столь славные витязи у столь славного святого? Мне, почему-то, представляется что, скорее всего они пришли из "Поля". Так в Обиходнике Волоцкого монастыря записана, относящаяся к концу XVI столетия, память "по Григорье по казаке по гриденине..., по монастырском слуге". Термин "гридень" Даль объясняет не иначе как княжий телохранитель или воин отборной дружины. Таковым был казак Григорий и, скорее всего, Пересвят и Ослябя. Ну, а почему бы и в самом деле, видя развал, и полнейшую не способность Орды контролировать ситуацию, баскаку или кому-либо из недовольных такой неопределённостью создавшегося положения воинов баскака, ни перейти на службу к более платёжеспособному хозяину. Ведь набиравшая силу и влияние церковь весьма нуждалась в опытных воинах. А где их взять? Ведь не переманивать же у князей, на которых она фактически и опиралась. Да кстати и князья тоже остро нуждались в опытных воинах, да и не только в воинах.
Начиняя с середины XIV столетия Русь, и в особенности Московское княжество, начинают заметно усиливаться. Строятся новые города, отстраиваются и укрепляются старые. Так в 1367 г. московский князь Дмитрий Иванович "заложи град Москву камен", в 1372 г. из камня начали строить Нижний Новгород, в 1351г. Юрий Ярославич Муромский "обнови град свой". В Нижнем Новгороде, в Пскове, в Москве из камня же строятся и церкви. А в 1344 г. в Москву для росписи одной из двух, недавно построенных церквей, даже, приглашаются мастера из Греции (Византии), которые, как бы, соревнуются в изяществе этого искусства с русскими умельцами, расписывающими вторую церковь.
Нет уже у русских князей и былого страха перед татарами, и те всё чаще и чаще познают горечь поражения при попытках вторгнуться в пределы русских княжеств. Так в 1365 г. рязанские князья наносят поражение пришедшему в их земли татарскому князю Тагаю, в 1368 г. на р. Пьяни были разбиты татары Булат-Темира. В 1373 г., когда татары вторглись в Рязанскую область, Дмитрий московский стал с войском на реке Оке "и татар не пустиша" в свою землю, в 1374 г. нижегородцы "побиша послов Мамаевых, а с ними убиши татар полторы тысячи". В 1376 г. великий князь Дмитрий Иванович посылает своего воеводу Дмитрия Михайловича Волынца, а суздальский князь Дмирий Константинович своих сыновей Василия и Ивана на болгар (равнозначно, что на татар). "Князи же болгарсти Аксак и Махмет-Салтан дали откуп...". В 1379 г. на реке Воже были разбиты татары предводительствуемые мурзой Бегичем. И наконец, в 1380 г. поражение Мамая на Куликовом поле. И после всего этого разве скажешь, что Русь была слабей Орды.
Нет, отнюдь не слаба была Русь. Но почему же тогда, русские князья пресмыкались перед ордынскими ханами? Почему не сбросили со своих плеч ордынское ярмо?
Великое княжество Литовское
Но усиливает свои позиции не только Великое Княжество Московское. Ещё более быстрыми темпами набирает силу и Литовское княжество. И если почти до самого конца XIII столетия Литва в основном оборонялась, как от Орды, так и от ближайших своих соседей: Русских княжеств, Польши и Ордена, то уже в XIV в. она предпочитает не обороняться, а нападать. А уже во второй половине XIV века, при князе Ольгерде, она отвоёвывает у Орды практически всю Южную Русь, а ещё раньше, в 1325 г. к Литве были присоединены такие города как Полоцк и Минск. В результате уже в конце XIV века, при литовском князе Витовте, литовское княжество стало именоваться - "Великое Княжество Литовское, Жемайтийское и Русское", и было крупнейшим государством Европы 9/10 которого, составляли земли бывшей Руси. Естественно, что после такого приобретения, практически, на всей территории литовского государства господствовал не только язык русского народа, но и его религия, и тот образ жизни, который был свойственен русскому человеку, русские обычаи и законы.
Надо заметить, что русские люди, проживавшие на территории нынешней Украины и Белоруссии, в большинстве случаев, даже не оказывали сопротивления при захвате этих исконно русских земель Литвой. Так что когда в 1325 г. в состав литовского княжества вошли Полоцк и Минск, даже русские князья не изъявили особого стремления отвоёвывать их обратно, и хану Узбеку, который вёл в это время войну за Азербайджан с Хулагуидами, пришлось в приказном порядке заставлять их воевать против литовцев. А в 1356 г., когда в Брянске умер князь Василий, жители Брянска сами пригласили литовского князя на княжение в город и "нача обладати Брянском князь великий литовский".
Всё дело в том, что если многие русские князья, особенно Северо-Восточной Руси, практически не стремились освободится от ордынского владычества, и их вполне устраивала перспектива быть, хоть и зависимыми от Орды, но всё же хозяевами в своих уделах, то простому народу, страдающему, как от татар, так и от усобиц своих князей, переход в подданство и под защиту к сильному литовскому князю, означал более стабильную и спокойную жизнь. А так как в литовском княжестве уже во второй половине XIV в. русский человек мог жить относительно спокойно, а от добра, как известно, добра не ищут то, зачем крестьянину было бежать в "Поле", не лучше ли, - в Литву? Там в то время порядка было больше чем в "Поле", и гораздо безопасней. Переходу под протекторат великого князя литовского, первое время не противились даже некоторые русские князья. Но когда они поняли что Ольгерд, а позже и Ягайло и Витовт стремятся быть единовластными хозяевами в своём княжестве, а остальных князей, в том числе и русских, ждёт участь простого служивого князя, и его вотчиной будет распоряжаться Великий Князь Литовский, то многие русские феодалы стали отдавать предпочтение, не посягающему на их марионеточную самостоятельность, хану Золотой Орды. Именно по этой причине Московское Великое княжество предпочло вплоть до 1480 г. оставаться ордынским улусом, а великий князь московский, вассалами которого, уже в XIV веке, являлись почти все князья Северной и Северо-Восточной Руси сам являлся данником Орды. Князья Владимиро-Суздальской Руси, в том числе и московские, которые за годы ордынского господства так сказочно обогатились и возвысились над остальными Рюриковичами, отлично понимали, что без такого союзника как Орда, (хотя и слабеющая но, ещё представляющая реальную опасность для соседей) им не выжить. Ведь начиная с XIV века, московские князья, на самом деле, боятся не столько татар, сколько Литву. А чтобы, не дай Бог, татары их не оставили и, тем более, не заключили союз с литовским князем, Московская Русь вынуждена была изображать из себя покорного ягнёнка. Хотя, что это была за покорность видно из того, что дань в Орду уже с середины XIV в. поступает не регулярно, а русские люди всё чаще и чаще побивают татар не только на родной земле, но и на ордынской территории. Тут конечно уместно задаться вопросом: - "А чего ради, ордынцы, которых всё чаще и чаще побивают русские князья, да ещё и дань платят не регулярно, и не сполна, будут союзничать с ними против Литвы?". Ну во первых, если Русь хоть как то выплачивала дань, то Литва данником Орды не являлась вовсе, так что лучше уж синица в руке чем журавль в небе. А во - вторых, давайте внимательно посмотрим, кого бьют и с какими ордынцами сражаются русские князья. И если мы это сделаем, то увидим, что ни один московский князь не выступил против Великого Хана (царя) Золотой Орды, а все войны с татарами, это что-то наподобие междоусобных войн удельных князей. Не напрасно же Северо-Восточную Русь в те годы называли ещё и Залесской Ордой. Ведь начиная с последней четверти XIII в. войны между монгольскими феодалами (беками и мурзами), и между самими Чингизидами совсем не редкость. Так в 1360 г. "приде от востока некий заяицкий хан Хидырь Синия Орды на ханство Волжское ратью". Точно также любой ордынский князь, любой бек или мурза мог прийти "ратью" на улус московского князя, который, по большому счёту, является собственность ордынского царя, и московский князь обязан защищать эту собственность, а уже дело царя решать, кого наказать за эту междоусобную войну.
Мы уже знаем, что на службе у московских князей не редко можно было встретить и князей татарских. Кроме упомянутого ранее Беклемеша и его внуков, в числе служивых князей у Дмитрия Ивановича московского можно видеть потомков князя Александра Уковича, Андрея Старко сына Секиз-бея, выехавшего на Русь в 1377 г., потомков царя Беркая, мурзы Тербея... Но, и русские князья на службе у ордынского царя тоже, конечно же, являлись отнюдь не редкостью. Так из летописей известно, что в 1402 г. умер Семён Дмитриевич, князь Суздальский и Нижне-Новгородский, который до этого "8 лет, не почивая с ряду, в Орде служил четырём ханам: первому Тахтамышу, второму Аксак-Темирю, третьему Темир-Кутлую, четвёртому Шадибеку". Так вот, даже если такой князь, выпросив у хана военную помощь, вдруг, захочет отвоевать себе в русской земле какую-то спорную территорию, то встретивший и разбивший это войско князь, хоть тот же московский, ни в коей мере не посягнул на авторитет хана Золотой Орды. Ведь он выступил не против хана, а против такого же удельного князя, как и сам. Точно такими же удельными князьями являлись и князья татарские. Даже битва на Куликовом поле, за победу на котором московский князь Дмитрий Иванович был назван Донским, не что иное, как междоусобная война между улусами Мамая и московского князя. При чём, в этой войне московский князь выступил как защитник интересов законного правителя Золотой Орды Чингизида Тахтамыша, выступил по сути, как равный против равного. В битве на Куликовом поле темник Залеской Орды нанёс поражение Мамаю, темнику Крымской Орды намеривавшемуся, заключив союз с литовским князем Ягайло, разгромить главного и самого могущественного союзника и вассала ордынского царя, а затем узурпировать ордынский престол. А посему и нет ничего удивительного в том, что, нанеся поражение огромному татарскому войску, Дмитрий, как будто бы и не было ни какой кровопролитной битвы в ордынской земле, как будто бы вовсе не он стоял во главе русских войск, остаётся великим князем московским и покорным вассалом царя. Но когда через два года после разгрома Мамая, в 1382 г. Тахтамыш посылает в Москву послов и те, дойдя до Нижнего-Новгорода, чем-то или кем-то напуганные вернулись обратно, объявив в срыве посольской миссии московского князя, то уже в 1383 г. Тахтамыш с 30 000 войском стоял под стенами Москвы.
Мог ли Великий Князь Московский оказать или хотя бы попытаться оказать сопротивление не очень большому, по сравнению с Мамаевым, татарскому войску? Наверное, мог - но не стал, и предпочёл, оставив великолепно укреплённую Москву, бежать в Кострому.
Мог ли Тахтамыш, после того как обманом захватил Москву, двинуть своё войско в Кострому, где у Дмитрия было всего 2000 воинов? Наверное, мог - но не стал, и предпочел отпустить войско грабить русские земли, а затем, вернуться на Волгу, оставив Дмитрия великим князем. Почему? Да именно потому, что как сказано в Лаврентьевской летописи, Дмитрий "не стал на бой противу ему, ни поднял руки на царя, но поехал в свой град Кострому". А то, что Москва всё - таки оказала сопротивление Тахтамышу, так Великий Князь тут не причём. Ну откуда он мог знать,
