безопасно. Я не намерен путешествовать с человеком, о котором, оказывается, так многого не знаю. Это не безопасно для наших жизней.
Джейн молчала, на её лице всё ещё играли презрение и насмешка. Ей всё это казалось каким-то нереалестичным представлением, и она расхохоталась. Все посмотрели на девушку. Та вытерла глаза от слёз, которые проступили из-за смеха. Заметив, что команда пялит на неё глаза, Джейн распрямилась и, похихикивая, спросила:
- Вы что, реально ему верите? Да он же дурачится, как пить дать. Устроил тут никому не нужный спектакль, чтоб мы его боялись и не перечили. Просто дурацкий номер.
Но её не слушали.
- Дождёмся вечера, - отдал короткий приказ Голдман. – Затем Джо настоит на том, чтобы сменить Юджина за штурвалом и отправит того отдохнуть. Мы возьмём шлюпку и сбежим. Питер, ты собери в мешок провизии на первое время. Джим, подготовьте с Уиллом тёплую одежду. Мы с Джейн займёмся оружием и сбором запасных снастей.
Джейн переводила взгляд с одного члена команды на другого. Они все явно были напуганы.
- Ну нет, не собираюсь я бежать! - возмутилась она. - Сейчас, когда мы…
Но Стив перебил её:
- Джейн, он опасен. И он знает больше, чем мы. О мире, о магии, о своём собственном корабле. Ему не составит труда избавиться от нас.
Девушка задумалась. Стив продолжал:
- Мы должны быть разумны. Нормальные люди так себя не ведут. Да даже близнецы так себя не ведут!
В подтверждение его слов, Джим и Уилл активно закивали. Тёрнер посмотрела на них, коеч-то соображая. Вообще-то, всё это действительно выглядело ужасно странно и чуждо, и она внезапно испугалась — а что, если их затянет этот странный мир, и поглотит, и они больше никогда не вернутся?
- Хорошо, - кивнула она, ощущая, как тело охватывает паника, как голову заполоняют мысли. - Да. Мы должны бежать. Это ужас и кошмар. Он просто безумец какой-то!
Все закивали. Никому больше не хотелось оставаться на корабле с этим неуравновешенным, пусть бы он хоть трижды знал про философский камень. Порешив так, все разошлись подготавливаться к побегу, дабы в любой момент иметь возможность смыться.
- Каков наш план дальше? – спросил Стив, подходя к Юджину, который по своей традиции стоял у штурвала.
Тот молча посмотрел на мужчину, а потом снова отвернулся, устремив взгляд в горизонт. Помедлив, он ответил, еле разжимая губы:
- Не беспокойся за план. У меня всё под контролем.
Услышав такой ответ, Стив ухмыльнулся и, скрестив руки на груди, приподнял голову.
- Тебе не удастся постоянно уходить от ответа, - сказал он. – Мы – не только твоя команда, но и партнёры. Мы помогаем тебе, а ты нам. Ты про наше дело знаешь всё. Мы про твоё – ничего. И если ты думаешь, что сможешь отделаться короткими приказами на месте, управляя нами, словно марионетками, то должен тебя разочаровать – ты глубоко ошибаешься. Я доверился тебе, как человеку серьёзному, но сейчас ты поступаешь бесчестно. Не стоит так относиться к людям, которые могут быть тебе полезны. Ты много говорил об уважении, но уважение так же заключается в том, чтобы рассказывать тем, кто рядом с тобой, об наших общих дальних планах. Так что я, пожалуй, повторю свой вопрос: каков наш план дальше?
Кэвендиш словно бы нехотя посмотрел на него, но в глазах ирландца загорелось что-то, похожее на одобрение.
- Я тебя понял, - произнёс он, наконец. – Отлично. Зови всех.
Стив спустился в трюм и окинул команду взглядом:
- Капитан зовёт.
- Пусть пойдёт куда подальше, - посоветовала ему Джейн. - Я не вылезу отсюда ни за какие коврижки!
- Он обещал нам рассказать, в чём обстоит дело и каковы наши дальнейшие планы, - многозначительно посмотрел на неё Стив.
Тёрнер задумалась.
- А какой в этом смысл, если мы всё равно сваливаем? - спросила, наконец, она.
- Как минимум, мы должны пойти затем, чтобы он нас не заподозрил, - объяснил ей Голдман.
- Резонно, - согласился Уилл.
Все переглянулись, обмениваясь взглядами, и кивнули друг другу.
- Мы будем наготове если что, - сказала Джейн и первой вылезла из трюма.
- Статуэтка сейчас у человека по имени Чжоу Линь, - Юджин расхаживал по каюте, заложив руки за спину. Было видно, как ему не хочется здесь разговаривать на подобные темы, но под строгим взглядом Стива ирландец выполнял обещанное. – Он живёт в Сингапуре. Это азиатский порт ещё дальше отсюда. Там у него дворец и полк охранников, все сплошь лучшие самураи. Он отбирает их тщательно, и попасть к нему, значит подтвердить свой профессионализм в сфере хладнокровного, быстрого и незаметного убийства.
- Позитивно, - заметила Джейн. Юджин недовольно зыркнул на неё из-под шляпы, и девушка предпочла замолчать.
- Всё то время, что статуэтки отсутствуют в храме, Китай раз за разом постигают наводнения. Гун-Гун – божество крайне строптивое и капризное, и по собственной прихоти может устроить цунами в честь плохого настроения. Только статуэтки могут его сдержать. Шесть у нас уже есть, но если Чжоу захочет прикарманить остальные, он это сделает. Линь не глуп, и знает, как обратить силу бога в свою пользу. Это даст ему превосходство, а затем и господство на море, и это будет означать полную власть над всей Азией. Надеюсь, теперь, после всех объяснений, - он очень долго вздохнул, - вы поймёте, как нам важно как можно скорее доставить все статуэтки обратно. До сих пор мы плыли спокойно, и нам не попадались ни контрабандисты, ни ниндзя, ни другие пираты. Но, чем ближе мы будем к Сингапуру, тем больше на нашем пути будет появляться людей, которые захотят помешать нам. Я призываю вас сосредоточиться и отнестись к делу серьёзно. Наш план таков: доплыть до пункта назначения. Далее мы должны выкрасть статуэтку из дома, оснащённого всеми видами защиты. И я говорю не только про людей. Чжоу любит технологии и пользуется ими настолько, насколько это вообще возможно. Так что, вы должны подготовиться.
- Это мы дааа, - довольно протянул Джим. – Это мы могём!
- Подожди паясничать, - осадил его Джо и посмотрел на Стива.
Тот, вздохнув, кивнул на Тёрнер:
- Наш лидер Джейн. Она и должна вести переговоры от нашего лица.
- Спасибо, что ты вспомнил! – просияла девушка. Впрочем, она и сама собиралась сказать несколько слов.
- Первым делом, нам нужно провести разведку. Выяснить, когда дом охраняется лучше всего, а когда нет. По каким дням там кишит народ, а по каким – пусто. Так же нужно понаблюдать за стражниками. Как они ведут себя, что умеют. Насколько внимательны. После этого нам нужно совершить несколько вылазок. Искать статуэтку за один раз – бессмысленно, и рискованно, к тому же. Мы должны хотя бы приблизительно разбить дом на сектора и прочёсывать каждый поэтапно.
Но Юджин осадил её:
- Я просто сказал приготовиться использовать свои навыки. У меня есть план, и есть предположения.
Тёрнер насупилась и скрестила руки на груди. Ей абсолютно не нравилось, как он позволяет себе разговаривать! То молчит, то хамит, то выкидывает фортели вроде давишнего!
- Для перемещения по дому вам понадобятся особые навыки, - сказал Юджин и, выдержав таинственную паузу, закончил: - Навыки ниндзя.
Глава 13.
Джейн скептически посмотрела на него.
- Основные приёмы ниндзя – мономанэ-но дзюцу – это способность подражать звукам животных, которая помогает передавать сигналы. А так же перекаты, уклоны, падения и кувырки для техники рукопашного боя. Фехтовать, я думаю, умеют все, ну а особым ударам научиться очень сложно. Покамест, обойдёмся тренировками в скрытности, - Юджин чеканил слова, словно командир на плацу. – Для первого действия вы должны припасть на правое колено, - мужчина показал, переместив центр тяжести тела, - затем, - он медленно выставил согнутую руку в сторону, - подставить локоть, затем – кувырок, - он быстро и легко проделал это движение, словно бы занимался подобной техникой боя всю жизнь. А потом Кэвендиш так же ловко опёрся на левые колено и локоть и из этой же позы поднялся в боевую стойку. – Ну как, всё понятно?
- Проще простого, - близнецы скрестили руки на груди. - Давай что посложнее. Или это всё, что ты сам знаешь?
Джейн тоже скрестила руки и фыркнула:
- Да! Неужели ты думаешь, что мы не умеем делать такую ерунду, как кувырок?
Юджин пожал плечами.
- Я видел только то, как солдаты загнали вас в угол, - бросил он. - Больше — ничего.
Тёрнер надулась.
- Ты нас не дразни, - предупредил Джим, закатывая рукава.
- Да, а то как бы не огорчить, - согласился Уилл.
- Меньше слов и ругани, пожалуйста, - встрял Стив. - Больше дела. Нам явно не хочется доверять друг другу, - он со значением посмотрел на Юджина, - поэтому всякого рода насмешки, - он сделал пор на этом слове, - крайне неуместны.
Как оказалось, искусству кувыркаться тоже надо было научиться. Поначалу все заваливались на бок, в процессе падали на задницы, а когда завершали кувырок стойкой, у многих не получалось встать даже мало-мальски ровно.
Юджин наблюдал за всем этим с выражением скептицизма и здорового безразличия на лице. Казалось, его спокойствие вернулось. Состояние сменилось, будто картины в калейдоскопе поменялись.
Искусство ниндзя – это то, что нужно оттачивать долгие и долгие годы, и вполне естественно, что ни у кого не получается с первого раза. Однако, вскоре Кэвендишу надоело смотреть на их потуги. Со стороны команда выглядела скорее как стая неуклюжих птенцов, которые не могут ровно стоять на ногах. Поэтому, капитан вернулся к своему штурвалу, предоставив остальной экипаж самим себе.
Тренировки продолжались до самой ночи, пока на небе не появилась россыпь из звёзд и фигуры месяца посреди кристаллов. Смолистый запах палубы перемежался с ароматом морской воды, соли, горечи.
Вымотавшись от трудов праведных, вся команда спустилась в трюм, дабы предаться отдыху, кроме Джейн и Стива. Они остались наверху, поглядеть на звёзды. Раньше, когда они ещё жили на острове, это было их любимым занятием. Они смотрели на ночное небо, слушали шум волн и болтали, болтали, болтали без умолку обо всём на свете. Маленьким людям – маленькое счастье.
- Что ты вообще думаешь по всему этому поводу? - спросил Стив, не смотря на Джейн.
- Ты о чём? - спросила она, будто не догадывалась. Будто хотела потянуть время.
- Я про Юджина. И всю эту историю вообще. Он сумасшедший, это так.
- Наверное… - пробормотала Джейн. - Я не знаю. Мне не хочется во всё это ввязываться, но мне очень, очень нужен Философский камень!
- Зачем? - Голдман покосился на неё.
- Представь, как я утру нос Хоккинсу! Я...я...я получу всё, и он умрёт от зависти и злобы! Вот будет весело смотреть, как он осознаёт, что натворил!
- Месть не всегда приносит удовлетворение, - мудро заметил Стив. - Хотя мне бы тоже хотелось, чтобы он кусал локти.
Джейн вздохнула. Тяжело это всё. Как выбрать нечто верное? Она вытащила из-под рубашки небольшой медальон на цепочке и медленно водила по нему пальцами. Заметив это, она протянула украшение Стиву:
- Когда ищу ответ, он всегда мне помогает. Его подарила мама. Думаю, он может нести в себе некоторую её мудрость.
Тот взял его двумя пальцами, очень осторожно, словно берёт в руки хрупкий цветок. Повертел его перед глазами, стараясь в белом, серебристом свете луны получше разглядеть предмет. Нет ли на нём какого-нибудь ключика, поворотника, кнопки? Медальон быстро нагревался в пальцах, и вскоре его почти невозможно стало
