носилках. А кого просто, выволакивали за ноги, привязав веревкой, прямо по окровавленному песку обычные рабы, и загребали кровь, специальными граблями, выравнивая площадку кровавых театральных действий для вида и красоты, смешивая кровь с желтым и сухим песком убиенных, которым не повезло в этот день.
Вот и теперь на песке лежали пятеро из семи гладиаторов двух школ. Олимпии и Капуи. Двух ведущих и оспаривающих право первенства известных на весь Рим школ. И за каменной стеною барьера арены внутри амфитеатра недалеко от выхода на его кровавый желтый песок, слышалось бряцанье металлических лат и оружия и все это тонуло в крике ликующей взбешенной от схватки римской толпы на трибунах и смотровых площадках амфитеатра. Что там сейчас происходило в последней смертельной схватке те, кто, стоял внутри понятия, не имели. Они стояли и слушали этот звон оружия и крик обезумевшей толпы, кто, с отвращением морщась, кто с нескрываемой жаждой убийства и крови. Это были Ардад и Мисма Магоний. Оба ветераны арены. Ритарий и Мурмелон. И оба тренеры и учителя своих сражающихся на желтом песке арены подопечных рабов гладиаторов и их учеников. Точно такие же тренеры и учителя были на противоположной стороне амфитеатра у другого входа и выхода на арену. Там были учителя и тренеры школы Капуи. Их извечные конкуренты и даже враги. Причем прямые. И лучше им было не встречаться друг с другом. И особенно сейчас, когда каждая школа потеряла уже достаточно своих подопечных гладиаторов на этих играх.
Ардад стоял бок обок, с Мисмой Магонием и, как и тот слушал последний исход группового боя. Перед финальным завершающим сегодня сражением. Сражением двух Ритариев. Двух лучших Ритариев обеих школ.
- Еще двоих мы потеряли - произнес резко Ардад Мисме Магонию – И это в конце самых игр. Последних из пятнадцати уже убитых и покалеченных гладиаторов. Скоро выставлять некого будет. Эти сражения на смерть – он не закончил речь, как за него продолжил Мисма Магоний.
- Естественно. Капуя потеряла, не меньше нашего - произнес Мисма Магоний - И это правильно. Они лучших оставили на самый конец боев. Ведь сражения сегодня насмерть. И наши были ничего. Продержались до самого конца. И умерли с честью, как и полагается гладиаторам.
- Честь – Ардад произнес и посмотрел, криво усмехнувшись на Мисму Магония - И ты о ней мне говоришь. Много ли в тебе ее самой, Мисма.
- Ты это про что? - настороженно и зло ответил Мисма Магоний.
- Да так, ни про что – проговорил Ардад, уже не глядя на Мисму Магония – Скольких ты убил ради собственного удовольствия, Мисма.
- Ардад – проговорил злобно Мисма – Ты будь осторожен в словах. Если бы я не знал, что ты это так просто говоришь, и тебя хорошо зная, я бы расценил это как вызов на дуэль.
- Успокойся, Мисма - проговорил спокойно, как ни в чем, ни бывало Ардад – Все нормально и извини, если тебя это задело.
Мисма Магоний ответ л свой взгляд от Ардада, но был о видно что был крайне недовлен его словами.
Мисма действительно в отличие от Ардада был человеком без чести и совести. Галл по происхождению, он был предельно жесток. И ни имел, ни малейшего сострадания, как к своим, так и к чужим. Он был жесток ко всему. И ни слушал практически никого кроме ланисты Харония Магмы. Своего хозяина и покровителя. Он, как и Ардад стал Рудиарием.
Они оба получили как ветераны гладиаторы свободу и оливковую ветвь с деревянным мечем. Но Мисма в отличие от Ардада все еще жаждал убийств и крови. И не мог усмириться. За что Ардад его не любил и немного даже опасался. Мисма был просто маниакален до крови и убийств. Он в тренировках своих подопечных тоже проявлял незаурядную жестокость, и Ардаду приходилось ловить, буквально его за руку, когда тот хватался за меч, чтобы убить нерадивого ученика.
- Значит, двоих потеряли - произнес вдруг, Мисма Магоний, подойдя к прорези из камня в стене амфитеатра и смотря через оконную щель, как и Ардад, тоже подошедший, к окну в каменной округлой стене арены. Они видели, как умирали их подопечные, убивая своих соперников - Харонию снова придется раскошелиться на новых рабов.
Он произнес это в тот момент покуда Хароний магма сбежав вниз по каменным ступенькам давал какие-то распоряжения своим двоим рабам.
- А нам снова, надо будет их тренировать – произнес Ардад, и посмотрел, своими черными негра эфиопа глазами, на стоящего, и уже очень недружелюбно, и искоса, смотрящего на него Мисму Магония.
- Ну и что – произнес громко Мисма Магоний, не отводя синего взгляда от черных глаз Ритария эфиопа – Главное это ему приносит доходы. Большие доходы, чем расходы на сам товар. Сам цезарь Тиберий помню прошлые игры, через сенатора Лентула Вара, позолотил ему ручку солидным кошельком сестерциев.
- Еще мой Ганик не выступал – произнес как сам про себя Ардад, отойдя от стены и отведя взгляд от узкого вытянутого зарешеченного железными прутьями окна в стене арены. Он смотрел вниз куда убежал Хароний Магма.
- Его Хароний оставил на финал против Ритария из Капуи. Тоже, сильного, как и он. И искусного во владении сетью и трезубцем – произнес, все еще таращась в зарешеченную каменную прорезь в стене окна арены Мисма Магоний - Он поспорил с учителями и ланистой Милесфой Варунием пятым в поколении ланисте Капуи. Школа, все же была лучшей при нескольких поколениях Ботиатов, унаследованная ими после восстания Спартака еще при легате и военачальнике Красе и сенаторе и самым уважаемым патрицием Рима Гракхе – сказал Мисма Магоний.
- Да, они подняли ее с нуля - произнес Ардад.
- Они поспорили на тысячу сестерциев - продолжил Мисма Магоний - Что его Ритарий победит нашего Ганика - произнес, несколько успокоившись и снова в прекрасном настроении, Мисма Магоний. Уже не глядя так напряженно и агрессивно на Ардада - А ты, я вижу, боишься за своего лучшего ученика.
- Он мой лучший, ученик – произнес Ардад и одернул свою серую без рукавов короткую до колен гладиатора учителя, простую из шерсти без
всяких украшений тунику. И широкий с металлическими бляшками поправил гладиатора пояс - Зато у тебя, их никогда не было, Мисма – добавил Ардад, так же все, не глядя на коллегу по работе над учениками гладиаторами. Который был одет в черную цветом в противовес Ардаду такую же короткую из шерсти тунику с таким же широким с металлическими бляшками гладиаторским поясом – Я вложил в него все, что сам знаю и умею. Мало того, он сам доработал некоторые приемы и владения трезубцем и сетью. И все равно, каждый раз за него боюсь. Уже двенадцать боев и все равно страшно.
- Скажи просто, что он нравится тебе, Ардад, как и многим в школе - съязвил, не упуская отомстить шанса Мисма Магоний.
- Он мне как сын – искоса посмотрел Ардад на Мисму Магония - Таких одаренных бойцов Ритариев, как он я еще не видел.
Мисма ничего не ответил. Точнее не успел ответить. За стеной на арене раздался в момент звона оружия душераздирающий вопль, переходящий в смертельный стон и крик толпы зрителей наверху, сменился жутким диким ликованием.
- Все закончили! - сказал восторженно Мисма - Ферокл победил. Наша взяла. Школа Олимпия победила!
- Из троих один – произнес горько Ардад.
- Да - произнес, его чуть не перебивая Мисма – Дарку и Алекте не повезло сегодня.
Он имел в виду двух своих учеников, негра египтянина и высокого жилистого фракийца, которых сам и тренировалэ
- Хоть в бега не ударились, а умерли, как подобает гладиаторам! Твой выжил, Ардад! Радуйся! Твой раб преступник снова выжил! – произнес скривя ехидную физиономию Мисма Магоний - А мог, просто умереть, как тех, кого приговорили к смерти. И, причем от моей руки!
Ардад холодно своими черными глазами Ритария ветерана, посмотрел на Мисму Магония. Он промолчал. Ардад недолюбливал Мисму Магония. Более того, он его просто ненавидел. И терпел, как только мог. Внутри себя он презирал Мисму Магония. Мисма в бою был, словно сумасшедший. И убивал свою жертву, совершенно не задумываясь о том, что перед ним человек, хотя и такой же раб, как и он Мисма. Убивал с желанием и непередаваемым наслаждением. Особенно под крик обезумевшего от обилия пролитой крови Римского плебса, перед трибуной императора Рима, и трибуны весталок храма Весты. Ардад видел его перед этим глаза. Глаза сумасшедшего, глаза маньяка. Он еще в Риме, выполнял, роль палача. Так на подхвате. Причем, за так, за бесплатно. Казня преступников. Короче, не гнушался грязной работы. Что не свойственно было совершенно Ардаду. Считающим такой род занятий мерзким и совершенно недостойным чести гладиатора.
- Много ли чести в том, что мы гладиаторы – как-то раз, Ардаду высказался сам Мисма Магоний – Рабы, мы есть рабы. Многие из нас просто преступники, а ты говоришь о какой-то чести. Даже роль ланисты, роль сутенера, торгующего нашими телами, как проститутками. И ты о чем-то говоришь. О какой-то чести гладиатора. Ты смешишь меня Ардад. На что Ардад ему ничего не ответил, а просто промолчал, потому, что так оно и было. Лишь только Хароний Магма в отличие от других ланист Рима был еще более, менее любим и народом и в верхах в среде некоторых сенаторов. Умеючи заводить тайные выгодные лояльные связи.
Потому как роль ланисты была грязной ролью в Древнем Риме. И на ланисту смотрели именно, так как говорил Мисма Магоний. Как на торговцев рабами и сутенеров проституток. И порой даже обзывали всячески и плевали им в след. Мисма, вообще себя считал честным самим с собой и не заморачивался на всякие правила и понятия, какой-либо чести. Вот и сегодня перед гладиаторскими боями Мисма Магоний нарядившись в свои доспехи Мурмелона с маленькой рыбкой на широкополом с боковым козырьком большом блестящем шлеме. После громогласного приговора произнесенного эдитором и руководителем гладиаторских кровавых игрищ, взяв длинный и широкий меч, свой гладий, Мисма казнил приговоренных на смерть преступников. Как мужчин, так и женщин. Недрогнувшей рукой. Одним просто отрубил голову, других пронзил мечем. Сверху вниз.
