- Извини, лежал и почти дремал. А ты ко мне как, по делу или просто шёл мимо?
- Сейчас объясню, - Янчар повесил плащ и шляпу на вешалку. Затем прошёл в комнату. Он имел при себе шпагу и нож.
Ульяс ничего не стал говорить по поводу его вида, только предложил:
- Вина выпьешь?
- Давай, только немного. И я к тебе ненадолго…
Уже за столом Янчар поведал то, что в общем-то давно знал Ульяс.
У его бывшего наставника давно имелись размолвки с Карамургом, а в последнее время они обострились. Причина была известной, её и назвал Янчар:
- Он видит во мне соперника. Опасается, что я займу его место. Чувствую, он готовится устранить меня. Только ищет способ: как это сделать так, чтобы наши не возмутились, а то ему несдобровать. Это единственное, что его останавливает.
Ульяс спросил:
- И что ты решил?
Янчар посмотрел прямо в глаза собеседника и ответил:
- Увы, это не только моя проблема. Мои люди тоже при этом пострадают. В числе таковых числят и тебя. Наверное, ты знаешь это?
Ульяс кивнул:
- Знаю. И я действительно твой. Если не прямо, то в силу нашего давнего знакомства, сотрудничества и моего глубокого уважения и признательности к тебе. Как к наставнику, коллеге и другу.
- Ты никогда не говорил мне об этом.
- А ты и не спрашивал. Я думал, что это и так видно. Не считал нужным об этом говорить.
- Спасибо! – Янчар протянул руку и крепко пожал руку своего бывшего ученика.
Ульяс задумчиво продолжил:
- Мы знаем о грозящей нам опасности. Мы не трусы. Встретим её с открытыми глазами: понимая всё.
- У тебя есть план?
- Нет, конечно. Просто нужно подумать. Осмыслить. И готовиться встретить бурю в максимально готовом состоянии. Максимально возможном. И тебе. И мне.
- Я зашёл к тебе, чтобы предупредить тебя, - сказал Янчар. – Возможно, как-то тебе удастся выкрутиться.
- Спасибо за предупреждение. Постараюсь, приложу усилия. Не знаю сам пока, какие. Нужно подумать. Думай и ты.
- Ты прав. Нужно делать то, что мы можем. И пусть будет то, что будет.
- Именно так! Выпьем?
- Наливай, но немножко. Сейчас как никогда каждому из нас нужна трезвая голова…
На том они расстались, пожелав друг другу буквально в один голос:
- Береги себя!
Рассмеялись совместному выкрику, обнялись и Янчар ушёл во мрак ночи.
Ульяс вернулся в комнату. Посмотрел на бутылку, которая осталась полной более чем наполовину. Притрагиваться к ней не стал.
Оделся и по тени вышел из дома на соседнюю улицу. Затем направился к особняку, в котором жил Карамург. Требовалась определённая информация. Как это он делал всегда перед исполнением задания. Всё осмотрел вокруг особняка, пользуясь своим умением ходить по теням…
А утром пришёл сюда уже открыто. Попросил встречи с Карамургом. Пришлось долго ждать. Ульяс показывал внешне своё волнение. Выходил наружу, попросил разрешения посетить туалет, а после сказал, что у него совсем пересохло в горло, нужна вода. Его провели в одну из комнат, похожую на обеденный зал, из кухни принесли воды. Он пил с перерывами, постоянно благодаря…
Когда всё же его провели в кабинет, то позади у входа осталась пара человек. Раньше такого не было. Это ему сильно не понравилось.
Карамург с вопросом уставился на Ульяса, как бы спрашивая: зачем ты ко мне явился? Говори!
Тот рассказал про совсем неожиданный визит к нему Янчара, так как был уверен, что за его домом наблюдают, и об этом Карамургу известно.
- И зачем он приходил к тебе?
- Сказал, что к его большому сожалению, у него с вами какие-то размолвки. Зашёл предупредить меня об этом. Он считает, что меня могут счесть его пособником?
- А ты такой?
Ульяс замотал головой, придав лицу возмущенное выражение:
- Как так можно думать?! Да, одно время вы поселили нас вместе, он чему-то учил меня, а потом мы расстались. Каждый из нас жил сам по себе. Мы с ним почти не общались. Может быть, раз в год где-то случайно пересекались. Да и то не каждый год. У нас совершенно разные интересы. Он уже почти старик. Мы во всём с ним разные люди. Очень удивился, когда он ко мне явился. С какой стати? Мы с ним почти чужие люди! Ничего общего у нас нет. Ну, кроме профессии и совместного пребывания в гильдии.
- Да, иногда у нас с Янчаром бывали разногласия, - мягко ответил Карамург. - Но они обычны в любом деле, между любыми людьми. Зря Янчар волнуется, ему ничего не угрожает. Как и его людям. А тебе тем более, ты к таковым не относишься.
- Не отношусь, - закивал Ульяс.
- Так что возвращайся в свой дом и живи спокойно, - с улыбкой, которая очень не понравилась Ульясу, сказал Карамург. – И успокой Янчара, ежели он снова к тебе заявится.
- Именно так и сделаю, - заверил Ульяс. Он не только не чувствовал спокойствия, которое ему навязывал Карамург, но ещё более уверился в истинности слов Янчара: в живых их не оставят…
Из особняка вышел не сразу. По пути останавливался, проводил рукой по животу, кривился и говорил сопровождающим его молодчикам:
- Что-то мне нехорошо. Наверное, съел чего-то не того вчера. – При этом незаметно для всех оглядывал коридоры, переходы, лестницы.
Ещё чуток задержался во дворе, делая вид, что старается отдышаться. Поднимал голову, возводя лицо к небесам, а сам тем временем оглядывал трёхэтажное здание и бельведер на крыше. Там и находился Карамург. Добраться до него крайне сложно…
Затем отправился домой. Теперь он знал достаточно…
Действовать Ульяс начал ближе к вечеру. Экипировался в привычную амуницию убийцы с разными приспособлениями на ногах, на коленях, локтях. Взял саблю и кинжал. На лицо натянул маску, сверху накинул чёрный плащ с капюшоном. Слишком ответственное дело он затевал, чтобы в чём-то допустить оплошку.
В голове проработал несколько планов. На месте посмотрит, каким именно воспользоваться. Готовился и к самому худшему. Даже к тому, чтобы спешно покидать дом, город и империю. Но надеялся, что до этого дело не дойдёт.
Наружу выбрался ходом по тени, оставив свет в комнате. Пусть думают, что он дома.
К особняку Карамурга продвигался преимущественно через тени, стараясь никому не показываться на глаза. Для этого он заранее присмотрел нужные подходы.
И вот уже из внутренней тени ограды, Ульяс рассматривает двор. Даже пятачка на нём не остаётся без контроля охранников. По внешнему периметру бегают огромные волкодавы, цепи от ошейников тянутся к подвешенной выше проволоке, которая позволяет свободно бегать вдоль всей стороны.
Охранники на каждом из трёх этажей. Сам же Карамург находится в бельведере на крыше здания. Неприступного для всех…
«Но не для меня, - подумал Ульяс. – И дело это невыполнимое. Ни для кого, кроме меня. Но прочь эти мысли! Нужно сосредоточиться на деле…»
Он уже высмотрел наиболее удобный вариант, не зря совался утром в различные комнаты под различными предлогами. Тень огромного дерева за оградой, сливалась с тенью не менее высокого дерева перед зданием. Выше она проходила по всем этажам и даже ложилась на бельведер.
«А тени – это мои дороги, - мысленно улыбнулся убийца, – больше никому они недоступны. Я – ходящий по теням…»
Из тени ограды он проскользнул в тень дерева, чего не заметил пробежавший мимо пёс, из клыкастой пасти которого капала слюна. Далее воспользовался следующей тенью. Нахально задержался у стены, поглядывая на стоявших в нескольких шагах поодаль охранников. Они были при оружии, сверху на рубашках имели кольчуги с расстежным воротом, подолом до колен и рукавами до локтя.
Ульяс видел и слышал их. Беззвучно посмеялся и с помощью заклинания начал карабкаться по стене, держась по-прежнему в тени. «Как хорошо! Меня не смогут увидеть даже при самых неосторожным моих действиях, тени меня не выпустят, пока я не оглашу заклинание…»
Так он оказался на крыше. Тень широкой кроны дерева покрывала весь бельведер.
Покачал головой: «Карамург, это же какая беспечность, позволять здесь быть тени! Смертельная беспечность! Хорошо, что ты даже не подозреваешь об этом. Хорошо для меня…»
Подошёл к окну. В щель увидел пустой стол. За ним Карамурга не было. Где же он?..
Перешёл к другому окну, затем к следующему…
[justify]Тут внезапно увидел в соседнем окне голову Карамурга. Тот стоял у открытого окна, о чём-то задумавшись или