития. Но до непосредственного контакта было пока далеко. Сначала шли длительные ритуальные танцы, насколько слово «танцы» было применимо к существами, обладающим мешкообразными телами почти семиметровой длины и весом в несколько тонн. При этом, движения охваченных зовом плоти нуиприанцев, можно было назвать почти изящными. Они двигались в порыве страсти, выписывая сложные вензеля из слизи, покрывая густой мшистый ковер своим любовным соком, приглашающим к соитию сразу несколько партнеров. Эти танцы сопровождались низким утробным ревом, который и напугал землян утром.
Вездеход осторожно спускался по крутому скалистому выступу. Сегодня пришлось изменить безопасный путь, по которому они обычно выезжали с базы, так, как тот вел прямо в море нуиприанских тел. Бетельгейзианских роботов - исследователей нигде не было видно, очевидно из соображения безопасности, они остались на базе. Зато над лежбищем кружило множество дронов, собирая драгоценную для бетельгейзианцев информацию.
Пока вездеход съезжал со скалы, и равнина была перед ними как на ладони, люди приблизительно оценили количество особей в несколько сотен. В центре лежбища чернела могучая туша Кима. Вероятно, он был заметен из далека, из-за того, что между ним и остальными соплеменниками пролегла полоса свободного пространства. А приглядевшись лучше, люди заметили, что нуиприанцы разбились на небольшие группы, подбирая себе партнеров. То тут, то там раздавался мощный призывный рев, так, что долина буквально сотрясалась от этой какофонии.
- Хорошо, что мы заставили Томаса остаться на базе, все это только испугало бы ребенка - сказала Алиса.
Наконец они съехали в долину и начали медленно объезжать лежбище, сохраняя безопасное расстояние от него.
- Ким, тут вся ваша колония? - Заур вдруг решил позвать вожака по общему каналу.
Ответ пришел не сразу:
- Нет, почти половина колонии отправилась на северные земли, участвовать в тамошнем празднике, а оттуда многие прибыли сюда. Вы ведь не думаете, что мы единственная колония на планете? Каждый сезон мы отправляемся в гости, либо принимаем гостей у себя.
- Я не сильно отвлекаю вас? – осторожно спросил Заур.
- Пока нет, но через некоторое время я не советую этого делать. Спрашивайте сейчас, что вас заинтересовало?
- Этот громкий звук издают только самцы, простите мужчины, или женщины тоже?
Алиса взглянула на Заура и невольно усмехнулась. «Тоже мне зоолог…..»-сказали ее глаза.
Возникла пауза, наконец, Ким ответил:
- Я понял, мужчина и женщина, это как вы и Алиса. Нет, у нас не бывает ни мужчин, ни женщин. Мы все одинаковые….
- Это хорошо или плохо? – спросил он у Заура, чуть погодя, и в тоне его слышалась усмешка.
- Конечно хорошо - не задумываясь, ответил Заур – думаю, в этом есть свои преимущества.
- В этот раз я решил, что буду мамой. Давно уже не выступал в такой роли.
Люди не спеша объехали лежбище, под непрекращающийся рев нуиприанцев. Даже среди большого разнообразия оттенков кожи и орнамента на боках, в лежбище выделялись особи почти белого цвета, тем ярче и сочнее горели их узорчатые бока.
- Интересно, это и есть гости с севера? - задумчива спросила Алиса.
Через пару часов они вернулись на базу.
Нуиприанцы ревели и танцевали еще несколько дней, сотрясая долину и возвышающуюся над ней базу. Алиса, Заур и Томас все эти дни безвылазно сидели в лагере, наблюдая вакханалию внизу через многочисленные иллюминаторы. Наконец, все чаще стала наступать пауза в этой какофонии сладострастных призывов, а еще через пару дней наступила долгожданная тишина. Судя по хронометру на базе, было раннее утро. Алиса подошла к окну и по привычке глянула вниз на долину. Сквозь туман можно было рассмотреть, как нуиприанцы сбились в небольшие группы и лежат неподвижно в полной тишине. В этот день они все же решились выехать из дому, и посмотреть, как там внизу дела. Томаса предусмотрительно оставили на базе, да он и сам не горел желанием ехать с ними, напуганный недавним шумом. Объезжая затихшее лежбище, они увидели, что нуиприанцы лежат неподвижно. Каково же было их изумление, когда решившись подъехать поближе, они увидели следующую картину. Разделившись на группы, состоящие от двух до пяти особей, нуиприанцы лежали на боку соединенные гениталиями, довольно внушительных размеров. Причем группы любовников из трех и более особей образовывали круг, в центре которого размещались сплетенные самым причудливым образом их орудия любви.
- Мда, вот это групповушка….- невольно вырвалось у Заура.
По движениям чувствительных щупалец на головах, и по судорогам, периодически пробегающим по сплетенным фаллосам нуиприанцев, люди поняли, что те пребывают в некоем сексуальном трансе.
- Поехали домой - прошептала не менее ошеломленная увиденным Алиса.
- Я хочу увидеть Кима.
- С ума сошел?
- А что такого? Ты еще не поняла, что здесь царит культ секса, в отличии от нас, они не рассматривают это как что-то интимное, закрытое от посторонних. Наоборот, у них чем больше народу участвует, тем круче. Вряд ли мы его оскорбим своим присутствием, и если честно, я подозреваю, что в таком состоянии он нас и не заметит.
Ким лежал, соединившись гениталиями с белым гигантом. Головы их были повернуты друг к другу, окуляры прикрыты полупрозрачными веками, большие щелеобразные рты были полуоткрыты. Бирюзовый орнамент на теле черного Кима эффектно контрастировал с ярко-красным узором, украшающим бока белого северянина.
- Прям как инь и янь - заметила Алиса.
В этот момент белый приподнял один окуляр и глянул в сторону вездехода голубым глазом. Люди поспешили убраться восвояси.
Глава 26
На базу они возвращались молча, переваривая увиденное. Не успели они войти в жилой модуль, как Томас, давно ожидавший их, сказал:
- Горан пропал.
- Как пропал?- спросила Алиса.
- Отправился на вездеходе в дальнюю поездку и не вернулся.
- Откуда ты знаешь?
- Пока вас не было, Яков по видеосвязи передал.
- Мы должны были выехать вместе, ни разу не отпускал его одного. А тут, как назло, разболелся коленный сустав, перезанимался тут недавно, я его отговаривал, говорил:« подожди, пройдет боль и поедем вместе, а он не послушал меня» - бледное лицо Якова, с которым база на Нуиприи связалась через пару минут, выражало озабоченность и тревогу. Он умолк, погруженный в свои мысли.
- Как давно его нет?- спросил Заур.
- Уже вторые сутки. У нас тут по ночам холодно, без вездехода ночь он вряд ли переживет.
- Ты с местными связывался? Что они говорят?
Лицо Якова еще больше помрачнело:
- Сказали, что у себя в пещерах Горана не видели. Да мы туда и не спускались ни разу, никто нас не приглашал. В основном ездили в радиусе 50 километров вокруг базы, дальше и не уезжали никогда.
- А что говорит Винс?
- Сказал, что уже отследил маячок пропавшего вездехода и завтра с рассветом отправит туда технику на поиски.
- Яков, а ты пытался связаться с ним телепатически? – спросила Алиса.
- Разумеется, я попытался связаться уже через полчаса, после того, как он начал опаздывать к закату. Он молчит, я зову его постоянно, даже сейчас ….
Наступила тягостная тишина. Каждый думал о своем. Наконец Заур нарушил молчание:
- Как назло, Ким, местный лидер, ммм…как бы это сказать, не совсем готов к общению, у него сейчас дела поважнее. Но, думаю, через пару дней его отпустит, и тогда я попробую поговорить с ним.
- К этому моменту Горана может не быть в живых - тихо ответил Яков.
Поисковый робот, отправленный на следующий день, обнаружил вездеход, провалившимся под грунт на глубину в несколько сот метров. Он лежал на боку, сильно покореженный в момент падения, и бессильно перебирал гусеницами. Бортовой компьютер был еще цел, и всячески пытался поставить машину на ход. Горана внутри не было, но он пострадал при падении, потому, что в кабине были обнаружены следы крови. Поисковик обследовал прилегающее пространство в радиусе несколько сот метров. Датчики показали иссохшие остатки слизи на стенах и полу. Было видно, что тут давно никто не жил и не ходил этими коридорами. Это была старая заброшенная пещера кангорианцев. След Горана вел куда-то на запад и внезапно обрывался через триста метров от места аварии .
- Почему Горан до сих пор молчит?
- Почему не позвал на помощь, когда выбирался из вездехода?
- Где он сейчас?
- Жив ли он?
Вопросы эти мучили не только Якова, но и всех остальных землян. На Кангоре теплый сезон ожидался через пару месяцев, а пока ночи были все еще достаточно холодны, и световой день слишком короток, чтобы люди могли лично отправиться на поиски пропавшего Горана. Сразу после происшествия Марь Ванна и Ринат Каримович связались с Яковом и предложили свою посильную помощь. Ринат даже вызвался пойти поискать Горана вместе с Яковом. Но тот остановил его, сообщив, что ждет новостей от поискового робота. Между тем, дни сменялись ночами, а новой информации не поступало.
Нуиприанцы наконец сполна насладились сексуальной вакханалией и теперь набирались сил перед следующим пунктом в своем плане летних мероприятий. Теперь они целыми днями
