ничего не изменилось, - те же высокие, почти гигантские хорошо восстановленные чучела саблезубых тигров, стоявшие в глубине высокого входного зала по краям большого длинного коридора, ведущего в смотровые залы первого этажа. Сбоку никого не видно, - конторка пустая, значит все сейчас в небольшом дежурном коридоре… Надо пройти, и посмотреть, - они должны быть в «дежурке».
Но этого делать ему не пришлось, и раздавшийся с боку знакомый голос: - Ага, а вот и наши гости, привет, давно тебя здесь не было, а мы ждали твоего прихода ещё 2 недели назад, - заставил его оглянуться, и увидев неожиданно появившегося из небольшой двери, и с улыбкой смотревшего на него Алексея тоже улыбнуться.
- Привет, Алексей, рад тебя видеть. А разве Дени не передавал, что я собирался к вам зайти в это время?
- Передавал, а также и ваши приветы. Но мы думали, ты заскочишь сюда чуть пораньше, и сегодня мы ждали тебя часам к 11-ти.
- Если бы я не заскочил по дороге к Алану, и не посидел на скамейках у входа на площадь…
- Да, тогда бы ты был тут час назад, к 11-ти…
- Верно, я так и собирался.
- Ну, тогда всё в порядке вещей, и мы прекрасно знаем, для чего там и стоят эти скамейки, и сами любим посидеть там, и помечтать часок-другой. И может, для начала заглянешь на чашку чая, и только потом пойдёшь осматривать эти экспозиции и залы? – проговорил незаметно появившийся из бокового коридора Дени, - Мы будем рады тебя видеть.
- Да, привет, Дени, и спасибо, загляну.
- Тогда - добро пожаловать. Кстати, Дойл сейчас на месте, и Серж должен будет минут через 5 спуститься с этажа.
- Ну, если Сам Главный Смотритель здесь, и он приглашает…
- Да, я здесь, и именно приглашаю, - раздался из глубины служебного коридора голос Дойла (по сути, директора и главного смотрителя Музея), - и просто прошу пожаловать. Проходи, чайник закипел, ты вовремя.
- Спасибо, - ответил улыбаясь Андрей, и вместе с Алексеем и Дени зашёл в коридор, дошёл до двери с табличкой «дежурное помещение» и Дени с ироничным поклоном открыв её перед ним слегка поклонившись сказал: - Добро пожаловать.
- Спасибо, - ответил Андрей заходя в просторный кабинет с высоким потолком и большим столом посередине и поздоровавшись с поднявшимся для встречи Дойлом (высоким человеком лет 45 с немного вьющимися густыми волосами) сел на предложенное стул-кресло. Вошедший вместе с ним Дени поставил на стол его чашку и сел на соседнее место, а Алексей тем временем наполнив чашки и засыпав в них растворимого чая подвинул их к сидящим. Размешав чай все посмотрели на Дойла, а он улыбнувшись достал сигарету, и посмотрев на Андрея спросил:
- Ну что-же, добро пожаловать, давненько ты здесь не был.
- Чуть больше 2 месяцев.
- Совершенно точно, где-то так. Ну что-же, тогда приятной тебе прогулки по нашим этажам и залам.
- Да, спасибо. Новых экспозиций у вас не появлялось?
- Пока ещё нет, но мы готовимся через месяц открыть выставку работ эпохи возрождения, и там будут представлены лучшие работы выдающихся мастеров того времени.
- Что ни говори, а запасники у вашего музея огромные.
Дойл в ответ посмотрел на него, и задумчиво улыбнувшись ответил.
- Здесь ты конечно прав, и не забывай, в нашем Городе, и особенно в его Музее нет подделок, и что ты можешь здесь смотреть известные картины всех наших великих мастеров, - Леонардо, Рафаэля, Рембрандта, и это будут такие-же настоящие картины с их живыми мазками, как и в известных музеях «того мира». И что ни о каких копиях не может быть и речи, - и это такие-же настоящие полотна, только находятся они и в этом Городе, и одновременно и в «том, большом мире». Да, и они существуют одновременно и здесь, и там, ведь в этом непростом и странном Городе многое часто бывает волшебным. И так здесь можно смотреть стоящие в больших музеях картины Рембрандта, Ван Гога, Сальвадора Дали и многое другое, и все эти работы точно такие-же настоящие, и этот «парадокс времени» ты должен знать неплохо.
- Конечно, и я это прекрасно знаю, и то, что сам Город тоже находится и существует «немного в другой реальности» и другом измерении, и что попасть сюда может не каждый.
- И то, что попадая сюда мы появляемся здесь часто неожиданно.
- Ты прав, такое частенько бывает. И то, как мы здесь оказываемся – это ведь тоже загадка.
- Совершенно точно, и загадка непростая, как и весь этот Город.
- Вам долить ещё чая? – прервал их разговор улыбнувшийся Дени.
- Пожалуйста, если не трудно.
- Нет, да что вы, сейчас. Кстати, а где-же наш Серж? Он должен был сюда спуститься ещё минут 10 назад.
- А на каком он сейчас этаже? На 3 или на 4?
- Сейчас он должен был спуститься с четвёртого.
- Ну, если он и задержался, это ненадолго. Там ничего серьёзного сейчас нет, и он скоро появится.
- Точно, а вот и я, – ответил вошедший в дежурку и заставший конец их разговора Серж, и улыбнувшись сказал: - Да, а у нас гости?
- Да, как недавно и обещал.
- Ну что-же, тогда - милости просим.
- Садись, вот твоя чашка.
- Спасибо.
- Чай насыпай себе сам.
- Спасибо Дени. А я вовремя. Ну что, а может мы немного перекусим?
Алексей и Дойл не сговариваясь посмотрели на Андрея, потом переглянулись и Алексей сказал:
- А что, если гость пришёл, и задержится он у нас до вечера, то чтобы ему не пришлось путешествовать по этажам и экспозициям с пустым желудком, по небольшой хрустящей пицце, думаю, не повредит.
- Ну что, тогда годится. Ты, надеемся, не возражаешь?
- Нет, что вы, конечно, и даже спасибо, - ответил Сержу улыбнувшийся Андрей.
- Ну вот и отлично, Дени, доставай наши пиццы.
- Сейчас, одну минуту.
Дени поднялся, подошёл к стоявшему в дальнем углу холодильнику, и открыв стоявший на нём ящик вытащил 5 запечатанных пицц, взял со стоявшего рядом столика 5 пластмассовых тарелок и положил их на стол.
- Ну вот и наше небольшое угощение.
- Спасибо.
- Чайник горячий, растворимый чай на столе.
- Кстати, очень рекомендую посетить 2 этаж, - мы как раз там готовим выставку работ эпохи возрождения, и ты уже можешь посмотреть считающиеся утерянными работы Леонардо, Рафаэля, Микеланджело и некоторых других великих мастеров, - поверь, на это действительно стоит взглянуть.
- Спасибо, загляну, и с удовольствием.
- И ещё, не удивляйся, но теперь на наших этажах ты сможешь встретится с тремя новыми работниками, - они прибыли около месяца назад, и теперь работают новыми смотрителями и гидами.
- Да, у вас пополнение?
- Совершенно точно, и теперь нас уже не 9 человек, а 12.
- Ну, а с этим вас поздравляю. И как вы только управляетесь – всего несколько человек на такую громадину. И тут ведь надо и следить за порядком, и осматривать экспонаты…
- Спасибо, но уж как-то, но справляемся. Правда, теперь нас стало побольше, хотя, конечно, ты прав, и если бы прислали ещё несколько человек, было бы прекрасно. Но ведь это – Город.
- Но всё равно, 12 человек, на такой огромный Музей…
- Согласен, но это - Город.
- Да, тут возразить нечего.
- Я с тобой согласен.
- Вам подлить ещё чая? – Спросил с улыбкой слушавший Дени.
- Да, пожалуйста, если не трудно.
- И кстати, а пицца у вас, как всегда, замечательная.
- Спасибо, мы знаем. Но это тоже Город. А откуда ты думаешь начать осмотр наших достопримечательностей?
- А я собирался сегодня походить по вашим этажам и временам с самого начала, то есть с первого этажа, а потом насколько хватит времени. Так что закончу свой осмотр уже поздно.
- А здесь ты можешь не стеснятся, и если закончишь за полночь, то место для ночлега мы тебе предоставим, - в первый раз, что ли?
- Один из этих диванов тебя устроит? – поддержал Дени улыбнувшийся Серж и оглянулся на стоявшие вдоль дежурки диваны.
- Вполне.
- И наше гостеприимство.
- Спасибо, и в первый ли раз кто-то остаётся у вас с ночёвкой.
- Да не за что, и ты знаешь, гостям мы всегда рады.
- Да, ведь и не так часто в этот огромный и полный коллекций музей заглядывают гости и посетители.
- А чему здесь удивляться, количество жителей нашего Города сейчас 72 человека. Ещё 12 человек должны будут появиться в ближайшие два – два с половиной месяца, - это у нас уже записано, ещё возможны «внезапные гости» - это обычно 2 – 3 человека, и может быть кто-то из новых. Но и о таких появлениях у нас обычно всё известно заранее, но пока - тихо.
- Может, ещё чая?
- Да, Дени, ещё полчашки, пожалуйста.
- Сейчас.
- А я допиваю чай, и отправляюсь в экскурсию по этажам и временам.
- Ну что-же, расположение тебе здесь знакомо, и что и где искать ты должен знать неплохо.
- Точно, и постараюсь не запутаться в этом лабиринте этажей и коридоров.
- На этот случай, на каждом этаже ты встретишь нашего смотрителя.
- Да, они мне знакомы. За исключением трёх новых работников…
- Не беспокойся, мы их уже предупредили, и они в курсе что у нас гости.
- Тогда я пошёл?
- Давай, и счастливой тебе прогулки.
Андрей затушил сигарету, посмотрел на сидящих за столом смотрителей и поднявшись спросил: - А как зовут новых работников?
- Айзек, Дмитрий и Рустам. Но сейчас на смене ты встретишь только Рустама, - он на 3 этаже. Остальные двое сейчас отсыпаются.
- Ну что-же, спасибо за встречу, и я пойду, и прогуляюсь по этажам и залам, - сказал подходя к дверям Андрей, все радушно ему кивнули и пожелали приятной прогулки. Андрей поблагодарил их, вышел из «дежурки» и закрыл дверь.
(2)
Выйдя он осмотрелся – небольшой служебный коридорчик проходил дальше метров 20 и упирался в большую комнату с двумя диванами, несколькими картинами и большим аквариумом посередине. С другой стороны был вход в входную залу и к длинному коридору, ведущему к экспозициям 1 этажа. Андрею, собственно, туда было и надо – на первом этаже находились экспонаты «самой зари человечества», самых ранних известных эпох, времён рассвета Шумерской, Египетской, Греческой и Римских цивилизаций и более поздние времена развития и основания ранних Европейских государств, прекрасная подборка экспонатов и редких артефактов, найденных на территории Индии и Южной Америки. И туда он и собирался заглянуть.
Он вошёл во входной зал, прошёл к находившемуся в конце высокому коридору, по бокам которого стояли два чучела саблезубых тигров и зайдя туда миновал парадную лестницу и вошёл в первую залу.
Там были представлены экспонаты и находки, представляющие эпоху «гомо сапиенс» и каменного века, быт и предметы, сопровождавшие жизнь неандертальцев и кроманьонцев – «самую зорю человечества». Ей был отведён большой зал, где слева на стене висела большая шкура мамонта, рядом стояли несколько каменных дубинок и топоров, справа вся стена была образцами наскальной живописи, а посередине находилось большое кострище с глиняными черепками и чашами, каменными ножами и другими предметами из заточенного камня.
По бокам у стен стояли по 2 чучела неандертальца и кроманьонца, воспроизводящие вид первобытных людей, а на невысоком застеклённом стеллаже были выложены разные мелкие предметы, найденные при раскопках и составляющих быт далёких предков человека. В конце зала в стеклянных колпаках находились два
