держать – он обжигал руки. Очень удивившись, Стив всё же не выронил его из рук, а лишь аккуратно положил на край бочки, чтобы тот остыл.
- Если долго пытаться найти ответ, он нагревается, - с опозданием объяснила Джейн.
***
Джейн не спалось, и она села на гамаке.
Корабль всё так же медленно покачивался. У них был готов план побега, но девушке этого было недостаточно. Ей хотелось сейчас же покинуть этот странный корабль, всё вокруг казалось таким подозрительным. Умом она понимала, что знаний у них всех вместе взятых на голову ниже, чем у одного только Юджина, а это означало, что их очень легко обмануть, провести и вообще заманить в ловушку. Но с другой же стороны, что-то — какая-то часть, памятуя детство, тянулась к этой опасности, к этим тайнам. Они манили её, но вместе с тем Джейн боялась, зная, как опасны могут быть игры с паранормальным.
Команда спала, но один гамак пустовал. Оглядевшись, девушка заметила, что Джо сидит в стороне, на бочках с мешками, и курит трубку. Тёрнер слезла с гамака и, уже привыкнув к качке, почти ровно подошла к нему, усевшись рядом на мешок с крупой.
Мужчина смотрел на спящих друзей и думал о чём-то своём. Он повернул голову, кивнул Тёрнер, и протянул ей трубку. Он видел, что девушка очень взолнована, и порешил, что щепоть хорошего табаку может ей помочь.
Джейн никогда не курила, но чем чёрт не шутит — она действительно было обеспокоена. Она взяла трубку и затянулась, а потом закашлялась.
- Джо, ну и гадость! - выговаривала она между попытками вздохнуть. - Как ты это делаешь?
Тот пожал плечами и выпустил колечко дыма. Джейн свернулась калачиком и стала смотреть на ребят. Каждый занялся своими думами. Больше всего на свете Тёрнер бы хотелось прикоснуться к тайнам, окутывающим этот корабль. Найти статуэтку и узнать, существует ли на самом деле китайский бог. Но что делать, если её всю распирают противоречия? И ещё этот Юджин… Он вечно командует, и Джейн бесит, что он считает, будто он здесь самый умный. А хуже всего было то, что он действительно был самым умным.
На утро Тёрнер объявила: они остаются.
- Негоже бежать с корабля, будто помойные крысы! - провозгласила она.
- Но ты же сама вчера говорила о том, что надо как можно скорее сваливать? - возмутился Уилл.
- Мы в любом случае готовы. Шлюпка загружена и прикрыта парусиной, - сказал Стив. - У нас есть пути отхода.
- Нет, подожди, но это просто противоречит здравому смыслу! - продолжил Уильям. - То мы собираемся бежать, то занимаемся с ним ниндзя, то решаем остаться! Мы должны быть хоть немного последовательны.
- А мне нравится, - пожал плечами Джим, - лично я — за любую авантюру! И вообще, я не знал даже, что ты такие слова знаешь, - хмыкнул он и хлопнул брата по спине.
- Вообще-то, Уилл прав, - поддержал друга Питер. - Это всё не логично. Назовите хоть одну реальную причину, по которой мы должны остаться и впутываться в эту авантюру...
- Что за авантюра? - незаметно из-за их спин появился Юджин. Кажется, он был в хорошем настроении — снял свои кафтан и шляпу, волосы его развевал ветер, лицо не хмурилось.
- Да так, - Джейн хихикнула и пожала плечами. В его присутствии она становилась абсолютной дурой! Её это начинало ужасно раздражать. - Мы подумали, что могли бы в порту продать что-нибудь ненужное и таким образом заработать немного денег.
- Чтобы продать что-нибудь ненужное, надо, чтобы оно было, - хмыкнул Кэвендиш. - Да и зачем тебе деньги? У нас полно провизии, остальное мы всегда модем украсть.
- Ну… - девушка пожала плечами, пытаясь выкрутиться. - Например, чтобы купить информацию. Ведь не везде нам будут попадаться друзья, как в тот раз. Возможно, кого-то придётся подкупить, чтобы напасть на путь статуэтки.
Юджин скептически вздёрнул бровь и поджал губы. Что за дурацкое предложение?
- Никогда никого не подкупал, - он скрестил руки на груди. - Если нужно получить информацию, у меня есть множество других способов.
- Это каких же? - заинтересовалась Джейн.
- Не суй свой нос, - посоветовал капитан и вернулся к штурвалу.
Перепады настроения у ирландца наблюдались такие же хлёсткие, как и у Тёрнер.
- И всё же — что на тебя нашло? - прошипел Уилл, беря подругу за локоть, чтобы она не ускользнула.
Джейн нахмурилась. Ей не хотелось делиться своими ночными умозаключениями, в ходе которых выходило, что если они сейчас убегут, то она никогда не сможет погрузиться в тот волшебный, полный опасностей мир, и, возможно, этот шанс будет упущен навсегда.
- Я же говорю: бежать — трусость! - резковато ответила она. - Мы должны быть стойкими и справиться.
Команда последует за ней без объяснений, она это знала, и, если честно, впоспользовалась этим. Её слушают, а это главное. В конце концов, приключения уже звали их. Она ощущала это в морском ветре. Нет, поздно было соскакивать. Их уже захватил поток!
Тем временем корабль медленно, но верно плыл к Сингапуру, ловя южные течения. Стало теплее, и ветер переменился. С каждым днём ощущение магии в воздухе становилось всё сильнее и сильнее. Джейн всё больше убеждалась в том, что всё верно.
- Скоро мы приплывём? - допрашивала она Юджина. - А у тебя есть план, как выкрасть эту статуэтку? А ты убьёшь того богача, чтобы он больше не выпендривался?
Кэвендиш держал оборону и упорно молчал, испепеляя взглядом солнечный горизонт. Он разговаривал только тогда, когда хотел сам.
Глава 14.
Впереди показались пальмы, изогнутые крыши азиатского порта, треугольные шляпки из соломы, мелькающие туда-сюда.
Шум и гам вечернего порта накрыл их вместе с жаром открытых кухонь, на которых жарили и продавали жирные пирожки, узкой тесноте улочек, заставленных повозками и палатками, и разнообразием языков и наречий.
Причалив, Юджин закрепил швартовы, затем коснулся борта корабля, что-то прошептав, и Джейн могла бы поклясться, что в темноте она видела, как из пальцев побежала и разбежалась по кораблю искристая жидкость! Не обращая внимания на Тёрнер, Юджин пошёл по мосткам. Команда пошла за ним. Никому особо не нравилось, что Кэвендиш мало с ними разговаривает, и ожидает, что они будут безоговорочно следовать за ним. К выкидам Тёрнер все уже привыкли, да и они любили девушку, а вот следовать за незнакомым мужчиной каждый раз, будто они его слуги, было им против шерсти. Сказал бы хоть «за мной!». Но нет, он молчит, и просто идёт, куда нужно.
Узкими улицами они пробирались к центру города. Здесь было тесно, плохо пахло острой едой. Чумазые ускоглазые жети бегали и играли прямо в грязи, и в целом, это было похоже на Порт-Роял.
Тоненькие азиатки, прислонившись к стенам, протягивали к мужчинам руки, призывно улыбаясь пухлыми губами. Близнецы стонали от огорчения: «Ну почему мы не можем зайти хотя бы на минутку?».
«Нашли время», - думал Юджин. - «Какие уж тут развлечения!». Его раздражала несерьёзность близнецов и всей команды в целом, потому что относились они ко всему этому делу не как к чему-то важному, а как к прохладительному приключению, где нет ничего опасного и страшного. Но подозревали ли они вообще, что он сейчас ведёт их в дом, где тридцать человек охраны, на каждом этаже стоит по два лучших самурая, а из стен то и дело выпригивают ловушки, если не знать, куда ступать? Конечно же нет! Они, будь уверен, думают, что это просто-напросто весело. Забавно. Необычно.
Зачастую подобное мышление встречалось у противоположных команде Джейн людей — у богатых, зажиточных, у тех, кто уже всё перепробовал, что только мог, и теперь нарывался на любого рода приключения, лишь бы не ощущать скуку. И, конечно же, они не беспокоились за свои жизнь, потому что за ними неотступно следовали телохранители. Юджин видал таких. Вот толькл Тёрнер и её компашка таковыми не являлись, а это означало, что они сумасшедшие просто так, без статуса.
В центре города жили вельможи. Один из них — Лу Ни. Он занимал важную роль в городе, владел несколькими торговыми кораблями, а потому многое решал в судьбе поселения. Кажется, его чуть ли не губернатором сделали. Но быть на виду не входило в стиль и планы такого опасного контрабандиста и купца, как Ни — ему было удобнее отсиживаться в тени. Потому он, словно серый кардинал, правил из-за губернаторского кресла. Его слова несомненно имели вес. Он знал себе цену, знал, скольким людям досадил, поэтому большой трёхэтажный дом ни на секунду не оставался без охраны.
У самой ограды Юджин повернулся, да так резко, что близнецы, шедшие прямо за ним, не примянули врезаться в командира.
- Пардон, - отшатнулся тут же Джим, шутливо расшаркавшись в извинениях.
- Статуэтка находится там, - Кэвендиш, не обращая внимания на клоунады Инганнаморте, указал на дом за своей спиной. - Вероятнее всего, она будет в спальне самого Лу Ни, в специальном сейфе. Подобные вещи он хранит очень тщательно. Поэтому, будем делать упор на это место. Там три этажа, нас — семеро. Соответственно, по два человека на этаж. Первый удерживают Джо и Стив, второй — близнецы. До сейфа добираемся я и Джейн. Задача каждого — обратить на себя как можно больше внимания охраны. Всем всё ясно? - он строго оглядел хмурый отряд.
- Ну, жопустим, - скрестив руки на груди, сказал Джим. Как будто они не делали вылазок сто в дом Хоккинса в своё время! Будто они не обучены всем этим моментам.
Пит скромно поднял руку, и раскраснелся от волнения, когда Кэвендиш кивнул, разрешая ему говорить:
- А как же я? Я тоже могу драться! - он дотронулся до своей шпаги, висевшей всегда на поясе.
Ирландец как-то странно то ли улыбнулся, то ли ухмыльнулся, и Гейтс смутился.
- Я не хочу стоять в стороне, пока мои друзья идут на вылазку! - сказал он решительно, но тихо.
- Ты и не будешь стоять в стороне, - Юджин положил руку ему на плечо и ласково погладил. - Вы с попугаем Додо стоите на стрёме. Если ты увидишь что-то подозрительное снаружи, какой-то приток охраны, подъезжает карета, из окон какого-то этажа доносится подозрительная активность — что угодно, - ты даёшь знак. Умеешь изображать крик птицы додо?
Пит не совсем уверенно кивнул. Он не мог понять, славную ли ему отвели роль в этом сюжете, или скорее отделались, как от малыша, но приказ капитана был приказом, и Питер не мог его ослушаться.
- Ну что ж, господа. Вперёд! - и Юджин побежал по траве первым. Остальные передвигались за ним.
Тёрнер не могла понять, почему именно её он решил взять с собой в самый конец, к сейфу? Вряд ли она сильнее Джо или Стива, а уж близнецы такие хитрые! Почему Юджин уделил ей столь особую честь? Иногда этот крайне молчаливый ирландец вытворял нечто такое, что вводило всех в недоумение, но объяснять свои действия никак не собирался, и это уже не раздражало, а даже немного вызывало уважение. Нечто было в этой молчаливой силе, которая знает, что делает, знает, как двигаться, и не бросается словами попусту, как некоторые.
У задней двери они все столпились, соблюдая очерёдность. Юджин вытащил из-за посяса отмычку и в кромешной тьме принялся взламывать замок. Всё больше получалось, что он весь такой умелый, и близнецы начали потихоньку ревновать к беспроигрышному Кэвендишу.
Наконец, замок щёлкнул, и ирландец мягко толкнул дверь вперёд. Слуги в этом доме трудились на славу, и ни одна петля не издала даже самого тихого скрипа. Юджин нырнул во мрак кухни, махая за собой рукой. Их глаза потихоньку
