чудес», в котором ты снимался. Мне нужна фотография, на которой чётко виден чайник. И ещё кое-что, - я открыл блокнот и вырвал листок бумаги, - Вот серийный номер «тридцать восьмого», который нашли в твоей тумбочке. Сходи в мэрию и проверь записи о регистрации оружия. Определи, кому принадлежит этот пистолет. Пока ты этим занимаешься, я собираюсь позвонить Доминику ДеГризу. Когда закончишь, возвращайся ко мне. Мы встретимся там и обсудим информацию.
- Хорошо, шеф, - сказал Роджер. Он спустился по лестнице и вышел за дверь. При этом он ни разу не оглянулся, что, как мне показалось, свидетельствует о настоящем классе.
Глава 16
- Ужасно, ужасно то, что этот кролик сделал с моим братом, - сказал Доминик ДеГриз.
Я понял, почему он позволил своему брату говорить за себя. Вместо голоса у него было горло, полное гравия, который дребезжал при каждом слове и придавал ему звук жестяного барабана, который можно услышать у людей, смазывающих свои гланды громкими разговорами и дешёвым джином.
- Вы собираетесь управлять компанией в одиночку? - спросил я.
- Ну да. Почему бы и нет? - он указал на столешницу, как императоры указывают на свои троны. - Мы с братом вместе создали компанию. Я знаю о ней столько же, сколько и он. Конечно, последние несколько лет он занимался бизнесом, а я следил за талантами. Мне нужна всего неделя или около того, чтобы войти в курс дела, и я сделаю так, чтобы компания работала лучше, чем когда-либо.
Жаль, что я не смогу найти букмекера, готового сделать на это ставку.
ДеГризи сел за свой стол. Он скрестил свои ноги в туфлях огромного размера маневром, достойным капитана военно-морского флота, - У меня тут есть чем управлять, Валиант, - сказал он.
Он сцепил руки за головой. Его чёрный пиджак распахнулся, и мне стало хорошо видно гаубицу, которую он засунул в кобуру подмышку. Судя по всему, она была примерно того же калибра, что и пистолет, из которого был убит Роджер, но вряд ли это был старинный пиратский пистолет, - У меня нет времени тратить его на пустые разговоры. Этот кролик убил моего брата, не сомневайтесь. Почему я должен платить вам за то, чтобы вы рыскали вокруг, возвращались и рассказывали мне то, что я и так знаю?
- Я здесь не для того, чтобы найти клиента. У меня уже есть клиент.
ДеГриз фыркнул, - И кто же?
- Это конфиденциальная информация. Скажем так, мой клиент считает. что Роджера Рэббита могут подставить в убийстве вашего брата, и хочет, чтобы я навёл справки и посмотрел, что я могу сделать.
- По мне, так это пустая трата денег.
- Возможно. Кролик может быть виновен. Но, с другой стороны, есть вероятность, что его подставляет кто-то другой, и если это так, то убийца Рокко сейчас на свободе. Вы бы этого не хотели, не так ли? Вы же не хотите, чтобы убийца вашего брата оказался на свободе?
Доминик ёрзал на стуле, не в силах принять позу. которая его бы устраивала, - Нет, будьте уверены, я бы этого не хотел. Но почему это должно произойти? Копы поручили это дело своему главному человеку, этому Расти Хадсону. У меня есть связи, я попросил, чтобы дело вёл лучший инспектор. Сам мэр дал мне Хадсона. Он выяснит, кто на самом деле убил Рокко. Почему я должен думать, что вы сделаете то, чего не сделает он?
- Потому что он уже считает дело закрытым. Он не собирается искать какие-то концы. А зачем? Кролик - подходящая жертва. Хадсон вешает всё на кролика и закрывает дело в рекордные сроки. Но он может ошибаться, и именно это я намерен выяснить. Было бы гораздо проще, если бы вы оказали мне помощь, но я буду продолжать работать, независимо от того, получу я её или нет.
Он перетащил какой-то хлам с одной стороны стола на другую и, вероятно решил, что хорошо потрудился сегодня.
- Если я соглашусь с вами, что мне нужно будет делать?
- Почти ничего. Ответьте на несколько вопросов о своём брате.
Он посмотрел через стол на кресло своего брата. Впервые в его жизни не было никого, кто мог бы сказать ему, что делать, - Думаю, это возможно, - сказал он наконец.
- Отлично. И ещё мне нужно просмотреть личные вещи вашего брата. Может, там есть что-нибудь, что прольёт свет на то, кто, кроме кролика, мог иметь мотив для его убийства.
Он слегка поморщился, - Полицейские уже просмотрели вещи Рокко.
- Конечно, они это сделали, но с уверенностью, что преступление совершил кролик. Я подхожу к заданию без предубеждения.
Он снова посмотрел на пустой стул, но тот по-прежнему молчал, - Продолжайте поиски, - сказал он наконец.
- Вы не против? - я сделал движение в сторону двери, - Я бы хотел сделать это один. Это поможет мне сосредоточиться.
- Конечно, - Доминик поднялся на ноги, радуясь, что у него есть повод для движения, - Рокко хранил свои документы в ящиках. Просто скажите мне, когда закончите.
Перед тем, как уйти, Доминик тщательно запер шкаф и свой стол.
Как только он закрыл дверь, я вскрыл замок на ящике его стола. В нём было много порнографических журналов с плетьми и цепями. Я обыскал весь ящик, но больше ничего не нашёл, и я имею в виду совсем ничего. В его ящиках не было ни кошельков, ни календаря, ни бумаги, ни даже карандаша. Я положил его журналы на место и закрыл дверь. С таким извращенцем, как Доминик, у руля этой компании ей повезёт, если она продержится двенадцать месяцев.
Я ещё раз проверил свои способности, вскрыв шкаф с документами.
Основываясь на том, что я там нашёл, я изменил свой прогноз до шести месяцев. Финансовые отчёты компании показывали, что ДеГризы уже почти год стабильно теряют деньги. У них было меньше оборотного капитала, чем у меня, а у меня было достаточно денег, я был только на половине пути к богадельне.
Я проверил раздел «Р» и обнаружил одну из тех зелёных картонных перегородок, которые полицейские ставят на место всякий раз, когда что-то изымают. Судя по надписи на разделителе, они изъяли «Роджера Рэббита». Я пролистал остальные папки, но больше они ничего не взяли. Очевидно, по мнению копов, убийцей был Роджер.
Я закрыл папки и уже собирался приступить к столу Рокко, как вдруг обнаружил что-то странное. Оказалось, что выдвижные ящики на несколько сантиметров короче самого шкафа. Я отодвинул шкаф от стены и осмотрел его заднюю стенку. На это ушло немало времени, но я наконец нашёл его - потайное отделение. При нажатии на определённый винт вся задняя часть шкафа откидывалась, открывая узкое пространство глубиной около пяти сантиметров. Я ожидал увидеть внутри несколько папок, но вместо этого там хранились снимки комиксов. Каждая работа представляла собой вставленный в рамку отпечаток комикса и негатив, использованный для его создания, - всё то же самое, что висело у Рокко на стенах. Если я правильно помню, он говорил, что такие работы стоят больших денег. Это были фотографии и негативы комикса «Малыш Герман». Во всех них фигурировал Роджер Рэббит, так что, должно быть, они появились совсем недавно. Каждый фрагмент был подписан фотографом - в данном случае Кэрол Мастерс.
Я перевернул одну рамку и обнаружил цену, написанную карандашом на обороте. Пять тысяч. Конечно, это большие деньги в моей части города, но вряд ли это та огромная сумма, в которую Рокко заставил меня поверить, что эти работы стоят дорого. Конечно, всё, что я знал об искусстве, можно было уместить в одну заготовку из набора для рисования по номерам. Возможно, это были фрагменты невысокого качества, и цена на них была не очень большой. Но если это так, зачем было так старательно прятать их?
Я рассмотрел фрагменты вблизи, но не увидел никакой разницы между ними и теми, что висели на стене. Один из фрагментов показался мне знакомым, но я не смог определить место, где было сделано фото, да и вряд ли я видел его в газете, так как никогда не читал комиксов. Я положил снимки в карман, закрыл отсек и задвинул шкаф на место.
Затем я занялась письменным столом Рокко.
Он хранил свой настольный календарь в верхнем центральном ящике. Я проверил его за вчерашний день и обнаружил, что он записал в нём встречу дома с человеком, которого он называл только по инициалам С.С. Встреча была назначена на одиннадцать часов вечера, примерно за час до того, как его убили. В нижнем ящике его стола я нашёл несколько книг по древней мифологии, и это было всё.
Я высунул голову за дверь и попросил Доминика присоединиться ко мне.
- Есть успехи? - спросил он.
- Возможно, - ответил я, - Расскажете мне немного предысторию, чтобы я мог оценить свои выводы в перспективе?
- Давайте.
- Каково ваше мнение о Джессике Рэббит?
Он взял нож для писем и с такой силой вонзил его в настольный блокнот, что проткнул до самого дерева. Мне стало интересно, видит ли кто-нибудь ещё в мире, кроме Роджера, хоть что-то хорошее в этой женщине, - Она как была блондинкой, когда он с ней познакомился, так ею и осталась. Я так и не смог понять, что он в ней нашёл.
- Как они познакомились?
- Рокко обнаружил её в захудалом стрип-клубе в центре города, она там танцевала. Он забрал её оттуда, ухаживал за ней, покупал ей дорогую одежду и обучал её актёрскому мастерству. В знак благодарности она бросила его ради глупого кролика.
- Но она вернулась к нему, - заметил я.
Он поднял нож для писем и вырвал кусок промокашки, - Конечно, она вернулась к нему, но только когда узнала, что кролик не может дать ей того, что мог Рокко. Она не считалась ни с кем, кроме себя, и Рокко было бы лучше без неё. Я просил его не принимать её обратно, но брат любил её так сильно, что простил бы ей всё.
- Говорят, что Джессика давила на Рокко, чтобы тот дал Роджеру контракт. Вы что-нибудь знаете об этом?
- Не совсем. Как я уже сказал, я особо не вникал в суть дела. Лично я никогда не хотел подписывать контракт с кроликом. Я не думал, что у него такой уж большой талант, но Рокко настоял на своём, хотя ни разу не объяснил мне причину. Говорил, что это просто его чутьё. Но я, как и все остальные, всегда считал, что за этим стоит Джессика. Он взял кролика, потому что Джессика попросила его об этом. Конечно, это оказалось правильным шагом. Кролик оказался прекрасным актёром второго плана, но никто не мог предположить, к чему это приведёт.
- Роджер настаивал, что Рокко обещал ему главную роль. Это правда?
- Не знаю. Как я уже сказал, я не особо в это вникал, но меня это не удивляет. Если Рокко хотел кого-то заполучить, он обещал ему всё, что угодно. Но никогда не прописывал это в контракте. Он говорил клиенту, что в этом нет необходимости, что это его слово, и он всегда держит своё слово.
- Правда?
- Вы шутите?, - Доминик попытался рассмеяться, но, по-моему, он так и не научился, - Никто не мог лгать так, как Рокко.
- Если на минуту предположить, что Роджер не убивал Рокко, как вы думаете. Джессика могла это сделать?
- Не могу понять, зачем. Рокко дал ей всё, что она хотела. Это было бы всё равно что убить курицу, несущую золотые яйца.
- Может ли Джессика унаследовать имущество Рокко?
Он раскурил тонкую чёрную сигарету, затянулся и выпустил дым по обе стороны от неё, - Не знаю. Завещание ещё не читали. Адвокат сделает это завтра, сразу после похорон.
- Вы же знаете, что кролик тоже умер.
Он бросил спичку в корзину для мусора. Ему не нужно было беспокоиться о пожаре. В его корзине не было бумаги. Он был либо очень аккуратен, либо бездельник. Без сомнения, за второе я и отдал свой голос, - Я слышал, и я жалею об этом.
- Правда?
- Да, я
