История китайского летчика. Часть 2

каким-то особым чутьем старого пса войны летчик понял: ничем хорошим этот рейс для них не закончится.
Краем глаза, чтобы не выдавать беспокойства, Джао Да глянул на второго пилота. Николай Лисицын надежно восседал в своем кресле, целиком сосредоточенный на пилотировании и воплощавший уверенность. От этого стало несколько спокойней.
-  О Будда Амида, единство жизни и света, я обращаюсь к тебе и молю о тех, кто живет в каждой части мира, - Джао Да начал тихонько бормотать моление Будде о даровании благополучной кармы, душа от этого наполнялась твердостью.
«Удивительно, всю жизнь я вспоминал о религии только в тяжелый час, а Амитабха  еще не обиделся на меня», подумал летчик.
В этот день «Аннушка» должна была приземлиться на знакомом по самому первому полету на Юг старом японском аэродроме возле «подземного города» 9-й партизанской дивизии с особым грузом. В длинных зеленых ящиках, закрепленных в грузовой кабине, лежали новенькие советские гранатометы РПГ-7 и боекомплект к ним. Они давали Вьетконгу шанс противостоять тяжелому оружию врага.
С земли взвились сигнальные ракеты, и Ан-2 уверенно пошел на посадку. Однако уже на снижении Джао Да почувствовал неладное. Между кронами деревьев в стороне от полосы ему показались какие-то смутные беловатые дымки, ползущие вверх между ветвей. Не дым ли это от выстрелов, не идет ли на земле бой?
- Ко-ля, на земле что-то неладно, - предупредил Джао Да второго пилота. – Может, уйдем на обратный?
- Не бзди, Да-Нет, садимся ровно, - ответил Лисицын в своем неповторимом жанре. - Видишь, партизаны внизу уже кучкуются, нас ждут.
Коснувшись полосы, «Аннушка» привычно завершила пробег и начала выруливать к разгрузке. Уже тогда Джао Да заметил, что партизаны-грузчики бросились к самолету суматошнее и поспешней, чем обычно. Еще прежде, чем оборвался рокот двигателя, до слуха летчика долетели звуки близкого интенсивного пехотного боя – частая стрельба автоматического оружия, разрывы гранат или мин. Впрочем, любой наземный бой во Вьетнаме имел тенденцию быстро превращаться в воздушно-наземный, и нетрудно было догадаться, к какой из сторон по запросу подоспеет авиационная поддержка.
Как только Маршан и Нгон открыли грузовой люк и приставили к нему лесенку, в салон самым первым проворно заскочил знакомый замкомиссара 9-й дивизии с бородкой под Хо Ши Мина. Прикрикнув на грузчиков, чтобы пошевеливались, он бросился к кабине пилотов. Лицо у вьетнамца было потное, злое и испуганное, на него налипли частички пороховой гари, аккуратный френч покрывали пятна глины.
- Не глушите мотор! – не совсем профессионально с точки зрения авиации, но крайне убедительно закричал политработник. – Как закончим выгрузку, сразу взлетайте! На нас полчаса назад вышла диверсионная группа «зеленых беретов», наша охрана ведет с ними бой! Радисты перехватили их обмен, они вызывают бомбардировщики…
- Так я и знал, - спокойно ответил Джао Да и не стал отстегивать ремни безопасности. – Тогда не паникуйте и ускорьте разгрузку. Вам надо успеть затащить гранатометы под землю не менее срочно, чем нам унести отсюда крылья.
- Поземные ходы больше не спасают, американские агрессоры сбрасывают тяжелые бомбы с этих ужасных «Бэ - пятьдесят два» ! – почти зарыдал вьетнамец. - Через несколько минут здесь разверзнется ад! Я буду уводить носильщиков с грузом через джунгли, может быть, мы сумеем проскользнуть мимо «беретов»… Наши главные силы ждут гранатометов! А подземная база теперь потеряна, потеряна!!
- Тогда быстро приготовьте к погрузке раненых, мы увезем, сколько сможем, - предложил Джао Да.
- У меня нет на это людей, - жестоко отмахнулся политработник. - Все, кто не в бою, понесут со мной ящики с оружием. Раненые разделят общую судьбу!
Он повернулся спиной к пилотам и визгливо заругался на нерасторопных селяков, уронивших ящик с боезапасом. Бросился на помощь, ухватился за ручку и волоком потащил ящик к люку. Как видно, несгибаемому последователю Хо Ши Мина не терпелось как можно скорее убраться из самолета и вовсе с аэродрома, где он уже чувствовал себя мишенью.
В остеклении кабины Джао Да видел, как вереница низеньких и щуплых людей в просторных черных одеждах и соломенных шляпах споро потащила в заросли зеленые армейские ящики. Замкомиссара бегал взад-вперед и подгонял отставших тычками. Успеют ли они уйти на безопасное расстояние, прежде чем на подземные ходы обрушатся 750-фунтовые бомбы американских  «стратегов»? Не скосят ли их в чаще пулеметные очереди притаившихся в засаде «зеленых беретов»? Джао Да не было времени думать об этом.
- Экипаж, приготовиться к взлету, - приказал он. – Маршан, при наборе высоты веди заградительный огонь по джунглям, не жалей патронов! Мне нужно, чтобы все, кто там есть, пригнули головы. Сухопутные янки, похоже, очень близко. Не хватало, чтобы нас издырявили на взлете…
Набирая высоту, Джао Да слушал бешеную трескотню оборонительного пулемета. Бортстрелок поливал густой свинцовой струей джунгли, в дебрях которых насмерть дрались защищавшие свою подземную базу вьетконговы и отборные американские головорезы.
- Гляди, Да-Нет, вот он «стратег» плывет! – вдруг воскликнул Николай Лисицын и показал рукой вперед и вверх.
Слегка наклонив голову, чтобы козырек кабины не загораживал обзор, Джао Да заметил, как в недосягаемой вышине, казавшийся отсюда величаво-неторопливым, красиво шел к цели на своих четырех реактивных двигателях американский тяжелый бомбардировщик В-52. Вернее, виден был только широкий белый инверсионный след, который оставляла в небесах 120-тонная машина, загруженная тридцатью тоннами смерти.
А затем позади, где маленький биплан оставил аэродром, загрохотал раскатистый гром воздушной войны и во много раз выше крон деревьев выросли отвратительные грязные шапки гигантских взрывов. Там сейчас рушились партизанские туннели и превращались в жуткое месиво земли, обломков конструкций и обрывков человеческой плоти.
Мощная взрывная волна догнала в небе улетавший Ан-2 и властно тряхнула его, словно пытаясь задним числом утащить и его в число жертв мощной бомбардировки. Джао Да и товарищ Ли Си Цын навалились на штурвалы, выравнивая самолет.
- Не фига себе вдарил «стратег», - вытирая пот со лба, сказал потом советский пилот, - Бедняги партизаны, там вряд ли кто уцелел. Не удивлюсь, если и «зеленые береты» под раздачу попали. Вызвали бомбер на свою голову!
- Я знаю янки, они стараются беречь своих людей, - резонно ответил Джао Да. – Скорее всего, «береты» предварительно отошли и где-нибудь пересидели бомбежку. Сейчас нам главное не встретиться с вертолетами, которые пошлют, чтобы вывезти их. Делать там больше нечего, там теперь только воронки с выгибом к центру земли…
Ощущение близости беды не оставляло китайского летчика.


Глава 16.
                Летчики-партизаны.

Экипажу Джао Да и раньше приходилось встречаться над Южным Вьетнамом с американскими вертолетами. Эти винтокрылые машины издали казались похожими на дельфинов с игриво поднятыми хвостами, легко скользящих над зелеными волнами джунглей. Знаменитая «воздушная кавалерия», безотказные Белл UH-1 «Ирокез», ставшие для американцев таким же символом Вьетнамской войны, как для вьетнамцев – автомат Калашникова. Нередко «Ирокезов» наводили на цель их младшие товарищи – маленькие юркие разведчики OH-58 «Кайова». Американцам нравилось называть свою вертолетную технику в честь покоренных индейских племен…
Партизаны Вьетконга не то, чтобы боялись вертолетов – эти отчаянные парни вообще ничего не боялись – но относились к ним с опасением и вполне объяснимой злобой. Благодаря «Ирокезам», янки могли в любое время появляться в самых неожиданных для северовьетнамцев местах. Кроме того, вертолет-«ганшип» всегда мог поддержать ведущее бой подразделение залпом реактивных снарядов, огнем 7,62-мм пулеметов М60 (по одному с каждого борта), а то и сбросить емкость с напалмом.
Однако на одиноко летящий Ан-2 американские вертолетчики до сих пор не обращали никакого внимания. То ли просто не замечали, то ли не считали подходящей для себя целью. Их враг был на земле. Джао Да и Николай Лисицын, как большинство пилотов старшего поколения, всегда относились к «вертушкам» с некоторым недоумением. Эта странная авиация с винтом сверху была столь же привязана к земле, как летчик самолета – к небу.
- Командир, вижу звено американских «мельниц», - доложила по СПУ Нгон; когда у бортмеханика не было непосредственных задач, как сейчас, она становилась дополнительным наблюдателем. – Идут левее и ниже, встречным, дистанция три тысячи, скорость - двести.
Джао Да нажал на штурвале кнопку переговорного устройства и похвалил девушку:
- Молодец, продолжай наблюдение. Маршан, приготовь пулемет на случай… Уклоняемся вправо на 90 градусов, - и нажал правую педаль руля направления.
- От греха подальше, - заметил Николай Лисицын, положив руки на рога штурвала.
«Аннушка» плавно накренилась на крыло, выполнила крутой поворот, и заскользила подальше от четверки американских вертолетов. Маневр не особенно смелый, но для транспортного Ан-2 при встрече с воздушными судами противника наиболее логичный.
- Задний американец оторвался от ордера, - голос Нгон в переговорнике зазвучал тревожно. – Он повторил наш разворот… Преследует нас! Зачем?
- Атаковать хочет, вот зачем! – раздраженно бросил Джао Да.
Особенности обзора кабины Ан-2 не позволяли ни одному из пилотов «Аннушки» видеть американский вертолет, но особым чутьем многолетнего воздушного бойца Джао Да уже почувствовал агрессию и азарт своего противника. Сам ли командир «Ирокеза» Армии США принял решение об атаке «чокнутого чарли-кукурузника», или получил приказ от ведущего, китайский летчик не знал. Но он прекрасно понимал, что надо поскорее уносить ноги, то есть крылья. В поединке с вертолетом, более скоростным, вооруженным двумя пулеметами с огромным сектором обстрела, у тихоходного транспортного биплана мало шансов. Есть только одно преимущество: высота. Практический потолок Ан-2 – пять тысяч метров, но хватит и четырех: «Ирокез» со своим несущим винтом при всем желании не заберется выше трех с половиной тысяч. Только на предельной высоте поршневой «кукурузник» сможет оторваться от своего винтокрылого противника. Существует опасность, что на пяти тысячах Ан-2 заметят американские РЛС и наведут истребители, но сейчас это не важно, думал Джао Да. Истребители – возможная угроза, а вертолет – реальная. Видеть вертолет в воздушном бою Джао Да или кому-то из его экипажа еще не приходилось. О боевых качествах врага оставалось только догадываться, это было хуже всего.
- Уходим под потолок! – скомандовал Джао Да, вывел переключатель триммера руля высоты в положение взлета и взял штурвал на себя. – Ко-ля, задираем нос сколько возможно.
- Двигатель в номинальном режиме, 2 100 оборотов, скорость сто сорок, сто пятьдесят! – как старательный второй пилот доложил Лисицын, когда-то наставник Джао Да, когда-то генерал авиации.
Ан-2 послушно полез в зенит, деловито тарахтя своим надежным двигателем АШ-62ИР, вполне подходившим для крейсерского полета, для работы в сложных метеоусловиях… Не для