двое ходить…. А как стемнеет (как сейчас, в зимнее время) вообще не ходим…. От греха подальше…. – женщина мелко перекрестилась….
- …Странно…. Я там ничего такого не чувствую…..
- Ну, ну… - скептически хмыкнула женщина, - …Ладно, моё дело сказать…. Да вы лучше с Надеждой Васильевной поговорите – она вам расскажет…. – Анна Максимовна ещё раз зябко передёрнула плечами, - Холодно что-то…. Работать пойду….
6. «Призрак архива» или «Чёрная рука»
…Как вы думаете, куда я пошёл после этого более чем странного
разговора ?.. Правильно. Я пошёл к себе - в Кабинет (или «Церковную
комнату»)…. Сел за обшарпанный «старинный» стол на не менее старинный стул с высоченной прямой «спинкой»…. Посмотрел задумчиво в почти «французское» окно….. Ветер мёл сухую «позёмку» по серому асфальту…. И прислушался к себе….
На душе было мирно и спокойно…. В Кабинете пахло старыми деревом, кожей и бумагой…. Есть ли для меня более приятные запахи?.. Ну, разве что, запах любимой женщины…. Я ощущал себя «здесь и сейчас»… на своём месте. Я был дома. И мне было хорошо среди этих уходящих в высь стен, уставленных старыми книгами…. Ни страха, ни тревоги…. Покой и ясность.
Я привык доверять своим ощущениям. И уже в первый день моего пребывания в должности, понял: это моё. Это моё место. Оно предназначено для меня и никак иначе. В общем, я ощутил: в отличие от коллектива, Архив принял меня сразу и безоговорочно. Что же касается «инфернальных» сущностей или явлений…. Что ж, разберёмся…. Всему своё время….
А пока что, минимально обустроившись, «в тишине и уединении» я занялся увлекательнейшим делом: поиском своих генеалогических «корней»….
Увы! Мои ожидания не оправдались: массив информации был далеко не полон…. Ну а что вы, в самом деле, хотите?.. Первая мировая война, Гражданская, Великая Отечественная с оккупацией (не всё удалось вывести), соответственно, эвакуацией (не всё удалось вернуть назад): артобстрелы, бомбёжки, пожары…. Пожалуй, следует удивляться тому, что сохранилось….
В общем, самое раннее из того, что я смог разыскать (касающееся моих родственников), это первый брак моей бабушки по матери во второй половине двадцатых…. Впрочем, я не терял надежды «копнуть глубже», ибо была ещё надежда на то, что возможно сохранились церковно-приходские книги в родной станице моей бабушки…. Туда я со временем намеревался направить запросы, а то и съездить самому в «служебную командировку»…. У меня теперь также имелась возможность отправить запросы в другие регионы, чтобы проследить «линии» отца и деда….
Но и то, что у меня сейчас было «на руках» вызывало у меня искреннее восхищение: эта старая пожелтевшая бумага, эти выцветшие чернила…. Понять меня могут, пожалуй, лишь историки, да коллекционеры….. Ну и в целом, весь имевшийся у меня объём информации обещал заманчивые перспективы и… преференции…. В общем, я где-то даже… был счастлив! (Пусть даже счастьем эдакого «скупого рыцаря»!)
И я… чувствовал Архив…. Чувствовал его почти как некую антропоморфную сущность…. Мудрую…, суровую, аскетичную..., но ко мне благосклонную, мне симпатизирующую…. И я, в свою очередь, испытывал подобные ответные чувства к этой… «сущности».… Чувства, граничащие с теплом и… глубоким уважением….
Между тем, занимаясь увлекательнейшим для меня делом, я одновременно… находился «в засаде». Поскольку именно мимо моего «кабинета» среди бумажных джунглей пролегала «тропа», ведущая… в «санитарную комнату»…. Вот здесь то, я и «подловил» на обратном пути Надежду Васильевну….
Исходя из «гуманитарных» соображений, я не стал приглашать её в «Церковную комнату», а, присев за один из столиков, расставленных для «технических» нужд по всей анфиладе, подозвал её….
- …Надежда Васильевна!..
- Да, Игорь Викторович….
- Присядьте на минутку…. – показываю на противостоящий мне стул.
Надежда Васильевна осторожно присаживается. По всей видимости, у неё нет большого желания общаться со мной…. В настоящий момент, по крайней мере….
- Слушаю вас….
- Надежда Васильевна…. Что там за история у вас… с «Церковной комнатой»
Надежда Васильевна, вздохнула и поморщилась:
- …Наболтали уже…. Сороки….
Женщина покосилась в сторону отрытой двери моего «Кабинета»…
- Игорь Викторович…. А пойдёмте-ка на воздух…. Перекурим….
Минут через пять, мы уже дымили сигаретами у входа в Архив….
В очередной раз нервно затянувшись, Надежда Васильевна поинтересовалась:
- А вы меня в «дурдом» после рассказа не упрячете?..
- Ну, тогда, по логике вещей, туда и всех остальных придётся спровадить…. С кем тогда работать буду?..
- Логично… - согласилась Надежда Васильевна, - Вот вы говорите со мной – история…. А этой истории уже Бог весть сколько лет…. Вам и бывшие работницы, которые давно уж на пенсии не скажут когда и с чего это началось…. Да и не будет с вами никто говорить на эту тему…. Конечно, болтали всякое…. Но больше недомолвками…. Одно ясно – от войны это всё…. Не знаю как вы, а мы, женщины - все чувствуем…. Бывало, войдёшь в «Церковную комнату» и чувствуешь…. Будто смотрят на тебя…. В спину…. Оглянёшься – никого…. И опять взгляд со спины…. Как будто ОН сзади у тебя оказался….
- Почему - «он»? - не удержавшись, вклиниваюсь я в рассказ.
- Да потому что взгляд мужской…. Ну, знаете, как мужчины иногда на женщину смотрят…. Ну да вы знаете… - лукаво усмехается Надежда Васильевна.
- Откуда ж мне знать? – недоуменно пожимаю я плечами, - Я ж не женщина….
- Всё шутите, Игорь Викторович…. Вы таким взглядом вслед нашей Ирочке частенько смотрите… - «показывает зубки» язвительная Надежда Васильевна, - Да вы не смущайтесь так…. Дело-то молодое….
- Вы в пенсионерки-то не записывайтесь, Надежда Васильевна!.. – отшучиваюсь я, тоже «показывая зубки», - Нам с вами ещё работать и работать…. Но как мужчина я ЕГО понимаю, у всех наших дам есть на что посмотреть….
- Экий вы, баловник, Игорь Викторович!.. – польщено смеётся Надежда Васильевна, но тут же посерьёзнев, продолжает:
- Кабы только взгляды, то ладно…. А иногда, как будто касается кто-то…. Легкие такие касания…. Как дуновение…. То по руке пройдётся, то… - тут Надежда Васильевна сама себя прерывает и многозначительно смотрит на меня, - …Ну вы понимаете….
Я неуверенно киваю…
- Ну, а со мной, такая, значит, история приключилась….. И что главное, средь бела дня: сразу после перерыва…. Понадобилось мне один брак дореволюционный найти, ну я и пошла в Церковную…. Одна пошла, это только после этой истории мы туда стали по двое ходить…. Начала искать…. Вынимаю одну книгу со стеллажа, а там… рука чёрная…. И шевелится…. У меня сначала… как оборвалось всё…. А потом закричала я…. А потом не помню. Девочки меня оттуда вытащили. Потому как – никакая я была…. Ну… валерьянкой отпоили…. Испугалась я очень…. И девочки испугались…. Сначала за меня…. А потом рассказала им…. Тогда и они напугались…. Стали вспоминать… что и как они чувствовали там… в Церковной комнате…. Теперь они все боятся…. Теперь если кому туда надо, просит кого-нибудь, что б с нею сходила….
- М-да. История…. Ну и что вы обо всём этом думаете?..
Надежда Васильевна глубоко затягивается сигаретой и выпуская дым:
- …А я и не думаю вовсе. Стараюсь не думать. Потому как, если об этом думать - точно с ума сойдёшь…. Без всяких привидений.
- Г-м…. Так вы считаете это - «привидение»?
Надежда Васильевна с досадой отбрасывает окурок:
- Да ничего я не считаю!.. Приведение… или призрак…. Или ещё что?.. Что я в них разбираюсь?.. Меня вообще в детстве в школе учили, что ничего этого нет!.. Ни Бога, ни чёрта!.. - Надежда Васильевна мелко перекрещивается и шепчет, - …Господи, прости мя, грешную….
- …Так вы верите… всё-таки?
Женщина досадливо морщится:
- … Поверишь тут…. Тут ведь, Игорь Викторович выбор простой: либо верить и просить Господа, что б избавил и оборонил от подобной напасти…. Либо идти сдаваться в «дурдом», что б врачи помогли и от «галюников» избавили…. Ну, так я считаю, что здоровая я…. Потому как не только мне видится и мерещится…. Разговоры-то о «Церковной комнате» давненько идут….
- …Может, у вас просто воображение богатое…. Наслушались этих самых разговоров, да и привиделось вам….
Надежда Васильевна отмахивается:
- Скажете…. Воображение богатое…. Ничего я себе никогда не воображала…. Даже в детстве, когда в пионерлагере страшилки по ночам рассказывали… «про чёрную руку» и тогда не верила….
- Ну, вот видите!.. До сих пор эти страшилки помните, так что….
- Ну не знаю… - качает головой женщина, - Только у меня и сейчас эта рука перед глазами стоит…. Черная.., ногти такие сероватые…. Пальцы шевелятся….
- Чёрная… как у негра, что ли?..
- Да нет!.. - Надежда Васильевна вновь досадливо морщится, - …У негров они не такие….
- Мужская рука?
Женщина с уверенностью кивает:
- Да, вроде мужская…. Крупная такая…
- Рука… длинная или только кисть?..
Коротко задумавшись, женщина отвечает:
- С запястьем.
- …И откуда же она?.. С полки или со стены?.. Или может прямо из книги?..
- … Да нет… Она как бы между книгами… появилась….
- …Что, вот так внезапно – «из воздуха», появилась?..
- …Нет…. Я один том из ряда достала, положила на стол…. Ищу, листаю…. Подняла случайно глаза, а она там… в «прорехе» меж двух томов…. Высунулась…. Ну я зажмурилась и в крик…. А дальше не помню….
- …И когда, говорите, всё это случилось?
- Да, аккурат, за месяц до вашего назначения к вам.
- Понятно… Что ничего не понятно… Ну да ничё.., разберёмся.
- … Игорь Викторович… - Надежда Васильевна просительно смотрит мне в глаза, - А может не стоит?..
- Что не стоит?..
- Да разбираться!.. Бог с ним!.. От греха подальше…. Не надо вам в Церковной комнате кабинет устраивать…. Все девочки просят…. А мы бы вам в какой-нибудь другой комнате рабочее место помогли бы оборудовать….
- …За заботу, конечно, спасибо…. Но…. Да что ж я не казак?!.. Так что не убоюсь… и разберусь. Да вы поймите, Надежда Васильевна, я ж потом себя уважать перестану если…
- …Да понимаю… - вздыхает Надежда Васильевна, - Только всё равно теперь за вас переживать будем….
- Ещё раз спасибо за участье….
- Игорь Викторович!.. - Надежда Васильевна на этот раз кокетливо улыбается. - Ну вы хоть поменьше там сидите. …Нельзя отрываться от коллектива!
