любил купаться
в песке. Когда он принимал такие ванны, песок летел по всей комнате.
Я старался, чтобы поменьше сотрудников знали о тетереве, живущем в
моём кабинете. но «шила в мешке не утаишь». дольше всех молва о пти-
це не доходила до главного лесничего. Как-то, войдя ко мне в кабинет,
он сразу же был атакован молодым петушком, и удивлённо воскликнул:
– а это что за кукуренчик?
Так тетерев был крещён. до этого он не имел клички, а теперь стал
Кукуренчиком
В четырёхмесячном возрасте Кукуренчик начал проделывать настоя-
щие токовые взлёты с разворотами в воздухе. посидев час-полтора на
стуле, задвинутом под письменный стол, петух спрыгивал с него, выбе-
гал на середину комнаты и, хлопая крыльями и поднимая тучу пыли,
взлетал вверх, разворачиваясь в воздухе на девяносто или сто восемьде-
сят градусов. сначала мы были очень удивлены таким поведением птен-
ца, но скоро поняли, что делается всё это ради моциона. Взлетев два-три
266
раза, тетеревёнок снова запрыгивал на стул и продолжал сидеть до тех
пор, пока организму его не требовалась новая разрядка. стало ясно, что
разного типа движения заложены у птиц наследственно. проявление
их можно ожидать в любом возрасте и в любое время. Во все периоды
года, кроме брачного, птицы много ходят и перелетают в поисках кор-
ма, устраивают купалки в земле, движения их не стеснены какой-нибудь
ограниченной территорией. В брачный же период самцы большую часть
времени проводят на токовищах, на небольших по площади индивиду-
альных участках. разрядку от сильного напряжения, характерного для
брачного сезона, птицам может дать только высокая двигательная актив-
ность. Токовые взлёты требуют затраты большого количества энергии и
одновременно приобретают демонстрационное значение. Кукуренчик
наш был обладателем территории в двенадцать квадратных метров. ел
он столько, сколько хотел, бегать и летать ему было некуда, энергии в
молодом организме накапливалось много, надо было как-то её разря-
жать. Вот петушок и совершал классические токовые взлёты, не думая о
тетёрках, и даже не подозревая, что таковые в природе существуют.
Очень важным периодом в жизни птиц является время линьки. про-
цесс этот занимает два с лишним месяца и протекает довольно болезнен-
но. изучить линьку во всех её подробностях можно, только отстреливая
птиц. для заповедника такой способ сбора материала не приемлем. если
линька взрослых кавказских тетеревов была изучена более или менее
подробно, то линька птенцов пока что оставалась белым пятном.
Мы проследили на Кукуренчике все этапы превращения его из пухо-
вичка в подростка, надевшего свой первый петушиный наряд. подроб-
ное описание линьки птенца может быть интересно для специалистов,
но они об этом могут прочесть в специальной литературе. Я расскажу
только об одном моменте, который может заинтересовать всех.
изучая кавказского тетерева, В.и. Ткаченко добывал молодых петуш-
ков в апреле, и находил у них на общем сером фоне отдельные чёрные
перья. ф. Лоренц ещё в конце девятнадцатого века добывал молодых
петухов с отдельными чёрными перьями в мае. Оба исследователя счи-
тали, что это начало линьки. Мы провели над Кукуренчиком жестокий,
но нужный опыт. Третьего октября (возраст птенца был около ста дней)
мы вырвали у него все девять рулевых перьев с правой стороны хвоста,
несколько второстепенных маховых из правого крыла и несколько пе-
рьев на правом боку. В это время он ещё немного линял, по всему телу
у него росло серое перо. если даже считать, что смена серого пера на
чёрное начнётся в апреле, то до этого времени надо ждать ещё полгода.
267
пока что у петушка все физиологические процессы были настроены на
рост серого пера. Так думали мы. Выдирая у птенца только что вырос-
шие серые перья, мы хотели узнать, как быстро они заменятся новыми.
Однако результат опыта превзошёл все наши ожидания. на месте уда-
лённых перьев у Кукуренчика быстро росли новые, но они были чёрно-
го цвета. более того, растущие перья хвоста начали загибаться косицами
вниз и немного в сторону, как у взрослых петухов. удалённые маховые
на правом крыле и перья на правом боку тоже выросли чёрными. Через
месяц Кукуренчик выглядел так: правая половина хвоста у него была
на восемь сантиметров длиннее левой, по форме перьев и по их цвету
полностью соответствовала взрослой птице; по правому крылу проходи-
ла чёрная полоса; половина правого бока тоже была чёрной. Вся левая
сторона тела оставалась покрытой нормальным для такого возраста пти-
цы серым пером с тонким струйчатым рисунком. рулевые перья левой
половины хвоста были прямыми, как у самок, и короткими.
Кукуренчик стал знаменитостью всего заповедника. на него при-
ходили посмотреть не только сотрудники, но и жители города, про-
слышавшие о диковинной птице. Мы же пришли к нужному для себя
выводу: нельзя по отдельным чёрным перьям судить о начале линьки
у молодых петухов. по разным причинам птицы часто теряют перья.
Могут они потерять несколько перьев, взлетая в густых зарослях. перья
могут быть вырваны хищником. наконец, петухи могут подраться и вы-
драть друг у друга по нескольку перьев. начиная с осени, когда тетере-
вята окончательно одеваются в свой первый годовой наряд, у петушков
в любое время возможно появление чёрных перьев.
настоящая линька у молодых петухов начинается в конце мая-начале
июня и заканчивается в сентябре. В сентябре все прошлогодние петухи
выглядят взрослыми чернышами, но если посмотреть на них поближе,
можно увидеть серый крап на голове, шее и на зобу. исчезает он только
на третьем году жизни птиц.
продержав пятнадцать месяцев в четырёх стенах рабочего кабинета
вольную горную птицу, мы доказали, что кавказские тетерева при со-
ответствующем кормлении и уходе могут хорошо переносить неволю.
если же птицам создать условия, приближённые к природным, навер-
няка можно добиться их размножения в неволе. Это особенно важно для
редких видов, внесённых в Красные книги. Однако такой задачи перед
собой мы не ставили. её выполнение требует значительных материаль-
ных затрат и времени. ни деньгами, ни свободным временем мы не рас-
полагали.
268
если положить руку на сердце, то надо сказать, что Кукуренчик нам
порядком надоел. Он не отличался высоким интеллектом. Можно даже
сказать, что он был примитивен и глуп, как все куриные птицы. Может
быть, кого-то покоробит такое нелестное мнение о петухах и курах, но
с нашей точки зрения оно верно. Чем может порадовать петух, целый
день сидящий на стуле под столом, и лишь время от времени выскакива-
ющий, словно ошпаренный кипятком, на середину комнаты, чтобы не-
сколько раз взлететь на метр над полом и снова усесться на стул? гораздо
большее удовольствие доставляли скворец или чижик, выпущенные из
клеток погулять по комнате. Они проявляли самый живой интерес ко
всему окружающему, спокойно усаживались на плечи, на голову, позво-
ляли погладить себя. Видно было, что с человеком они обращаются, как
с товарищем. их привлекало именно общение. Тетерева не привлекало
ничего, кроме вкусной для него пищи, песка в ящике и стула, на кото-
ром можно было удобно сидеть. поэтому мы даже обрадовались, когда
рюрик Львович прислал из Москвы за Кукуренчиком своего сотрудни-
ка. для тетерева сделали небольшую клетку, обтянутую полотном, на
случай, если он начнёт биться, отвезли его в аэропорт Минеральные
Воды, и через два часа наш Кукуренчик был уже в Москве.
Горный демон
у каждого орнитолога есть какая-то одна самая любимая птица. у
одного это маленький чиж, у другого – страус, у третьего – крошечный
королёк, который вместе со своей супругой, потомством и гнездом сво-
бодно уместится в яйце страуса.
Моя самая любимая птица – бородач, или ягнятник. Ягнятником эту
крупную хищную птицу назвали в альпах. у нас она чаще называется
бородачом: под клювом у неё растёт пучок жестких чёрных перьев, обра-
зующих острую мефистофельскую бородку. длинный загнутый острым
крючком клюв, борода под ним и кроваво-красное кольцо вокруг радуж-
ной оболочки глаз придают бородачу демонический, гордый и надмен-
ный вид. по окраске бородач самая яркая из хищных птиц, живущих на
Кавказе. голова у него белая или ржавчато-рыжая с чёрными пятнами
на темени, спина черновато-бурая с серебристо-серым оттенком, горло
и зоб белые с чёрными крапинками, брюшная сторона белая, охристая
или рыжеватая, крупные перья крыльев и хвоста серые с серебристым
налётом. Такая необычная для хищников внешность и яркая окраска со-
четаются с крупными размерами птицы – размах крыльев у бородача
269
до двух с половиной метров, вес до семи килограммов. В полёте боро-
дач напоминает огромного сокола. сходство с этой птицей ему придают
длинные узкие крылья и длинный клинообразный хвост.
Молодые птицы своим оперением совсем не похожи на взрослых. В
первый год жизни они тёмно-бурые, потом становятся пятнистыми, и
только на четвёртом году одеваются в наряд взрослых птиц.
ну а что же второе название хищника, на чём оно основано? В гор-
ных районах западной европы издавна было широко развито овцевод-
ство. пастухи считали этого пернатого хищника убийцей маленьких
ягнят. если охотник убивал ягнятника, он носил убитую птицу по де-
ревням, и благодарные владельцы овец одаряли его овечьей шерстью.
для российских орнитологов название «бородач» было и остаётся более
привычным. но, в конце концов, все согласились с тем, что оба названия
правомерны. птицу можно называть и бородачом и ягнятником – кому
как нравится.
название, бытующее в странах западной европы, имеет под собою
почву. подтвердил это наш кавказский бородач.
В одну из вёсен в вольерах Тебердинского заповедника у самки кав-
казского тура родился козлёнок. Мать ревностно оберегала детёныша
от сородичей, которые проявляли к нему большой интерес. Она увела
турёнка в дальний угол загона, заросший бурьяном, и ни на шаг от него
не отходила.
В середине дня я пришёл в вольеры, чтобы сфотографировать турён-
ка. Мне сразу бросилось в глаза, что туры кем-то напуганы. Животные
были возбуждены, метались по загону, а, останавливаясь, беспокойно
смотрели в угол, где была самка с козлёнком. перебравшись через вы-
сокий забор, я поспешил к турёнку, думая, что в турий загон каким-то
образом проникли бродячие собаки. Когда я был уже совсем близко, из
бурьяна поднялся бородач. В лапах он держал остатки козлёнка, поч-
ти уже съеденного. улетая, хищник повернул голову в мою сторону, и
я на мгновение увидел его красные глаза, выдающийся далеко вперёд
крючковатый клюв, а под ним угольно-чёрную бороду. у меня даже
«мурашки по спине побежали» при виде столь необычного зрелища.
Туриха была здесь же Она стояла под деревом, испуганно озиралась по
сторонам и вся дрожала. на месте пиршества хищника осталось только
пятно крови.
больше всего меня поразило то, что целое стадо туров (двенадцать
голов) позволило бородачу безнаказанно расправиться с новорожден-
ным козлёнком. даже одна мать могла бы без труда забить хищника на-
270
смерть своими копытами, и он ей ничего бы не сделал. а в стаде были
два огромных козла, один из которых сумел
