Сиротская Ойкумена

зачислены. Мои соболезнования. Постарайтесь не завалить дипломную работу, пожалуйста. Вам дано согласие на эксперимент с вашим же участием в качестве подопытного организма.
Похоже, дама-куратор была недовольна, хотя и держала себя в руках.
Вот тебе и волк в баснях, подумала Ольга. Кто бы знал заранее, что судьба сама обернется таким хищником, да еще к нему самой, добровольно отправляешься в пасть… Она сама не поняла, как оказалась на кафедре биосферы и сидела в углу, словно в обмороке. Ей дали воды.
- Но… Как-то это неожиданно. Это что же такое, - в изумлении только и смогла пролепетать Ольга, когда начала соображать. – Какие последствия это даст? Не материальный объект, а функция?
- А я что говорила? Именно я просила подумать! – заметила китаянка. – Делу теперь дан ход. Я не думаю, что ты изменишься сильно как личность, хотя получишь совершенно новую природу, но зато люди получат надежду попросту выжить.
- Что, настолько все плохо? Я про эту, геополитику?
Профессор кивнула. Ее восточные глаза, как всегда, смотрели без выражения. Чего никогда и никому невозможно было угадать – так это направления ее мыслей.
С календаря облетело еще несколько листков, и в августе подошло время преддипломной практики. Пролистав черновик диплома, профессор Лю Ксифенг взбеленилась. Мало того, китаянка была в неистовстве – вообще-то несочетаемы эти слова, но именно в данном случае они сошлись в сгусток импульсивного возмущения, как фосфорные лучи в гиперболоиде. Лю Ксифенг явилась под вечер в общежитие и начала буянить.
- Девушка! – кричала она взволнованно и хрипло. – Куда вы лезете, включите голову, наконец!
Она подпрыгнула и принялась трясти Ольгу за руку, будто стремясь ее оторвать:
- Ты что, - крикнула она, - согласилась участвовать в… Они же людей отправляют под нож, на верную гибель!
- Я вижу, что другого выхода у меня нет. Что, черновик никуда не годится? –спросила Ольга.
- Ну ты и впрямь чокнутая! Черновик-то хорош, но это же смертный тебе приговор! Знаешь, сколько человек тронулось умом на этом проекте? Сколько ученых и техников буквально надорвались над решением этой задачи, и многие лечатся до сих пор? Куда ты лезешь, глупая девчонка, неразумная!
- Я же подписала протокол. Теперь в группе на единицу больше.
Китаянка-профессор нещадно затянулась сигаретой и спряталась на минуту в сизой слоистой пелене.
- Ну что ж, добро пожаловать из пролога в первый акт геокатастрофы! – сказала она гораздо спокойнее и выпустила длинную струю синеватого дыма.
Ровно через полгода после защиты Ольгу оповестили, что со дня на день начнется работа в закрытой лаборатории. При этом у нее укрепилось давно возникшее ощущение, что ее негласно вели к этому едва ли не с самого дня пробуждения в туннеле.
- Теперь нужно расписаться, чтобы получить допуск, – сообщила Орыся Теслюк, пригласив Ольгу в свой кабинет с бронедверью, как на крупповском сейфе.
- Куда и зачем допуск?
- Я с вас удивляюсь! - Проскакивали иногда у этой дамы простонародные выражения. - Вы разве не расписались о неразглашении? Подключают вас к проекту.
- Что за проект?
- Закрытая программа «Нейтронный Феникс».
До чего восхитительны стриженые гладко газоны возле учебного корпуса, трава морозостойкая и зеленеет едва ли не до Нового года, серебристая от инея. На краю газонных полей - аккуратные карлики-деревца, а возле них неспокойные тени. Самодельные плакаты из картона и тканевые растяжки на ветру: «Хватит уродовать молодежь!», «Закрыть лженаучную программу новых фашистов!», «Стоп Модератор!», и даже «Руки прочь от наших детей!».
Стоило Ольге подойти к кустам, оттуда вылетел оглушительный разбойничий свист.
- Вон, идет, она из этих – я знаю! – взвыл истеричный фальцет, и зябнущие на стылом ветру закутанные в шарфы фигуры перестали приплясывать на асфальте и стали окружать Ольгу на ходу.
- Вышагивает как добрая, ишь! – с ненавистью заорали ей в спину.
- Ведьма! – взвился прежний кликушеский тонкий голос и сорвался в запредельный, ультразвуковой визг. Заулюлюкали, засвистели в пальцы громко, и в ее сторону полетела пустая пластиковая бутылка. Ольга подняла воротник пальто и быстрее зашагала к учебному корпусу.
Товарищ Первый вещал ей с экрана:
- Ваша азиатская пифия не желает видеть главного – что без этого отчаянного решения все мы обречены. Без вариантов. Добро пожаловать в коллектив!
В ту ночь ей приснился дом. Талица. Талый ключ. Теплое, талое нечто мерещится от этого слова. Оттепель, оранжерея. Но здесь совсем не была теплица и уж тем более не оранжерея.

***
Лабораторный комплекс «Минус-башня» был частью подземной бункерной системы. Он был спрятан на окраине города невдалеке от Плазы, где ручьи в марте хлещут с горного склона как бешеные, переполнив горное озеро.
Первым делом Ольге сообщили, что экспериментальный проект предусматривает изоляцию и предусматривает только защищенные средства коммуникации.
В первый раз Ольга увидела свое новое рабочее пространство не ранее, чем как ее исследовали медики, опросили психологи и проинструктировали допущенные сотрудники. Никаких гаджетов и личных средств связи отныне. Это и не было страшно – смартфоны и прочее были запрещены ей уже давно, так что ничего особо не менялось.
Ее отвезли на рельсовой вагонетке, вроде вагончика фуникулера, в широченный зал с бесконечными проекциями ландшафтного простора по всему горизонту. Такого она никогда прежде не видывала.
- Лаборатория - режимный объект высшей степени секретности, - рассказывала новичками железноглазая Орыся Теслюк, имевшая допуск в лабораторные подземелья. - Каждый из вас поставил подпись о неразглашении контента обучающего курса. Более того. С сегодняшнего дня ваша группа переводится на закрытый режим обучения. Проживать будете в научном городке – там есть все для комфортного обитания в течение нескольких лет, включая спортивные площадки бассейн, солярий, а также обширную виртуальную модель пейзажей нового и старого мира, открытую для прогулок и отдыха круглосуточно. Валяйтесь на травке и на песке - но в свободное от работы время.
Общение с внешним миром обеспечивал стократно защищенный канал спецвязи. Говорят, его бронированная многослойная жила была уложена с титановом коробе под землей от лаборатории до таинственной резиденции самого Модератора.
Виртуальный «товарищ Первый» отныне принял активное участие в обучении Ольги. Только у него имелся наивысший доступ к программе НФ, даже побольше чем у самой Теслюк. Но жил он по-прежнему на полосатом дисплее, и Ольга сначала думала, товарищ Первый – программа, но как потом оказалось, что программой, скорее предстоит стать ей самой.
- Чего бы вам хотелось от проекта? – спросил он у нее как-то раз.
«Нельзя ли сделать так, чтобы моя мама снова была жива, а папа смог приехать. И чтобы больше никто никогда не умирал», подумала Ольга, но вслух сказала:
- Я хотела бы, чтобы люди жили больше и поменьше страдали при этом.
С плохонького полосатого экрана глянули на нее непроницаемые глаза и остановились на ее лице.
- Нет особой трудности в возвращении тех, кто ушел в свое время. Но чего точно нет в принципе – так это возможности вернуть прошлое. Это вы понимаете? – произнесла экранная тень.
- Мне все же хотелось бы попытаться, - сказала Ольга. – Если это возможно в принципе.
- Ничего особо радостного не обещаю, но интересного будет хоть отбавляй.
Начались недели невероятной зубрежки и занятий на моторику и память. Однажды она отключилась прямо за рабочим столом. Ей приснились бесконечные столбцы убористого книжного текста, опоясывающие галактику.
Очнувшись, Ольга застонала в тоске и принялась колотить себя кулаками по голове – но толку от этого было мало. Она обхватила гудящую голову руками и жалобно застонала: «Зубрежка, зубрежка, зубрежка. Я чувствую, как мой череп медленно раскаляется и скоро потечет по шее! Но ведь интересно! Чертов ржавый бак!».
- Совсем это не ржавый бак, а модульный отсек метеорологического спутника «Рассвет М»! – не без укоризны сказал отчетливый голос. - Натурная модель в масштабе один к одному.
Обладателем голоса был «виртуальный интеллект лабораторный моделирующий автономный», иными словами – ИИ-помощник Вилма.
Вилма методично гнула свое:
- Метеорологические спутники серии «Рассвет» и улучшенной серии «Рассвет М» с добавленной функцией ретрансляции. Действуют в составе орбитальной группировки совместно с низкоорбитальными энергостанциями типа «Поток».
- Что за «Поток»?
- Изделие «Поток» - орбитальная энергостанция, за счет которой живет наше пространство. Это оборудование засекречено сильнее, чем новейший комплекс ПВО С800, С100М и так далее, которое в последнее время монтируют на такие станции в интересах Министерства обороны.
- Офонареть! – отозвалась Ольга.
- Не забудьте, что пора сдавать зачет, - напомнила Вилма.
Странным был уже этот самый первый зачет: контрольная проверка восприятия и моторики. Следовало решить две задачи письменно на бумаге двумя руками в синхронном режиме. А затем решить уже четыре задачи одновременно с добавлением визуальных образов по зрительному интерфейсу – и так далее.
Ольга чувствовала себя матерью будущего муравейника. Да еще анализ ее работы пришел без перевода.
- Да что это такое? – жалобно спросила она. – Здесь на разных языках. Вообще ничего не понятно!
- Да, несколько языков. И все они будут вами освоены до уровня свободного разговорного в течение ближайшего года. Думаю, даже немного раньше.
- Это никак невозможно!
- Это неизбежно, - с казенным воодушевлением заверила ИИ-помощница. – От правильного настроя все зависит в нашем деле. К тому же не забывайте: завтра вас ждет песочница.
- Это еще что такое?
- Первые полевые маневры, с чем вас и поздравляю.
Происходили эти самые маневры следующим образом. Ольге подключили клеммы к вискам. Коммуникатор засветился, и таинственные створки разъехались, словно кулисы кукольного театра. На дисплее прорисовался кусок самого обычного заросшего бурьяном пустыря. Этот клочок земли являлся первым ее тренировочным полем. Над его сорным буротравьем ходили верткие снежные вихри, раскачивая стебли. Нужно было отрегулировать климат континентальный умеренный, соответствующий августу по атмосферному давлению, влажности воздуха, ветру, облачности и температуре. Всего-то. Предполагалось, что в будущем все будет происходить через сеть тех же самых погодных спутников «Рассвет».
- Интерфейс функционирует без рук. Думать правильно – вот ваши рычаги управления. Забудьте, что у вас есть руки.
Ольга постаралась забыть. Ой! На грунте мгновенно появилась сизая морозобоина, и земля мгновенно покрылась трещинами, превратившись в инопланетный пейзаж.
Перемудрила.
- Задача отработки виртуального климат-контроля провалена, – любезно доложила Вилма. – Отдохните полчаса перед работой над ошибками. Вас вызывает доктор Лю Ксифенг. Соединяю.
Профессор продолжала гнуть свою линию, разве что перейдя на «ты»:
- Ты хоть понимаешь, что творишь? Что полностью лишаешь себя жизни? У тебя не будет ни семьи, ни материнства, ни даже друзей? Твоя-то в чем здесь выгода? Это же са-мо-убий-ство! Пойми, ты можешь отказаться в любую