перешла на повышенные тона, образцово-показательным жестом бросив проклятую побрякушку на стол.
- Что за свобода воли русалок Кровавого Моря? Откуда ты это вообще взяла? – мамин тон выражал исключительно скепсис. Она недовольно сморщила нос, взяв украшение кончиками пальцев.
- Мне так сказала Правительница русалок с Русалочьего Архипелага Шенренкира, - произнесла я с самым невинным видом. Мамино возмущение моей якобы бессовестной ложью начинало выходить за рамки приличия.
- Анна Лотенийская, какую глупость ты совершила в этот раз? – мама продолжала злиться. Самое время придумать что-нибудь про мою магию смерти, магические источники и какую-нибудь феноменальное в своей неадекватности заклинание, которое я решила воспроизвести на практике по мне одной известной придури. И эта ложь сойдет за милую душу, потому что я привычно впутываюсь в разнообразные истории и также привычно легко выхожу из них. И это было выходом, устроившим нас обеих. Но почему-то сегодня мне хотелось быть честной. Или просто не хотелось влезать в очередную авантюру, за последствия которой я не смогу ответить.
- Русалка дала мне медальон, я отказалась. Утром медальон был на моей тумбочке, я взяла его в руки и оказалась здесь. Это единственное объяснение, которым я располагаю. И во избежание прочих эпохальных глупостей, передаю сей экспонат в твои руки, скорбно умоляя помочь с транспортировкой меня и моих вещей куда-нибудь подальше, - ответила я ленивым и уставшим тоном. Во что бы я ни верила, а магия смерти, воскресший Тэмин, убитый друг детства и рибориты сделали свое дело. Мне было даже не страшно, какой-то безумный уровень равнодушия.
- Ладно, я что-нибудь придумаю. И покажу медальон теоретикам, - ответила мама со скорбной миной. Сестра почему-то выглядела испуганной и растерянной. Что у них происходит?
- Спасибо, - довольно легко и без всяких подтекстов произнесла я. Впрочем, уверена, что спокойно почитать "Боевую магию сегодня" (или какую там макулатуру выписывает моя мама) мне вряд ли удастся. Что-что, а неприятности на свою голову я всегда безошибочно чувствую, а напряженные переглядывания между мамой и сестрой априори не несет ничего хорошего.
- Дай мне координаты своего отеля и последнего места работы, - сказала мама, протягивая мне листок бумаги. На пару секунд я погрузилась в увлекательный мир сухих цифр и безразличных адресов.
- Что-то еще? – спросила я, вернув маме бумажку. В конечном счете, лучше сразу узнать какими проблемами мне грозит чье-то не санкционированное колдовство. На мамином лице мелькнуло на секунду сомнение, но она сразу же взяла себя в руки.
- Анна, ты помнишь свои кошмары с русалками Кровавого Моря? – спросила она. Взгляд сестры был особенно напряженным. Я едва не фыркнула от возмущения. Еще секунду назад мои объяснения межконтинентальных перемещений воспринимались, как самая неадекватная ложь на свете. А сейчас мне снова говорят о русалках Кровавого Моря.
- Я помню, что не хотела иметь ничего общего с чьими-то бреднями. И сейчас у меня подобного желания не возникло, - довольно резко ответила я. Архаичные пророчества апокалипсического характера, вообще, крайне низкие позиции в списке моих приоритетов.
- Анна, русалки Кровавого Моря реальны. И мы уже испытываем последствия, - произнесла мама с самым серьезным тоном, от которого мне почему-то захотелось недовольно хмыкнуть и выдать парочку плоских острот.
- Предлагаешь мне броситься в авангард борьбы с очередными силами зла. Это же предназначение магистра боевой магии, - ответила я, вперившись своим взором в окно, словно разыскивая пресловутые силы зла. Да, в очередной раз не обошлось без дешевого фарса в моем исполнении. Странное чувство, и мысли как будто бы даже не мои...
- Анна, прекрати паясничать, - мама снова срывается на эмоции. Я пытаюсь пробудить свою совесть, честь и прочую мишуру, прилагающуюся к фамилии и Ордена Золотого Лиса. Почему-то все это спало очень крепко, оставляя место лишь здоровому скепсису и подозрительной апатии.
- Что я должна сделать? – быстро спросила я, резким жестом прогоняя тоску и безразличие. Почему мне кажется, что это не мои родные чувства, будто бы я что-то уловила при помощи эмпатии. Или это просто очередные экзотические насекомые в моей голове...
- Отправляйся ко мне в гостиницу и не ищи себе приключений до моих дальнейших распоряжений, - немного раздраженно мама положила передо мной ключ от номера, ментально оставив указания, как добраться до места. Я на удивление послушно поднялась на ноги.
- Слушаюсь и повинуюсь, - не сдержалась я от очередного комического жеста. Мама закатила глаза, а сестра окатила волной раздражительности. Почему-то Элейн была слишком уставшей и злой, а меня это почему-то слишком пугало. Но я уже решила ни во что не вмешиваться.
- Я свяжусь с тобой, когда сюда переправят твои вещи. И будь готова к серьезному разговору с дедушкой, - напоследок добавила мама сухим и чуть обиженным тоном. Почему-то я немного разочарована тем, что у самых родных людей вызываю лишь апатию и раздражение. И опять начинаю скучать по Тэмину...
- Хорошо. Спасибо, за все, что ты делаешь, мам, - тихо произнесла я, решив хотя бы один раз в жизни быть благодарной и послушной. Не потому, что столь запоздало решила стать хорошей, лишь потому, что не хочу иметь с этим ничего общего. Мне бы вернуться домой и забыть последние полгода, как страшный сон...
Мамин номер был просторным и заполненным разнообразной магической литературой на всякий вкус и цвет. Уверена, что большая часть книг путешествовала вместе с мамой неисчислимое количество лет, а половину из них я уже перечитывала раз десять. Но ничего более интересного в данном месте найти было невозможно, потому в очередной раз положившись на авось, я выудила первую попавшуюся книгу и флегматично начала перелистывать страницы, надеясь, что почерпну что-нибудь полезное. Но судьба в виде скрипнувшей двери и чем-то сильно недовольной сестры мне определенно не благоволила.
- Что-то случилось? – спросила я, все еще параллельно пытаясь читать на древнеэльфийском. Выходило это из рук вон плохо, но самый общий смысл я всегда улавливала, а большего чаще всего и не надо было.
- Нет, - Элейн села напротив с недружелюбным видом. Честное слово, мне даже страшно стало. Или я совсем не кстати улавливаю ее эмоциональный фон. Иногда у меня спонтанно обостряются подобные способности, правда, столь же быстро они сходят на нет.
- Я умудрилась что-то натворить? – на всякий случай уточнила я. Сестра грозно сложила руки на груди. Сейчас, как никогда раньше, жалею о том, что тратила непозволительно мало времени на изучение телепатии. Все-таки уметь читать чужие мысли иногда полезно.
- Нет, - таким же холодным тоном ответила сестра. Уж не мадам ли Элеонора Лотенийская вселилась в свою младшую дочь, дабы увещевать старшую?
- Тебе что-то надо? – спросила я, начав нервно выстукивать по обложке, вероятно, бесценной книги. Сестра продолжала изображать статую.
- Нет, - произнесла она все тем же тоном, нисколько не меняя позы. Даже не знаю, пугало это меня или злило. И почему всякий раз, когда мне хочется спокойствия и безмятежности, словно из ниоткуда начинают возникать все новые и новые проблемы...
- Тогда, что происходит? – я все же сорвалась на раздражительные нотки. Элейн презрительно фыркнула слегка изогнув бровь. Нет, это уже не моя младшая сестра, а какая-то реинкарнация Незабвенного Сноба, напрашивающаяся на немалые проблемы.
- Ничего, - безжизненно ответила Элейн, продолжая на меня злиться. Положа руку на сердце, причины у нее были. Но совершенно не в духе сестры играть в подобные игры разума. И я, определенно, не собираюсь продолжать эту беседу.
- Отлично, - произнесла я, выдавив натянутую улыбку и отложив книгу. Неожиданно в мамином номере стало на удивление тесно и скучно. Или меня тяготило молчание сестры и ее взгляд, сверлящий меня буквально насквозь. С одной стороны я обещала маме тихо сидеть в отеле, но я, по-прежнему, не собиралась искать приключений.
- Куда ты идешь? – немного резким тоном спросила Элейн, приподнявшись с кресла. Я едва сдержалась от торжествующего крика.
- Значит, мама все-таки послала тебя присматривать за мной, - немедленно озвучила я собственные мысли. Сестра опять нахмурилась, пронизывая меня недоверчивым взглядом. Но уже через мгновение ее лицо снова приняло непроницаемое выражение. Элейн всегда лучше мамы контролировала внешнее проявление собственных чувств, но лично мне всегда казалось, что она просто впадает в некий эмоциональный ступор, когда вокруг все становится слишком плохо.
- Куда ты идешь? – заученным тоном повторила сестра. Я была зла. Злости конкретно на Элейн было мало, но в данный момент она являлась главной раздражительницей и тем самым эффектом последней капли. И то, что я решила отыграться на ней за всю мировую несправедливость, совершенно точно не является поводом для гордости.
- Посмотреть местные достопримечательности, навестить дальних родственников Дэлиана, поплавать в Кровавом Море, положить начало апокалипсису, - ответила я, сияя легкомысленной улыбкой.
- Анна, мама попросила тебя, хотя бы раз в жизни отнестись серьезно к ее словам и не влезать в очередные неприятности, - так же раздраженно ответила Элейн, перекрывая мне выход из комнаты.
- Кто говорит о неприятностях, всего лишь несколько визитов вежливости и всеми, кроме меня, одобренное и запланированное участие в каком-то архаичном пророчестве, - произнесла я с презрительным фырканьем. Получилось в большей степени комично, чем вызывающе, но я особо не думала о произведенном эффекте.
- Анна, не влезай в неприятности и оставайся в номере, - Элейн хотела казаться грозной, но выглядело это смешно. Сестра никогда не была сильна в драках: магических, физических, психологических.
- Или что? – спросила я, воинственно сложив руки на груди. Какие там магистры третьей степени, подростки, выясняющие отношения. Особенно смешно, учитывая, что в пресловутый пубертатный период мы с сестрой отлично ладили, успешно объединяя усилия против общего врага.
- Мама не станет решать твои проблемы, - прямым текстом произнесла Элейн. Еще лет пять назад меня бы серьезно напугало, учитывая масштабы этих самых проблем. Не сказать, чтобы сейчас я жаждала личной встречи с данными неприятностями, но страшно, определенно не было...
- У меня все еще остается дедушка, - пожалуй, слишком легкомысленно улыбнулась я. Если учитывать наш последний диалог, то безвозмездной помощи от него ждать не стоит, а в добровольное рабство я записываться не готова...
- Дедушки здесь нет, - с непривычным раздражением сказала сестра. Что ж, она имеет право злиться на меня. Всю жизнь Элейн играла роль примерной дочери, внучки и так далее по списку, но почему-то ей всегда предпочитали ходячую головную боль в моем лице. Даже я и Генри всегда держались от нее в стороне, но за наши проделки ей тоже приходилось отдуваться. И к чему меня тянет на ненужную философию?
- Ты не представляешь себе насколько длинные и загребущие руки у главы Совета Архимагов Аллора, - поведала я таинственным шепотом, вызывав очередной приступ злости.
